o Asdod. Importante población de Judea, cerca de la costa del mar Mediterráneo, entre Joppa y Ascalón, al noreste de Gaza. El primer asentamiento urbano documentado se remonta a la cultura cananea del siglo XVII a.C., cuando se fortificó la acrópolis del valle, lo que convierte a la ciudad en una de las más antiguas del mundo. Asdod se menciona trece veces en la Biblia. A lo largo de su historia, la ciudad fue colonizada por filisteos, israelitas, colonos griegos que vinieron a raíz de las conquistas de Alejandro, romanos y bizantinos. Asdod se menciona por primera vez en documentos escritos de la Edad de Bronce Final de Ugarit, que indican que la ciudad era un centro de exportación de telas y prendas de lana teñidas de púrpura. A finales del siglo XIII a.C., los Pueblos del Mar conquistaron y destruyeron Asdod. A principios del siglo XII a.C., los filisteos, que en general se cree que fueron uno de los Pueblos del Mar, gobernaron la ciudad. Durante su reinado, la ciudad prosperó y fue miembro de la Pentápolis filistea, que incluía Ascalón y Gaza en la costa y Ekron y Gath más al interior, además de Asdod. Hacia el año 960 a.C., fue destruida durante la conquista de la región por parte del faraón Neterjeperre-Setepenamón Siamón, no siendo reconstruida hasta al menos el 815 a.C.. Asdûdu dirigió la revuelta de los filisteos, judíos, edomitas y moabitas contra Asiria después de la expulsión del rey Ahimiti, a quien Sargón había instalado en lugar de a su hermano Azuri. Gath (Gimtu) pertenecía al reino de Asdod en ese momento. El comandante en jefe (turtanu) del rey asirio Sargón II, recuperó el control de Asdod en 712/711 a.C., destruyó la ciudad y exilió a sus residentes, incluidos algunos israelitas que posteriormente se establecieron en Media y Elam. Se dice que fue sitiada en la segunda mitad del siglo VII a.C., por el faraón Uahibre Psamético I, durante veintinueve años (Heródoto). La ciudad recibió otro golpe en 605 a.C., cuando Nabucodonosor la conquistó. En el Libro de Nehemías, los asdoditas parecen representar a toda la nación de los filisteos en el siglo VI a.C.. En el 539 a.C., fue reconstruida por los persas. En 332 a.C. fue conquistada en las guerras de Alejandro Magno. Una vez helenizada, la ciudad cambió su nombre por el de Azotus que parecía más griego y prosperó hasta la revuelta asmoneana. Durante la rebelión, Judas Macabeo "la tomó y la desperdició" (Antigüedades de los judíos). Su hermano Jonatán la conquistó nuevamente en 147 a.C. y destruyó el templo de Dagón de fama bíblica. Durante el gobierno de Alejandro Janeo, Azotus fue parte de su territorio. Después de la destrucción causada durante las guerras de sucesión entre Hircano II y Aristóbulo II, Pompeyo restauró la independencia de Azotus, como lo hizo con todas las ciudades costeras helenizadas. Unos años más tarde, en 55 a.C., después de más combates, el general romano Gabinius ayudó a reconstruir Azotus y varias otras ciudades quedaron sin muros de protección. En 30 a.C., Azotus quedó bajo el gobierno del rey Herodes, quien luego lo legó a su hermana Salomé. En el momento de la primera guerra judío-romana (66-70), debió haber una presencia judía lo suficientemente grande en Azotus para que Vespasiano se sintiera obligado a colocar una guarnición en la ciudad. A pesar de su ubicación a 6 km de la costa, Claudio Ptolomeo la describió como una ciudad marítima, al igual que Josefo en Antigüedades de los judíos. El mismo Josefo, sin embargo, describe a Azotus como "en las partes interiores". Esta curiosa contradicción puede referirse al control de Azotus de un puerto separado, llamado Azotus Paralios (griego, paralios = "en la costa"). La ciudad sin litoral fue llamada por los romanos hipinos "de los jinetes", y por los griegos hasta finales del período medieval, Azotus mesogaios o "interior Azotus". Durante el período bizantino, la ciudad portuaria eclipsó a su contraparte interior en tamaño e importancia. El mapa Madaba del siglo VI muestra ambos con sus respectivos nombres. El Libro de los Hechos del siglo I, se refiere a Azotus como el lugar en el que reapareció Felipe el evangelista lista después de que convirtió al eunuco etíope al cristianismo. Felipe predicó el evangelio en toda la zona hasta que llegó a Cesarea, a unos 90 km al norte. La ciudad fue representada en el Consejo de Calcedonia por Heraclio de Azotus. Hay episodios bíblicos que hacen referencia a Asdod pero siguen sin ser corroborados por los hallazgos arqueológicos. En la Edad de Bronce y del Hierro la ciudad se encontraba al sur de la ciudad moderna. Fue excavado por arqueólogos en nueve temporadas entre 1.962 y 1.972. Se descubrieron tres herramientas de piedra que datan de la era Neolítica, pero no se encontró ninguna otra evidencia de un asentamiento de la Edad de Piedra en Asdod, lo que sugiere que las herramientas se depositaron allí en un período posterior. En 2.017, los arqueólogos descubrieron una dedicación griega a una iglesia, o posiblemente a un monasterio. La inscripción fue descubierta entre dos casas modernas, a una milla de la costa. Hoy, Ashdod, en la costa mediterránea, entre Tel Aviv al norte a 32 km, y Ashkelon al sur a 20 km; Jerusalén está a 53 km al este, Israel.