Región histórica de Asia Menor, al sureste de Anatolia, entre Siria, Capadocia, Licaonia, Pisidia, Pamfilia y el Mediterráneo. Situada en la actual región turca de Adana, que limita al norte y al este con las cordilleras del Taurus y el Antitaurus, respectivamente y al sur con el mar Mediterráneo. En la antigüedad, Cilicia era la designación que se le daba a la zona sur de la región costera de la península de Anatolia, que ahora se conoce como Cukurova, y que fue una entidad política en la época de los romanos. Cilicia se extiende tierra adentro desde la costa sudoriental de Asia Menor, hacia el norte y noreste de la isla de Chipre, y comprende alrededor de un tercio de la superficie de la moderna Anatolia. Cilicia se extendía a lo largo de la costa este del mar Egeo desde Pamfilia, hasta el monte Amanus, que la separa de Siria. En el norte de Cilicia se ubicaban los montes Tauros, que la separaban de la meseta central de Anatolia, comunicándose con ésta a través de un estrecho desfiladero, llamado desde la antigüedad las Puertas Cilicias. La antigua Cilicia estaba dividida en Cilicia Trachea y Cilicia Pedias separadas por el Lamas o Lamos. Salamina, la ciudad en la costa este de Chipre, estaba incluida bajo su jurisdicción administrativa. Cilicia carecía de grandes ciudades. Fue habitada primero por asirios, existiendo documentos de su ocupación por fenicios e hititas fechados en el siglo VII a.C.. Los cilicios aparecen mencionados como khilikku en inscripciones asirias, en la primera parte del primer milenio a.C., eran una de las cuatro principales potencias de Asia occidental. El área era conocida como Kizzuwatna en la primera era hitita (II milenio a.C.). Bajo el imperio Persa, Cilicia aparentemente fue regida por reyes nativos, que tenían un nombre helenizado o título de "Syennesis", aunque Darío la había incluido oficialmente en la cuarta satrapía. Jenofonte encuentra una reina en el poder, y no se opuso ninguna resistencia a la marcha de Ciro el Joven. El gran camino del oeste existía antes de que Ciro conquistara Cilicia. En su largo descenso desde la meseta de Anatolia hasta Tarsos, corría a través del desfiladero entre las paredes de roca llamadas las puertas Cilicias. Después de cruzar las bajas colinas al este de Píramo pasa a través de una puerta construida por los cilicios, Demir Kapu, y entraba en la llanura de Issus. Desde allí un camino corría hacia el sur a través de otra puerta (siria) hacia Alexandretta y por lo tanto cruzaba el monte Amanus por la puerta siria, Beilan Pass, llegando finalmente a Antioquía y Siria; el otro camino corría hacia el norte a través de un puerta (Amanian), al sur de Toprak Kaleh, y cruzaba el monte Amanus por la puerta Amanian, paso Baghche, hacia el norte de Siria y el Éufrates. Por el último paso, que al parecer no era conocido por Alejandro, Darío cruzó las montañas antes de la batalla de lssos. Ambos pasos son cortos y fáciles, y conectan principalmente Cilicia Pedias con Siria aunque no con los países de Asia Menor. De manera similar Alejandro Magno encontró las puertas abiertas, cuando él regreso desde la meseta en el 333 a.C; por lo que de allí se puede inferir que el gran paso no estaba bajo control directo de los persas, sino que era controlada por un vasallo siempre dispuesto a volverse en contra de su protector. Después de la muerte de Alejandro la zona fue durante mucho tiempo un campo de batalla de helenos rivales, y por algun tiempo quedo bajo el dominio ptolemaico. Finalmente la zona fue controlada por los seléucidas, quienes sin embargo, solo ejercieron su dominio sobre la mitad oriental. Bajo el emperador Diocleciano (ca.297), Cilicia se rige por un cónsul, con las provincias de Siria, Mesopotamia, Egipto y Libia, formando la diócesis Orientis (en el siglo III, el componente africano se separó de la diócesis y se convirtió en Aegyptus), que forma parte de la prefectura también llamada Oriens "Oriente", que incluía también a las diócesis Asiana y Pontus, tanto en Anatolia y Thraciae en los Balcanes), la mayor parte de la rica región oriental Imperio romano. En el siglo VII la zona fue invadida por los musulmanes árabes, siendo nuevamente ocupada por el emperador bizantino Vistas II en 965. La Cilicia romana fue el lugar de nacimiento de los primeros misioneros cristianos y en Tarso, nació el autor institucional Pablo de Tarso, escritor de 13 de las 27 obras incluidas en el Nuevo Testamento.
)o( MITOLOGÍA.- Cilicia contaba con un fundador epónimo, el mítico Cilix, aunque el fundador histórico de la dinastía que reinó en Cilicia Pedias fue Mopso, fundador de Mopsuestia y protector de un oráculo existente en sus inmediaciones. La mitología griega hace mención a otra Cilicia, que sería una pequeña región situada inmediatamente al sureste de la Tróade, en el noroeste de Asia Menor, frente al Golfo de Adramyttium. No es clara que relación puede haber existido, si la hubo, entre esta Cilicia que parece haber estado bajo el dominio de Troya y la región descrita previamente, mucho más conocida y definida. Esta Cilicia troyana la menciona Homero en la Ilíada y en la "Geografia" de Estrabón, donde figuran otras oscuras localidades como Tebas (Cilica), Lyrnessus y Chryse. Tebas estaba situada a los pies del Monte Placus, por lo que Homero la llama "Tebas del Placus", que parece haber sido poco más que una estribación en el sur del monte Ida, y fue el lugar de nacimiento de Andrómaca, esposa del príncipe Héctor. Según una leyenda, la ciudad de Tebas fue fundada por Heracles, pero posteriormente fue ocupada por los cilicianos. Tebas cilícica, Lyrnessus y Chryse fueron atacadas y saqueadas por Aquiles durante la guerra de Troya.
