o Fasciales o Fetialis. Sacerdotes o ministros públicos que, entre los romanos, estaban encargados de anunciar los tratados, la paz, las treguas y la guerra. El término está relacionado con palabras latinas que significan "ordenanzas". Su colegio fue instituido por Numa y se componía de veinte individuos, todos nobles. Sus personas eran sagradas y su ministerio considerado como sacerdotal. El objeto principal de su institución fue impedir que la República no emprendiese ninguna guerra injusta. A ellos se dirigían las quejas de los pueblos que habían sido vejados por los romanos, y si sus reclamaciones eran justas, los feciales tenían derecho de castigar a los delincuentes. Cuando debían declarar la guerra, uno de ellos, elegido por pluralidad de votos, marchaba con hábitos sacerdotales y coronado de verbena, hacia la frontera o ciudad que había violado la paz, allí ponía por testigo a Júpiter y a los otros dioses, de como pedía reparación de la injuria hecha al pueblo romano, y hacía imprecaciones sobre él y la ciudad de Roma, si faltaba en algo a la verdad. Si al cabo de treinta días, no se hacía justicia al pueblo romano, se retiraba después de haber invocado a los dioses del cielo y a los manes contra los enemigos, y haber lanzado un dardo en sus campos o en una zona especial del templo de la diosa Bellona, que lo representaba si se hallaba a distancia. El procedimiento ponía de relieve de forma legal y simbólica la justeza de la causa romana. De ahí deriva la noción de "guerra justa": los romanos sólo luchaban como represalia contra la agresión exterior. Los feciales también aconsejaban al Senado sobre las fórmulas y procedimientos correctos que se debían usar en los tratados. Ver, Pater Patratus, Sacerdotes, Sacerdotes romanos.
