ALTIN TEPE
o Altyn Tepe. Asentamiento del período Neolítico y la Edad del Bronce en el sur de Turkmenistán, cerca del pueblo de Miana. Las ruinas ahora informes cubren un área de 25 Ha y se elevan a una altura de 22 m. Los estratos que contienen vestigios de habitación humana se extienden 8 m más profundos que la llanura circundante, por lo que el espesor total de la estratificación alcanza los 30 m. Las excavaciones muestran el desarrollo continuo de una cultura agrícola temprana desde el V hasta el II milenio a.C.. A pesar de que un asentamiento de la cultura neolítica de Jaitun (VI milenio a.C.) está cerca, en Altin Tepe no se han descubierto estratos similares. Durante el período neolítico temprano (V milenio a.C. complejo del tipo de Namazga), Altin Tepe formó un acuerdo comparativamente grande que cubría un área de 6 Ha. Los estratos de ese tiempo han producido cerámica pintada con diseños geométricos, principalmente triángulos grandes sobre un fondo amarillento, así como artefactos de hueso y cobre. En el IV milenio a.C. el área habitada de Altin Tepe aumentó a 12 Ha, y las cerámicas que prevalecen tienen un fondo rojo adornado con líneas paralelas a lo largo del borde. Grandes estatuillas realistas muestran figuras femeninas sentadas y regordetas con collares pintados y otros adornos. A finales del IV y principios del III milenio a.C., Altin Tepe cubrió 25 Ha, adquiriendo el carácter de un gran centro habitado en parte a expensas de los pueblos vecinos que fueron abandonados desde ese momento. Durante este período aparecen cerámicas con pintura policromática en el estilo Geoksur; las excavaciones permiten un rastreo detallado de su desarrollo. En este momento Altin Tepe tenía una pared circundante de ladrillos sin cocer de 1,5-2 m de grosor. Los hornos de ladrillos estaban situados en la parte norte del asentamiento. Los hallazgos incluyen entierros individuales y colectivos en tumbas con un plano de planta oval (tolos), una casa que contiene muchas habitaciones y un santuario con un hogar ovalado en el centro. Durante la Edad de Bronce temprana (mediados del III milenio a.C., complejo del tipo Namazga IV), las tradiciones neolíticas tardías se alteraron; la rueda de alfarero entró gradualmente en uso, y en el estrato A 6 la mayor parte de la alfarería se produce mecánicamente. La pintura se vuelve más gruesa y disminuye el número de vasijas decoradas. A esa época pertenece la concentración en uno de los cuarteles de Altin Tepe de pequeños edificios del templo con hogares rectangulares (podia), y hacia el final de este período la entrada principal, de 15 m de ancho, se formó mediante pilones masivos y pilastras decoradas. Altin Tepe alcanzó su etapa más floreciente al final del III-principios del II milenio a.C. (complejo del tipo Namazga V), cuando era un asentamiento del tipo urbano temprano. Varias artesanías lograron un desarrollo considerable, concentrado en la parte norte del asentamiento ("cuartos de artesanos"), donde se han descubierto algunos hornos de sesenta y dos niveles. Surgió un complejo religioso formado por una torre de cuatro escalones que recuerda a los ziggurats mesopotámicos, amplios almacenes y una tumba del sacerdote en la que se han encontrado objetos de gran valor, entre ellos las cabezas de oro de un lobo y de un toro. Las excavaciones de los barrios habitados y de las tumbas situadas permiten distinguir tres grupos de habitantes según su modo de vida y grado de riqueza. El "barrio de los artesanos" se caracteriza por bloques masivos, que contienen muchas habitaciones calculadas para una comunidad de familias numerosas con una economía familiar común, y por tumbas pobres. Los barrios de ciudadanos ricos consistían en casas para familias pequeñas con patios separados que contenían edificios domésticos. Perlas y sellos fueron encontrados en las tumbas. La sociedad superior de Altin Tepe estaba representada por los habitantes del "cuarto de la nobleza", que tenían calles planificadas con regularidad a lo largo de las cuales se encontraban casas prolijamente construidas que ocupaban un área de 80 a 100 m2. Las tumbas en este cuarto han aportado muchos ornamentos de plata y piedras preciosas, así como sellos y estatuillas de terracota femeninas. La cultura de Altin Tepe durante la Edad de Bronce desarrollada se caracteriza por cerámicas artísticas, vasijas de piedra, bronce con mango y dagas de cobre con cuchillas planas, sellos de plata y bronce con pestañas que muestran figuras en forma de cruz y animales (cabras, águilas, panteras y dragones). Las estatuillas de terracota femeninas están formadas en un estilo convencional y plano con pelo largo trenzado; algunos de ellos llevan signos rayados que pueden clasificarse en grupos y posiblemente sean símbolos de varias deidades femeninas. Durante la excavación del "cuarto de la nobleza" se encontró un sello con dos signos de letras proto-indias. No es imposible que la cultura de Altin Tepe haya pertenecido a una población que usaba un lenguaje del tipo proto-dravídico. Altin Tepe estaba estrechamente relacionado con el antiguo Oriente contemporáneo. En arquitectura y toréutica, se han notado rasgos de la influencia de Mesopotamia; se han encontrado recipientes de arcilla negra provenientes del noroeste de Irán (Hesar, Shah Tepe), así como artefactos de marfil importados de los asentamientos de Harappa en el Indostán. La cultura de Altin Tepe refleja el proceso de formación en el sur de Turkmenistán de una civilización local del tipo Oriental Antiguo. El abandono del sitio parece haber estado relacionado con el agotamiento del suelo y los cambios climáticos. Los vínculos genéticos definitivos con la cultura de Altin Tepe aparecen en objetos de la Edad del Bronce de Murgab, en el sur de Uzbekistán (Sappali) y en el norte de Afganistán (Dasli), donde, al final del II milenio a.C., tribus de las estribaciones del sur de Turkmenistán aparentemente habían emigrado. Hoy, en Irán. Ver, Harappa.