Democracia
Los elementos fundamentales de la ideología democrática eran la igualdad y la libertad: acceso igual y participación en la maquinaria judicial y administrativa y libertad, tanto de la dominación de los demás y de la interferencia o regulación de la vida privada de uno. La igualdad política significaba que la asamblea de ciudadanos era el cuerpo deliberativo supremo; todos los magistrados y cualquier consejo que existiese tendrían un poder inferior y rendirían cuentas al pueblo corno delegados, no como representantes en el sentido moderno. Puesto que todos los ciudadanos eran iguales, e igualmente competentes, esto significaba con frecuencia el uso del sorteo y la rotación, que permitían a todos ejercer el poder por turno y nadie era indispensable, aunque los cargos que precisaban de habilidades especiales, tales corno las funciones financieras y militares, constituían frecuentes excepciones. Aunque teóricamente eran universales, las democracias griegas estaban restringidas de acuerdo con los modelos modernos: corno mucho todos los varones adultos eran libres. Puesto que la mayoría prevalecía en la asamblea, la democracia podía considerarse corno un gobierno de los muchos (más que de los pocos) en interés de los pobres, la mayoría de los ciudadanos. Igualmente, una constitución que hacía libres a muchos hombres libres, pero no a todos, podía considerarse democrática en algunos aspectos. El término abarcaba toda una variedad de posibilidades, tal corno las argumentaciones de Aristóteles en la Política dejan claro, y la democracia griega, la forma mejor atestiguada, podía no ser representativa, dada la población, poder y riqueza de Atenas. Los filósofos, especialmente Platón, tendían a criticar la democracia desde un punto de vista de clase superior, pues no les gustaba la permisividad consentida a los individuos, y rechazaban el juicio de las masas (con la excepción de Aristóteles), y consideraban la igualdad democrática corno falsa y carente de representatividad de talentos y recursos desiguales. Ver, Monarquía, Oligarquía, Tiranía, Asamblea griega, Consejo federal, Boulé, Heliea, Dikasteria, Dicasterion, Ecclesía.