Epiménides
(siglo VII-VI a.C.). Sabio cretense medio legendario. Poeta, filósofo y adivino, era consultado en circunstancias difíciles por las ciudades griegas. Platón dice que Epiménides visitó Atenas (ca.500), y Aristóteles, que purificó a esta ciudad del asesinato de los partidarios de Cilón (ca.632). Enviado siendo joven, por su padre aguardar los ganados en el campo, se extravió y entró en una caverna donde le sorprendió un sueño que duró muchos años. Despertado por algún ruido, buscó su rebaño y, no encontrándolo, se volvió a su villa. Todo había mudado. Quiso entrar en su casa y nadie le conoció: por fin su hermano menor, ya anciano llegó a reconocerle. Habiéndose extendido por toda Grecia el rumor de este prodigio, Epiménides fue considerado después como favorecido de los dioses. Se le llamaba el nuevo curete y se le iba a consultar como un oráculo. Diógenes Laercio añade que vivió tantos años cuantos había pasado durmiendo. Sin embargo era tan amado de las ninfas que le dieron una droga, que conservaba en un cuerno de buey, una sola gota de la cual le ponía mucho tiempo vigoroso y sano y le eximía de la necesidad de tomar ningún alimento. Turbada Atenas con espectros y fantasmas, consultó a Epiménides sobre los medios de apaciguar la cólera de los dioses. El profeta contestó que era necesario dejar ir al campo las ovejas negras, y hacerlas seguir por los sacerdotes, para inmolarlas en el lugar mismo en que se parasen, en honor de los dioses desconocidos. La admiración y el reconocimiento quisieron colmar a Epiménides de presentes y honores, pero el filósofo los rehusó y solo admitió una rama de olivo sagrado que se llevó a su patria. Se refieren muchas de sus predicciones a los atenienses y a los lacedemonios confirmadas después por los hechos. Epiménides fue a veces contado en el número de los Siete Sabios (en el lugar de Periandro). Puede considerársele como el último de los poetas legisladores y profetas conocidos con el nombre de Órficos. Las obras que le atribuye Diógenes Laercio son: De los sacrificios; Constitución política de la Creta; y Carta a Dolon sobre la constitución dada a la Creta por Minos.