o Brigantii. Pueblo celta que en la Edad de Hierro y hasta la ocupación romana controló buena parte del norte de Inglaterra, con centro en la actual Yorkshire. En el noroeste limitaban con los Carvetii, con los Parisii al este y al sur con los Coritani y los Cornovii. Su reino era conocido como Brigantia y su capital Isurium Brigantum. Otras poblaciones importantes fueron Eboracum, Rigodunum y Olicana. La raíz del nombre significa "alto" o "elevado", pero no está claro si es una alegoría de nobleza o hace referencia al hecho de que ubicaban sus asentamientos fortificados en las alturas de las colinas. También era el nombre de su diosa tutelar, Brigantia, diosa madre, de la victoria, y la soberanía. Los orígenes de los brigantes son obscuros. Hubo varios antiguos asentamientos con el nombre "Brigantium" en Europa continental, e incluso una tribu brigantes en la actual Betanzos, España, en la Gallaecia. Probablemente esta última estaba relacionada con la tribu británica, al igual que los brigantii de los Alpes, en la antigua Retia. Los brigantes fueron la única tribu celta en habitar tanto Reino Unido como Irlanda, donde poblaron los condados de Wexford, Kilkenny y Waterford. Teniendo en cuenta lo expuesto, para algunos este pueblo migró de Retia a España, de allí se expandió a Irlanda y finalmente a Reino Unido. Pero relacionados o no con las tribus de España o de los Alpes, ciertamente fueron parte de las invasiones de Hallstatt, la oleada celta que ocupó Reino Unido, y probablemente crecieron desde una confederación de pequeñas tribus y clanes hasta absorber a otros pueblos como los gabrantovices (North Yorkshire), latenses (Leeds), setantii (Lanncashire), lopocares y textoverdi al norte, donde se construiría el Muro de Adriano e incluso los carvetii de Cumbria, quienes recuperarían su autonomía con la invasión romana. La primera invasión de Inglaterra por Roma la efectuó Julio César en el 55 a.C., quien desplegó una operación de alcance limitado en Kent y en el 54 a.C., con un mejor conocimiento del país, desembarcó nuevamente para su conquista. Avanzó por el sudeste hasta vencer a los catuvellani, pero decidió invernar en Galia y los hechos posteriores impidieron su regreso. El territorio de los brigantes no resultó afectado por este primer ataque. En Britannia podían reconocerse a esas alturas tres áreas de influencia: el reino de los brigantes al norte, el área de hegemonía de los catuvellani y las tribus de Gales. En el 43 el emperador Claudio reemprendió la conquista romana de Britannia, encargando el mando a Aulo Plaucio y con la excusa de reponer en el trono a Verica, un rey exiliado de los atrébates. La principal resistencia la opuso una confederación de las tribus de los catuvellani y los trinovantes, liderada por Caratacus y Togodumno, hijos de Cunobelinus, rey de los catuvellani, pero fue rápidamente superada y Plaucio consiguió tomar su capital, Camulodunum, con lo que once líderes del sudeste de Britannia se rindieron a Claudio, entre ellos los de los atrébates, los icenos y la reina de los brigantes Cartimandua. Togodumno fue muerto pero Caratacus consiguió huir al oeste y se convirtió en líder de la resistencia, centrada en Gales. En el 44, el comandante de la Legio II Augusta, Tito Flavio Vespasiano, dirigió una fuerza expedicionaria contra el oeste de la isla, mientras que la Legio IX Hispana fue enviada hacia el norte, hacia Lincoln. En el 47, el nuevo gobernador de Britannia, Publius Ostorius Scapula, fue obligado a abandonar su campaña contra los deceangli del norte de Gales ante un levantamiento de una facción de los brigantes, contra los que actuó rápidamente ejecutando a sus cabecillas. En el 51 Publius Ostorius Scapula venció finalmente a Caratacus, que lideraba a siluros y ordovicos, en la batalla de Caer Caradoc. El derrotado líder de la revuelta en Gales, Caratacus, huyó al norte y solicitó refugio a la reina de los brigantes Cartimandua, pero ésta lo entregó encadenado a los romanos, quienes premiaron la acción calificándola junto a su esposo Venutius como leal amiga y protegida de Roma. Pronto Cartimandua puso a prueba la alianza: se divorció de Venutius, quien se alzó en armas contra la reina y sus aliados romanos durante el gobierno de Aulus Didius Gallus (52-57). Venutius se hizo fuerte en la fortaleza de Stanwick mientras que en el 53, Roma consolidó su posición al sur de Brigantia, construyendo fortificaciones en Templeborough, Brough on Noe y Rossington Bridge. Tras ventajas parciales obtenidas por uno y otro bando, finalmente, en el 56 Venutius fue derrotado por la Legio IX en la región de Barwick in Elmet. Sofocada la revuelta, Cartimandua tomó como marido a Vellocatus, antiguo compañero de armas de Venutius. Brigantia mantuvo su alianza con Roma incluso durante la gran rebelión liderada por la reina de los icenos, Boudica, que puso en jaque el dominio romano de Britannia. En el 69, aprovechando el caos de Roma en el llamado año de los cuatro emperadores, Venutius se alzó nuevamente en armas, con apoyo de tropas de los carvetii, novantae y selgovae. Roma sólo pudo enviar tropas auxiliares, las que no bastaron para impedir la ocupación del país pero al menos pudieron rescatar a la reina. Cuando Vespasiano se convirtió finalmente en el emperador, envió a Quintus Petillius Cerialis como gobernador de Britannia, quién en el 71 inició la contraofensiva contra los brigantes. Si bien los venció en el 73, empujando a los sobrevivientes rebeldes hacia el norte (Caledonia), le tomó varios años completar una relativa pacificación del territorio. Del gobierno de Gnaeus Julius Agrícola, gobernador entre el 78-84, se conservan registros acerca de operaciones militares en territorio de los brigantes durante el año 80, preludio de la ofensiva romana sobre Caledonia que culminó con la victoria en la batalla de Monte Graupio. El poeta romano Juvenal, escribe a comienzos del siglo II, una escena donde un romano insta a su hijo a alcanzar la gloria destruyendo los fuertes de los brigantes. En efecto, las rebeliones continuaron: entre el 100 y 105 hubo un levantamiento bajo el liderazgo del rey Argiragus, en el 115 una nueva sublevación aniquiló a las guarniciones romanas de Eburacum y en el 118 una nueva rebelión de los brigantes fue también derrotada. En el 122 el emperador Adriano visitó Britannia y decidió la construcción de una línea fortificada, la que se conocería como Muro de Adriano, con el objetivo directo de detener a los pictos en sus incursiones, pero también con el de mantener aislados a los brigantes de las tribus del norte dificultándoles la coordinación de una acción común. Hay también referencias de Pausanias a una campaña efectuada durante el imperium de Antoninus Pius (138-161). La avanzada fue consolidada con una nueva línea fortificada, la llamada Muralla de Antonino Pío (142-144). Siendo cónsul de Britannia Gnaeus Julius Verus, entre el 154 y el 157, hubo una nueva rebelión de los brigantes y como consecuencia perdieron todo derecho como estado cliente. En la división administrativa romana del año 197, la antigua Brigantia fue parte de Britannia Inferior, aunque por un tiempo su población fue regida directamente por el mando militar. En 208 Septimio Severo con sus hijos Geta y Caracalla emprende una última e infructuosa campaña ofensiva contra los caledonios. En la reorganización efectuada por Constancio Cloro posiblemente en el 296 durante el principado de Diocleciano, la antigua Brigantia fue integrada a la Britannia Secunda, con capital en Eboracum. En 306 el ahora emperador Constancio Cloro enfermó durante una expedición contra los pictos en Caledonia, muriendo en la capital brigantina, Eboracum, y allí sus tropas proclamaron emperador a su hijo, Constantino I el Grande. No hay mayores referencias: a partir de estas fechas y especialmente desde la invasión del 367 las incursiones de pictos y escotos son permanentes y la tierra de los brigantes es en realidad zona de guerra. Pronto la presión también vino del sur. Desde el 383 se registran incursiones de frisones y sajones, las cuales arreciaron a medida que por un lado aumentaba sobre los pueblos germanos la presión desde el oeste y por otro las fuerzas romanas se reducían con la partida de una legión con Máximo en el 384 y otra para combatir a los visigodos de Alarico en Italia en el 401. Cuando en el 407 la última legión de Britannia, la Legión II Augusta embarcó hacia la Galia, los brigantes quedaron en la primera línea enfrentando el desborde final de pictos y escotos y tan sólo un año después, los pictos avanzaron hacia el sur superando las defensas de los brigantes, mientras los sajones invadían a espaldas de los bretones, quienes consiguieron a duras penas contenerlos mientras pedían ayuda contra los bárbaros al emperador Honorio en el 410, sin resultado. En Britannia Secunda, en la región del sur de Escocia y norte de la actual Inglaterra que incluía a los brigantes y que empezó a ser llamada Yr Hen Ogledd "el viejo norte" el último de los Dux Brittanniarum, Coel Hen "El Protector", pudo crear y mantener un reino unido durante los primeros años," pero a su muerte se dividió en tres reinos y gradualmente la organización tornó a sus bases tribales históricas. El período del 410 al 455 fue una "Edad Oscura" en Inglaterra, de anarquía tribal, guerras, hambrunas y conflictos religiosos. Cuando san Germán de Auxerre visitó la isla en el 429 ese fue el panorama que vio. Según la leyenda, reagrupó a los romanos y logró una gran victoria el día de Pascua. En el 446 el partido pro romano solicitó al general romano Aecio el envio de auxilio para enfrentar a las tribus del norte, lo que no fue posible. El caudillo Vortigern, que había usurpado el título de gran rey en el 425 y lideraba la facción antirromana, había favorecido la instalación de tribus germánicas para consolidar su posición en las guerras civiles. El líder de la facción prorromana, Ambrosius Aurelianus, consiguió vencerlo en la batalla de Guoloph (Wallop, cerca de Salisbury) y consolidarse en el oeste, pero en el este anglos, sajones y jutos continuaron fortaleciendo sus posiciones. Para el 452 estos habían vencido a los pictos pero también se habían abierto las puertas a una migración en gran escala. Los jutos, alrededor del 456, eliminaron a su aliado Vortigern y tomaron Eboracum. En el 477, los sajones desembarcaron en la costa meridional y crearon el reino de Sussex "sajones del sur". Un nuevo grupo desembarcó al oeste y fundaron Wessex "sajones del oeste" y otro al norte de Kent fundó Essex "sajones del este". Alrededor de 540, se sumaron los anglos, quienes fundaron una serie de reinos al norte del Támesis. En la tierra de los iceni fundaron el reino de Anglia oriental, al oeste, y el de Mercia "marca", "frontera". Los britanos quedaron aislados al norte y oeste de Mercia, en tierras ancestrales de los brigantes, y en Gales. Al norte, más allá del río Humber, los celtas se habían reorganizado en pequeños reinos: Deira (Yorkshire) en la tierra de los parisii, más al norte, en la de los brigantes, Elmet (con centro en Loidis, Leeds), Craven y Bernicia (hasta el Estuario de Firth), más allá Rheged en el territorio ancestral de los carvetii y adentrándose en Escocia, en tierra de los votadini, el reino de Gododdin. Pero el avance de los nuevos invasores continuó: en el 547 el anglo Ida se convirtió en rey de Bernicia, en el 559 Aella en rey de Deira, en el 604 el nieto de Ida, Eteelfrido, rey de Bernicia, unificó su reino con Deira, creando el de Northumbria, que se consolidaría en el 617 bajo el rey Edwin, hijo de Aella, quién absorbería Elmet a la muerte de su rey, Ceretic, convirtiéndose en el más poderoso rey anglosajón de la época. Eboracum, sería su capital. La tierra de los brigantes ya era sajona. Sus ciudades principales y asentamientos conocidos son: Epiacum, Vinovium, Caturactonium, Calatum, Isurium Brigantum, Rigodunum, Olicana, Eboracum, Cambodunum, Coria, Bremetenacum Veteranorum, Calcaria, Luguvalium. Ver, Deva, Britannia, Brigantii.
