Atomistas
Leucipo propuso la teoría atómica que posteriormente desarrolló Demócrito en un intento de evitar los argumentos de los eleatas. Más tarde, Epicuro adoptó y adaptó la teoría para servir de base a su teoría ética. De acuerdo con los eleatas, la generación y la destrucción son literalmente imposibles, por ello Leucipo intentó explicar el llegar a ser y el dejar de ser como resultado de la agregación y segregación de una pluralidad de partículas corpóreas cada una de las cuales compartía alguno de los rasgos de Ser eleático en el sentido de que era homogénea, no creada e indestructible. Sin embargo rehusó aceptar la negación eleática del espacio vacío y declaró audazmente que sus partículas atómicas se moverían eternamente al azar a través de un vacío infinito. Las colisiones entre estas partículas provocaban vórtices que hacían que los átomos similares tendiesen a unirse llevando en última instancia a la formación de mundos innumerables sueltos a través del vacío.