o Cnosos o Knossos. Principal ciudad de la Creta minoica, tomada y ocupada por los aqueos en el siglo XV a.C.. Es, tal vez, el más importante yacimiento de la cultura minoica. Es considerada como el legendario palacio del rey Minos. Estrabón dice que al principio se llamó Kairatos Cnossos, por e! río que fluye por la ciudad. Cnossos y Gortys fueron las ciudades que luchaban por la hegemonía de la isla. Cnossos fue la dominante, formando alianza con la tercera ciudad más poderosa, Cydonia. Sin embargo, en 189 a.C., las dos ciudades se aliaron contra Cydonia. Lyktos o Lyttos, vecina ciudad de Cnossos, era otra de sus enemigas. Había muchas peleas entre las dos ciudades. En las guerras civiles entre ambas, muchas otras ciudades estaban involucradas. Algunas de ellas fueron Gortys, Cydonia, Aptera, Polyrrenia, Eleftherna, Lapa, Orión, Arkadia, Dreros y Keraia. Además, participaron en esas guerras potencias extranjeras, como lacedemonios, etolios, Filipo V rey de Macedonia, y los aqueos. Cnossos es una de las ciudades que se aliaron con Eumenes II. En 166 a.C., Cnossos, junto con Gortys y Rhaukos fueron destruidas. De acuerdo con una inscripción (134 a.C.) se convino en que Cnossos fuese el juez en las diferencias entre las dos ciudades. Otra inscripción (220 a.C.) dice que Cnosos fue enviada a los miembros del jurado de Dreros para dirimir sus problemas políticos. Resistió fuertemente a los romanos, no devolviéndoles sus cautivos y luchando contra ellos en la segunda guerra de Macedonia (171 a.C.). Después de la dominación romana, se convirtió en gran colonia romana hasta la época de Estrabón. En los primeros siglos cristianos se convirtió en obispado. En tiempos históricos, Lykastos, Diatonion y Thene estuvieron bajo el dominio de Cnossos, así como la isla de Día. En el período minoico, Amnisos y Herakleion, fueron los puertos de la ciudad. Las monedas de Cnosos son diversas. Las antiguas tienen la imagen del minotauro. En otras se puede ver un laberinto, o un cuadrado, por lo que se puede suponer que el laberinto no es leyenda. Monedas posteriores tienen la cabeza de Atenea, protectora de Cnossos, o de Deméter, ya que sus habitantes afirmaban que ellos eran los primeros que habían utilizado el trigo para la alimentación. La ciudad fue destruida varias veces. En Cnosos, se han desenterrado diversos palacios y tumbas. El palacio principal estuvo habitado del 6.000 al 1.100 a.C.. En grandes tinajas de barro cocido se encontraron semillas de trigo quemado. Su nombre se encuentra en muchas de las inscripciones en lineal B que fueron descubiertas en la zona. La mayoría de las inscripciones fueron escritas cuando el rey tenía en la Cnossos micénica su cuartel general. La zona que rodea el palacio estuvo siempre habitada y activa. El Tribunal de Dionisos pertenece a la Cnossos romana y tiene magníficos mosaicos. Chersiphron y su hijo Metágenes, que construyó el Templo de Artemisa en Éfeso, una de las siete maravillas del mundo antiguo, fueron de Cnossos. Además, Iophon el profeta, Anesidemos el filósofo, el historiador Patelides, y el legendario Diktys, que siguió a Idomeneo a la Guerra de Troya y escribió sobre ella un papiro, eran de Cnosos. Acerca de Diktys, la leyenda dice que el manuscrito fue enterrado con el poeta. En el año 66, la tumba fue abierta por un terremoto, y alguien llamado Eupraxias, encontró el manuscrito y se lo dio al emperador Nerón. Ergoteles, hijo de Philanoros, fue otro famoso natural de la isla, ganador en los Juegos Olímpicos, Ístmicos, y Pitios, sobre el que escribió Píndaro. Hoy, a 5 km del centro de Heraklion, prefectura de Herakleion.
