Período clásico griego
El período "clásico" de la cultura griega se extiende desde el final de las Guerras Médicas hasta la muerte de Alejandro Magno, aproximadamente entre los años 480-323 a.C.. Representa la madurez del florecimiento que comenzó en el Período Arcaico. El foco geográfico estaba en la ciudad de Atenas, en donde un régimen ilustrado y un período de paz y prosperidad relativas crearon un clima intelectual que era excepcionalmente receptivo a las nuevas ideas y hacia nuevas áreas de creatividad. La actividad de búsqueda e investigación se desarrolló en casi todos los campos del ámbito cultural. En literatura la narración de historias que tenía por marco tradicional el de la poesía épica de los siglos anteriores, evolucionó en nuevas direcciones. Los dramaturgos respondieron a la necesidad de entretenimiento público con sus obras maestras de Tragedia y Comedia, al mismo tiempo emergió una nueva tradición de historiografía en prosa. Igualmente innovadores fueron los desarrollos en poesía lírica, en retórica y en la escritura filosófica. La investigación filosófica, especialmente en los campos de la ética y la metafísica, se transformó por la enseñanza de hombres como Sócrates, Platón o Aristóteles. Este último también hizo contribuciones importantes al estudio de las ciencias naturales y políticas; además, se inició en la práctica científica de la medicina. Por último las artes visuales alcanzaron su madurez. La arquitectura, con sus órdenes en la decoración de las columnas recién definidos (dórico, jónico y ahora también corintio), dejó un impacto monumental pero lleno de gracia sobre el paisaje. La escultura y la pintura alcanzaron la excelencia por medio de las técnicas de la armonía y la perspectiva. La cerámica y los mayoritariamente anónimos pintores de vasos exploraron nuevos modelos y alcanzaron un nuevo y sublime realismo que tiene un atractivo eterno.