Isabel
(santa) (siglo I). Esposa de Zacarías y madre de Juan el Bautista. Era de la familia de Aarón, de la raza de los levitas, y parienta de santa Ana, madre de la Virgen. Se casó con Zacarías, que era mudo y habitaba en Hebrón, ciudad situada cerca del lago Asfaltites. El arcángel Gabriel se apareció a Zacarías mientras oficiaba de sacerdote en el Templo y le prometió que, a pesar de que tanto él como su esposa Isabel ya no estaban en edad de procrear, tendrían un hijo que sería un nuevo Elías. Cinco meses más tarde, Gabriel visitó a María, la prima de Isabel, y le anunció que daría luz a un hijo, al que habría de llamar Jesús. María fue a visitar a Isabel y, tan pronto como ésta oyó la voz de su prima, sintió al niño agitarse en su vientre. María respondió a su saludo con unas palabras de alabanza a Dios que, desde entonces, se conocen como el "Magnificat". Cuando llegó el momento de la circuncisión del hijo de Isabel, todos los amigos y vecinos de la familia daban por sentado que llevaría el mismo nombre que su padre, pero Isabel dijo que se tenía que llamar Juan, y Zacarías, que seguía mudo por no haber dado crédito al mensaje del arcángel, confirmó tal elección escribiendo dicho nombre en una tablilla. Los orientales creen que Isabel salvó milagrosamente a su hijo cuando se efectuó la degollación dispuesta por Herodes, y que después se retiró a un desierto, en donde terminó sus días. La visita de María a Isabel, conocida como la Visitación, es una de esas escenas del Nuevo Testamento donde se combina lo sublime con lo cotidiano y que ha fascinado durante generaciones. Fiesta el 5 de Noviembre.