Áptera
o Apteria o Apterea o Aptaria. La posición de la ciudad de Áptera es una de las más impresionantes de Creta, situada en lo alto de una meseta con una vista panorámica excepcional. Estaba en la costa, al este de la ciudad de Cydonia. La ciudad es mencionada en textos con escritura Lineal B con el nombre de Apataxa. Aptera existe desde época minoica, y su nombre aparece en las tablillas de Cnossos. Se convirtió en una ciudad muy importante del estado de Creta durante la época griega y participó en sus guerras. Tenía dos puertos. El primero, Minoa, estaba en la entrada norte de la bahía de Souda, en la actual playa de Marathi. El segundo, Kisamos, estaba en el otro lado de la bahía donde se halla Kalami o Kalives. Estos puertos dominaban la entrada de la bahía. Estaba situada al este de Polyrrhenia, y a 80 estadios de Cydonia. Hacia el oeste está el actual monte Malaxa. Los arqueólogos estiman que la población de Áptera pudo haber sido de 20.000 personas, de las cuales sólo una quinta parte eran hombres libres. Muchos de éstos eran comerciantes, grandes propietarios o armadores. El espacio dentro de las murallas de la ciudad de Áptera era tan vasto que es difícil imaginar la enorme magnitud de la misma. Por el tamaño de la ciudad es evidente que en tiempos de guerra, la ciudad amurallada fue utilizada como refugio para los agricultores y otros ciudadanos que vivían fuera de las murallas. También fue un centro religioso y administrativo, así como un lugar para celebraciones y reuniones sociales. Además, Áptera fue uno de los grandes centros comerciales y de envío de Creta, sobre todo debido a su favorable ubicación cerca de la bahía de Souda. Áptera fue una de las pocas ciudades que contaba con una red de comercio importante, que incluía los puertos más destacados del Mediterráneo y los puertos griegos, que permitieron a Áptera proteger sus intereses comerciales. Áptera fue también una ciudad industrial, tanto de forja de hierro como de bronce, habiéndose descubierto restos muy cerca de la antigua mina de Verekinthos, en Malaxa, la mina más antigua de Europa. Hacia el final de la época minoica, Áptera estaba en la cima de su desarrollo. Esta creencia es apoyada por las formidables murallas ciclópeas que protegían la ciudad, construidas con enormes piedras de forma poligonal en el este y rectangulares en el oeste. La defensa fue una de las principales preocupaciones de sus habitantes, al tener enemigos belicosos tales como el pueblo de Lappos, que tenía un ejército mercenario de excelentes arqueros altamente cualificados, que participaron en la guerra de Mesenia a finales del siglo VI a.C.. El carácter de los habitantes de Áptera difería mucho del de sus enemigos, ya que fueron principalmente un país de comercio. Una alianza estable existió siempre entre Áptera y Kydonia. También llegó a hacer una alianza con Cnossos, pero después se vió obligada por Polyrrhenia a luchar codo con ella en contra de esa ciudad. En 183 a.C. Áptera se sumó al tratado de Eumenes II. Tenían grabada en sus monedas la figura de un soldado armado, símbolo de la fuerza de su ejército mercenario. Por otra parte, no lucharon contra los romanos, como hizo Kydonia, colocándose a favor de Roma, lo que tuvo su reflejo en los impuestos insignificantes que tenía que pagar. En época romana siguió siendo una ciudad importante. En los primeros tiempos cristianos, hubo un obispo en Áptera. La ciudad prosperó hasta su destrucción por los árabes siendo más tarde abandonada, volviéndose a ocupar por los bizantinos. Hoy vemos las ruinas de numerosos edificios y por ejemplo, donde hoy se alza la Iglesia de San Juan antes estaba el Templo de las Musas. Aptera tiene restos griegos, romanos y bizantinos, así como un fuerte turco. Aparte de las murallas de la ciudad, los restos antiguos más notables son dos grandes cisternas en el lado sur de la quebrada principal. El pequeño teatro estaba dentro de la muralla sur de la ciudad, con una cavea de 55 m de diámetro y 18 m de orchestra. Al este del teatro están las huellas de un pequeño templo dórico (¿Dioniso?). Entre la acrópolis y la pared este de la ciudad hay un templo pequeño y mal conservado, que fue tal vez un templo de Deméter y Koré. La necrópolis estaba cerca de Megala Chorafia, con tumbas excavadas en la roca y tumbas de cámara. Un grupo de tumbas del siglo IV a.C. contenían broches de plata, monedas y vasijas de diversos tipos. Uno de los hallazgos es parte de un tratado entre Áptera y Kydonia. Sucesivas excavaciones han desenterrado hornos de cal en los que se creó el arte y el brillo de las estatuas de Áptera. El museo de Estambul contiene varios objetos excavados en Áptera. Entre los tesoros hay estatuas doradas de los emperadores romanos, muchas de las cuales no tienen cabeza debido a los frecuentes cambios de liderazgo en el Imperio romano. Con cada cambio de emperador, la cabeza de la estatua sería sustituida, tal y como hoy se pueden cambiar los nombres de las calles. Las monedas de Áptera eran de plata con la cabeza de Zeus o de una mujer en una cara y un soldado armado por el otro. Fue famosa por su templo de la Victoria. Hoy, Paleokastro, cerca del pueblo de Megala Chorafia, distrito de Chania, Creta. Ver, Berekynthos.
)o( MITOLOGÍA.- El nombre de Áptera, según una tradición, deriva de Áptero, rey de Creta. La fundación de la ciudad se atribuye a Glauco de Cirene. Según otra tradición, fue llamada así de la lucha de canto que hubo entre las Musas y las Sirenas. Habiendo quedado vencidas estas últimas, se quitaron despechadas las alas, y se precipitaron al mar.