o Melos. Isla volcánica del mar Egeo, en Grecia. Es la más sudoccidental de las Cícladas, en el sector suroeste, a 120 km de la costa de Laconia. Está situada al sur del Ática, a unos 150 km al sudeste de Atenas y a 120 km de la costa del Peloponeso. De oeste a este tiene 23 km de largo y 12 de norte a sur. Tiene un superficie de 151 km2. La mayor parte de la isla está cubierta de colinas. En la parte norte tiene una bahía muy honda que forma un puerto excelente. La montaña más alta tiene 751 metros. En sus costas se muestran interesantes fenómenos geológicos. Restos de las etapas minoica, helenística, romana y bizantina. Como Thera, es un antiguo volcán cuyo cráter, invadido por el mar, forma una profunda ensenada. Aristóteles le dio el nombre de Cefiria, y algunos autores antiguos la situaban en el mar de Creta. LLevó diversos nombres antes de Cefiria; fue llamada Memblis (según Arístides), Mimallis (según Calímaco), Sifis (Siphis), Acyton (según Heraclides) y Byblis (según Esteban de Bizancio); este último nombre le fue dado según parece por haber recibido una colonia de Biblos de Fenicia. En la Edad del Bronce (2.800-1.100 a.C.) fue centro de la cultura cicládica. La ciudad principal era Filakopi o Phylakopi, y sus ruinas están en la costa noreste, cerca de Apolonia. Esta ciudad fue destruida y reconstruida tres veces. La última vez fue destruida por los micénicos que la construyeron de nuevo. La ciudad fue abandonada hacia 1100 a.C. y se fundó una de nuevo llamada Milo, en la moderna ciudad de Klima. Fue una ciudad dórica de los lacedemonios (700 a.C.), mezclándose con los antiguos pobladores. La conservaron hasta la guerra del Peloponeso. En las guerras médicas luchó al lado de Atenas. En la guerra del Peloponeso fue aliada de Esparta y Atenas atacó la isla bajo el mando del estratego Nicias, sin éxito, en 426. Milos se declaró neutral, aunque figuraba en una lista del tributo a la confederación de Delos, del 425. Atenas la conquistó después del 416 en una campaña narrada por Tucídides y que quizá fue iniciativa de Alcibíades; la ciudad fue asediada durante dos años por un millar de atenienses y finalmente fue destruida y los hombres fueron muertos y las mujeres y los niños vendidos como esclavos. En el célebre "diálogo de los melios", Tucídides expresa que, para Atenas, el poder pasaba ante la justicia y que los melios imploraron ayuda a los dioses en vano. Ni siquiera Esparta iba a mover un solo dedo en favor de la desgraciada isla. Con razón, la crítica histórica considera la expedición contra Milos como una encarnación brutal de la voluntad de poder ateniense. Alcibíades fue el autor de los decretos que imponían estos bárbaros castigos a los isleños, y él mismo se compró una mujer de la isla con la que tuvo un hijo. Alcibíades, o quien quiera que aconsejara la masacre de los melios, no prestó a Atenas ningún buen servicio, sino que cubrió de ignominia a su ciudad y a las armas que en su día forjara Pericles para su defensa. Un grupo de 500 colonos atenienses se estableció en la isla. El sátrapa Farnabazo II y Conón conquistaron Milos en 393. La guerra que siguió acabó con la paz entre griegos y persas firmada en 386 que estableció la hegemonía espartana y entregó las ciudades griegas de Asia a Persia. Farnabazo respetó la autonomía de las ciudades, cosa que no siempre harán sus sucesores. Lisandro devolvió la isla a los antiguos habitantes. La isla permaneció independiente hasta que en tiempos de Alejandro Magno quedó bajo influencia de Macedonia. La ciudad principal fue Kastron en un ceno al lado del puerto; entre Kastron y el puerto se conservan las ruinas de la antigua ciudad. Después de la muerte de Alejandro y el gobierno de Antípatro, pasó a Antígono I Monoftalmos, y después cayó en manos de los Ptolomeos en 311. La isla, un tiempo protectorado egipcio, permaneció de hecho independiente y produjo grandes obras de arte entre ellas la muy conocida Venus de Milo. Pasó a los romanos en el siglo II a.C. y vivió una época de paz. En el siglo I se introdujo allí el cristianismo y había una población judía importante: Se construyeron catacumbas que aún existen al lado de la moderna villa de Tripiti. La capital actual es Milo o Plaka, en la bahía de Milo al norte de la isla, y la otra ciudad principal es Apolonia, en el extremo noreste, con las ruinas de Filakopi al oeste. Cerca de Milo también se puede visitar un anfiteatro y unas catacumbas. La principal actividad económica de la isla es la minería. En la isla hay una considerable cantidad de bentonita, perlita y puzolana. Históricamente se han elaborado pigmentos en la isla debido a su riqueza mineral. Habitantes, melios.
)o( MITOLOGÍA.- Festo deriva su nombre de Milo, el fundador de la colonia fenicia.
