Jezreel
(hebreo, Yizre'el). Ciudad y fortaleza israelita originalmente dentro de los límites de la tribu de Isacar, y más tarde dentro del reino del norte de Israel. Antes de la división del reino de Israel, la ciudad era la ciudad natal de Ahinoam, la tercera esposa del rey David. Según el Libro I de los Reyes, el palacio real del rey Acab, una de las residencias reales más famosas de los reyes de Israel, estaba en Jezreel, adyacente a la villa de Nabot. La capital de Acab permaneció en Samaria. Un poco al sureste queda una sierra de montes calcáreos, en forma de creciente, tradicionalmente identificada con el monte Gilboa. El moderno sitio arqueológico esta ubicado en una colina baja de unos 30 m de altura, en el borde sur al este del valle Jezreel, en el norte de Israel. Se considera que las "impresionantes vistas" que el sitio domina hacia el norte y el este han tenido una importancia estratégica en la época israelita, porque la carretera comercial y militar de Egipto a Siria y Mesopotamia pasó por Megiddo, Beth Shean y por el valle de Jezreel. El agua fue suministrada por cisternas dentro de las paredes y por el manantial de 'En Jezreel al noreste de la fortaleza. Debido a su ubicación estratégica, los recursos abundantes de agua y el excelente pastoreo en el valle de Jezreel, se cree que Jezreel fue la base de los cuerpos de carros y caballería del rey Acab. Jezreel fue una fortaleza del siglo IX a.C. construida posiblemente durante el reinado del rey Omrí, pero ciertamente activa en los reinados del rey Acab y su consorte, la reina Jezabel y su hijo, el rey Joram. Fue destruida poco después, posiblemente por los arameos a fines del siglo IX a.C.. La cerámica encontrada en la fortaleza durante la excavación corresponde a todas las fechas de este breve período. La fortaleza se construyó en el sitio de una pequeña aldea que existió en la Edad del Bronce Temprano (ca.2.750-2.300 a.C.) y la Edad del Bronce Tardío (ca.1.550-1.150 a.C.). El nombre helenístico de la ciudad y de la planicie a su alrededor era Esdrelón. El Itinerarium Burdigalense la llama por su nombre latinizado, Stradela. En 1.987, una excavadora que trabajaba cerca del sitio descubrió accidentalmente estructuras antiguas, realizándose una excavación de rescate que condujo a la excavación principal durante siete temporadas, desde 1.990-1.996, prosiguiendo en el verano de 2.012.. Las excavaciones descubrieron un muro de casamatas y cuatro torres salientes que rodeaban la fortaleza, construidas con una combinación de sillares, cantos rodados y piedras más pequeñas, y un nivel superior de ladrillos de adobe. La fortaleza encerraba un área de casi 4,4 Ha. Tenía 860 m de largo y 470 m de ancho, y se defendía por una fuerte pendiente hacia el norte y un foso de 20 m de profundidad y una muralla en los otros tres lados. Jezreel probablemente contenía tanto un viñedo como una bodega cerca de una instalación hecha para albergar a cualquier rey israelita visitante, lo cual es consistente con varias afirmaciones con respecto a la historia del presunto propietario del viñedo, un hombre llamado Nabot, mencionado en el Libro bíblico de I Reyes. Nabot era de Jezreel, y fue apedreado fuera de la ciudad por haber rehusado vender su viña al codicioso Acab. En dicho viñedo el profeta Elías pronunció el juicio de Jehová contra la casa de Acab y la profecía se cumplió. Jehú mató al hijo de Acab, el rey Joram, y luego mandó que su cadáver fuera lanzado en el campo de Nabot. Jezabel, esposa de Acab, se convirtió en alimento para los perros necrófagos de Jezreel, cuando fue lanzada desde una ventana a las órdenes de Jehú. Las cabezas de 70 hijos de Acab, ejecutados por sus tutores en Samaria, fueron apiladas en dos montes junto a la puerta de Jezreel. No escapó ninguno de los hombres destacados de los conocidos y de los sacerdotes de Acab en Jezreel. Si bien los viñedos no dejan restos arqueológicos directos, un análisis de suelo encontró que una parcela de tierra en Jezreel era adecuada para cultivar uvas, mientras que los suelos en los campos más al oeste de la ubicación se consideraron de calidad adecuada para el cultivo de aceitunas. Además, se descubrieron numerosos indicadores de una antigua bodega en una instalación particularmente impresionante excavada en el lecho rocoso de piedra caliza al pie de la colina de Jezreel. Tales indicadores incluyen escalones excavados en la roca, dos cubas adyacentes, cada una de más de un metro de profundidad; otro piso conectado a una cuba por un canal cortado en la roca, un cuenco circular profundo que posiblemente funcionó como cuba adicional y un sumidero para la recogida de líquidos. Hoy, Zer'in (Tell Yizre'el), situada a unos 11 km al NNE de Yenín (En-ganim), y a unos 13 km al sudeste de Meggido, al norte de Cisjordania, Palestina. Ver, Valle de Jezreel.