Novela latina
Como la lírica, la novela es uno de los géneros literarios poco apreciados por los escritores latinos y quizá por la misma razón: su frivolidad y carencia de gravitas. Las historias cortas de carácter erótico o Milesiaca de Arístides (siglo II a.C.) se tradujeron al latín por obra de Cornelio Sisena (119-67 a.C.); y las sátiras semi-serias semi-cómicas de Menipo de Gadara (siglo III a.C.) fueron adaptadas por Terencio Varrón (116-27 a.C.). Este último ejerció claramente una considerable influencia sobre la novela satírica de Petronio, pero el Satiricón es en realidad más sátira que novela, que parodiaba las convenciones de la novelística griega. La única novela completa en latín del período clásico que se conserva son las Metamorfosis de Apuleyo (mediados del siglo II). Basada en un modelo milesio, del que conservamos una versión entre los trabajos atribuidos a Luciano, tiene un final serio y original. Su estilo afectado y barroco llamó fuertemente la atención de imitadores y traductores del Renacimiento.