Ciudad prerromana de la península Ibérica situada sobre la colina de Bámbola, a orillas del río Jalón. Perteneció al convento jurídico cesaraugustano en la Hispania tarraconense y acuñó moneda con caracteres ibéricos en tiempo de Augusto. La Bílbilis indígena era celtíbera y debió situarse en las alturas del cerro de Bámbola y parte del de San Paterno. Sus habitantes pertenecieron al grupo de las tribus celtibéricas de la Hispania Citerior conocida como la tribu de los lusones, de quienes era su capital. El primer contacto entre los lusones y los futuros conquistadores se produjo seguramente en el siglo II a.C., cuando Quinto Fulvio Flaco pretendió establecer una ruta segura entre la Celtiberia y la costa mediterránea, aunque no fue hasta el siglo I cuando poco a poco la cultura romana, su lengua y costumbres fueron adentrándose y adueñándose de una cultura indígena hasta asimilarlas a los modos de vida romanos.
)o()o( ÉPOCA DE AUGUSTO )o(
Las modificaciones del terreno para la monumentalización de la ciudad son de época augústea. Tuvo su apogeo en el siglo I, fue decayendo en el siglo II y abandonándose paulatinamente hasta que en el siglo III quedó semidesierta. Con Hispania pacificada, a la muerte de Julio César, Augusto emprende una serie de reformas administrativas incluyendo a Bílbilis en el Convento Jurídico Caesaraugustano en la provincia Tarraconense. La ciudad obtiene el rango de municipium, pasando de ser de Bilbilis Itálica a Municipium Augusta Bilbilis. En esta época, mediante una serie de costosas y complejas obras de adaptación al terreno, la ciudad se estructuró al modo romano, adaptándose a las nuevas necesidades con infraestructuras y servicios, comunicaciones y equipamientos con una funcionalidad inherente al pensamiento de Roma, así como también al carácter teatral de su monumentalidad, convirtiéndose en el centro político, administrativo, económico y social de la región. Para desarrollar estas funciones, la ciudad se dotó de un complejo urbano formado por plaza porticada, templo, basílica y curia, constituyendo junto al teatro un mismo conjunto. Se construyeron termas, ninfeos y una compleja red hidráulica a base de cisternas adaptadas a las curvas de nivel del terreno que le aseguraban un permanente abastecimiento de agua.
)o()o( URBANISMO )o(
La topografía impone una ordenación del terreno en terrazas con calles empinadas, cuestas y rampas, que contrasta con el esquema reticular habitual de una ciudad romana. La comunicación entre terrazas se realizaba mediante rampas útiles al tránsito de personas y vehículos mediante un trazado serpenteante adaptado a la ladera de los cerros, mientras que otras calles perpendiculares a éstas y con mayor pendiente eran de uso preferentemente peatonal con escaleras a ambos lados y conformaban las manzanas de viviendas. La parte central de la ciudad quedó reservada para el conjunto monumental principal, el foro y el teatro. Hacia este lugar convergían los dos caminos principales de acceso que partían de las puertas que se abrieron en sus murallas, una en la parte baja, junto a la vega del río Jalón y otra hacia el teatro.
)o()o( EL FORO )o(
Se trata de un foro monumental planificado de una vez y algo desproporcionado y alejado de los cánones vitruvianos, con un aspecto escenográfico que parece responder a un interés por dar a conocer su filiación romana. Situado en la parte alta de la ciudad, se encuentra decorado con mármoles y estatuas, enmarcado por pórticos, con basílica, curia, criptopórticos y templo y con una plaza prácticamente cuadrada. Se término durante el reinado de Tiberio, si bien, sufrió modificaciones posteriores en época de Trajano.
)o()o( EL TEATRO )o(
El teatro forma un todo único con el foro al que está vinculado por una serie de pórticos y pasillos de comunicación, iniciándose su construcción al mismo tiempo que el mismo. Presenta una escena de dos pisos con capiteles corintios en ambos, y tres valvae y aprovecha las vertientes naturales, rellenando las zonas deprimidas y tallando de forma escalonada la roca en las zonas prominentes. Hay que concebirlo como un edificio de espectáculos con carácter comarcal, ya que su capacidad, cercana a los 4.500 espectadores, excede con mucho las necesidades de la pequeña ciudad calculada en unos 3.000 ó 3.500 habitantes.
)o()o( LAS TERMAS )o(
Se sitúan dentro de la ciudad y corresponden a un modelo provincial, de distribución lineal y simple, asentadas en una ladera, y rodeadas por varias cisternas que las abastecían de agua. Las salas de estas termas con su abastecimiento de agua y calefacción, sus lugares para dejar la ropa y las pertenencias personales, las piscinas de agua caliente y fría, una schola labrum junto al caldarium, letrinas y otras dependencias estaban decoradas con conjuntos pictóricos de gran calidad, realizados por un equipo de pintores itálicos que recorrieron varios lugares del valle del Ebro, Bílbilis, Arcobriga, etc.. )o(
En esta ciudad vivió el poeta Marcial. Habitantes bilbilitanos. Hoy, Calatayud, provincia de Zaragoza, comunidad autónoma de Aragón, España. Ver, Aquae Bilbilitanorum. )o(
)o( NOTA.- Su ceca estaba ubicada en la zona de Valdeherrera, cerca de la desembocadura del río Jiloca en el Jalón, a escasos kilómetros al sureste de la actual ciudad de Calatayud. A partir de mediados del siglo II a.C., Bilbilis acuñó unidades y mitades de metrología y tipología celtibérica (cabeza masculina con torques y delfín y jinete lancero o caballo galopando). Con los romanos, el emplazamiento se trasladaría al noroeste, ocupando el cerro de Bámbola, un paraje montañoso rodeado por las aguas del río Jalón, cercano también a Calatayud. Bajo el reinado de Augusto se reanudaron sus emisiones monetarias, hasta que cesaron definitivamente en tiempos de Calígula.
