Ijtihad
Esfuerzo de reflexión, complementario al Corán y a la Sunna, que los ulemas o muftis y los juristas musulmanes, emprenden para interpretar y aplicar los textos fundadores del Islam y transcribirlos en términos del derecho. Después del siglo X, solamente los chiítas reconocen y practican el ijtihad. El sunismo practica, en cambio, el taqlid o "imitación". El ijtihad es igualmente un método de elaboración del derecho, pero para las escuelas jurídicas (madhab) sunitas, el tiempo del ijtihad terminó en el siglo X con la constitución de las cuatro grandes escuelas de derecho. En principio un musulmán puede declarar su adhesion a una de las escuelas jurídicas y practicar el taqlid. Para el chiísmo, el ijtihad no se ha cerrado nunca. Los mujtahid son los intérpretes de la ley islámica. Si el ijtihad es pensar los principios islámicos con el fin de aplicarlos a un contexto determinado, entonces ninguna decisión puede cerrar esa puerta. Ver, Mujtahid.