Confederación tribal árabe en gran parte nómada, descrita como "la más organizada de las tribus dei norte de Arabia". En el apogeo de su poder en el siglo VI a.C., tenía un reino (Qedar) y controlaba una vasta región en Arabia. La tradición bíblica sostiene que los qedaritas llevan el nombre de Qedar, el segundo hijo de Ismael, mencionado en los libros del Génesis (25:13) y I Crónicas (1:29), donde también hay referencias frecuentes a Qedar como tribu. Las primeras inscripciones extrabíblicas descubiertas por los arqueólogos que mencionan a los qedaritas son del Imperio Neo-Asirio. Abarcando los siglos VIII y VII a.C., enumeran los nombres de los reyes qedaritas que se rebelaron y fueron derrotados en la batalla, así como los que pagaron tributo a los monarcas asirios, incluida Zabibe, reina de los árabes. También hay inscripciones arameas y del sur de Arabia que recuerdan a los qedaritas, que aparecen brevemente en los escritos del griego clásico, como Heródoto, e historiadores romanos como Plinio el Viejo y Diodoro de Sicilia. Eran una "confederación tribal árabe" o "alianza de tribus árabes nómadas". Vivían en el desierto del noroeste de Arabia y eran una fuerza influyente en los siglos VIII al IV a.C.. A veces se transcribe su nombre como Kedar y se afirma que vivían en un área al sureste de Damasco y al este de Transjordania. Las inscripciones asirias del siglo VIII a.C. sitúan a los qedaritas en el área al este de la frontera occidental de Babilonia. Avanzando hacia el este hacia las áreas de Transjordania y el sur de Siria en el siglo VII a.C., en el siglo V a.C. se habían extendido hasta el Sinaí y hasta el Delta del Nilo. La dominación qedarita del noroeste de Arabia involucró alianzas entre los reyes de Qedar y los reyes de Dedan (Al-'Ula). No está claro cuándo los qedaritas dejaron de existir como confederación. Aliados con los nabateos, es probable que fueran absorbidos por el estado nabateo alrededor del siglo II. En el Islam, se considera que Ismael es el antepasado ancestral del pueblo árabe, y en la historiografía islámica tradicional, los historiadores musulmanes han asignado gran importancia a sus primeros dos hijos: Nebaioth y Qedar. Los oasis en la región en gran parte desértica en la que vivían los qedaritas, como Dedan, Tayma y Dumah, desempeñaron un papel importante como sitios de asentamiento, comercio y lugares de riego. Dumah, una remota ciudad desértica al oeste, más tarde conocida como Dumat Al-Jandal y hoy como al-Jawf, fue la mas importante de ellas, ya que se encontraba entre los Imperios de Babilonia y Asiria. Sirviendo de base de las ceremonias religiosas qedaritas, la posición estratégica de Dumah en la ruta comercial norte-sur en el área, hizo que ambos imperios buscaran relaciones con sus habitantes, aunque Dumah y los qedaritas estaban más cerca tanto en términos geográficos como políticos de Babilonia. Los que venían del sur y deseaban acceder a Mesopotamia estaban obligados a pasar por Dumah, que también se encontraba en una ruta alternativa hacia el noroeste, que conducía a la ciudad de Damasco, y desde allí a Asiria y Anatolia. Durante el período del gobiemo imperial persa en la región (ca.550-330 a.C.), los qedaritas ejercieron el control sobre las zonas desérticas que limitan con Egipto e Israel y el tráfico relacionado con el comercio de incienso árabe del cual Gaza dependía. Heródoto (ca.490-427 a.C.) escribe sobre su presencia en el Sinaí del norte, cerca de la frontera con Egipto, donde pueden haber sido atacados por los aqueménidas, para mantener esa frontera segura y su control de la ciudad de Gaza. La primera mención de Qedar documentada en inscripciones asirias, proviene de una estela (ca.737 a.C.) de Tiglath-Pileser III, un rey del Imperio Neo-Asirio, que enumera a líderes de la parte occidental de Mesopotamia que le rinden tributo. Para los asirios, los qedaritas eran conocidos como Qidri o qi-id-ri o en otras inscripciones cuneiformes también usaban Qadri, Qidarri, Qidari y Qudari (neobabilónico). Zabibe (ca.738 a.C.) figura entre los que rinden homenaje bajo el título de "reina de Qidri y Aribi " (Aribi, que significa árabes). También se menciona en las inscripciones reales asirias a Yatie, quien envió fuerzas encabezadas por su hermano Baasqanu para ayudar a Merodach-baladan II en su intento de mantenerse en el poder en Babilonia. Junto con un ejército de Elam, esta alianza se enfrentó a las fuerzas de Senaquerib, en la primera campaña del rey asirio en 703 a.C.. Los eventos de la batalla se registran en los anales de Senaquerib que describen a Yatie como "la reina de los árabes", y hablan de la captura de su hermano Baasqanu en la batalla. Las declaraciones sobre los qedaritas en los anales de los reyes asirios Asurbanipal I y Esarhaddón indican que el término Kedar era casi sinónimo de Arabia. Hazael, quien gobernó ca.690-676 a.C., es descrito como un rey qedarita por Asurbanipal y "rey de los árabes" por Esarhaddón. Después de la invasión de Babilonia por parte de Senaquerib en 691-689 a.C., Hazael huyó a Dumah. Los asirios se refieren a Dumah como Adummatu, y la ciudad es descrita por ellos como la sede de la confederación de Qedar y la base de su culto. Te'elkhunu y Tabua, ambas denominadas "reinas de Qidri" y "reinas de Aribi", indican explícitamente a Adummatu como su sede y ciudad capital en las inscripciones. Si bien no se menciona explícitamente la ciudad capital de las otras tres reinas llamadas "reinas de Aribi" (Samsi, Zabibe y Yatie), se cree que también fue Adummatu. Numerosas inscripciones descubiertas en Dumah, indican una fuerte presencia qedarita, una de las cuales pide a tres deidades conocidas por los asirios como dioses de Qedar (Ruda, Nuha y Atarsamain) "ayuda en el asunto de mi amor". La conquista de Adummatu por Senaquerib en 690 a.C. y la captura de una reina qedarita, Te'elkhunu, que fue enviada a Asiria con otro botín, incluidas imágenes divinas, también se menciona en los anales de los monarcas asirios. Esarhaddón finalmente devolvió las imágenes "renovadas" de los dioses árabes a Adummatu con Tabua, "quien creció en el palacio de Senaquerib", y fue nombrada reina qedarita por Esarhaddón para reemplazar a Te'elkhunu. Sin embargo, las relaciones tensas entre los asirios y los qedaritas significaron que ella gobernó solo durante un breve período, y Esarhaddón reconoció a Hazael como rey de Qedar después de aumentar su tributo al monarca asirio en 65 camellos. Esarhaddón entonces nombró a Yauta, hijo de Hazael, como un rey qedarí, después de la muerte de Hazael. Que Yauta pagó un tributo de 10 minas de oro, 1.000 piedras preciosas, 50 camellos y 1.000 bolsas de cuero de productos aromáticos también está registrado. Asurbanipal registra la derrota de Ammuladi y Yauta después de que montaron las fuerzas qedaritas para marchar contra los reyes de Amurru. Se dice que Yauta alentó al pueblo de Arabia a rebelarse con él. Su esposa, Adiya, es la única mujer mencionada en las inscripciones asirias como una reina qedarita y la esposa de un rey qedarita, y se cree que es la única mujer que no era gobernante por derecho propio. Las inscripciones registran cómo Adiya fue enviada por Yauta para acompañar a Ammuladi y las fuerzas qedaritas y su posterior derrota y captura en 604 a.C. por las fuerzas de Kamushaltu, rey de Moab y leal vasallo del Imperio asirio. Se dice que Yauta "huyó a los nabateos". Su captura y sentencia subsiguientes en Nínive fueron registradas por Asurbanipal, quien relata que "le puse una cadena de perro y lo hice custodiar en una perrera". Abiyate fue nombrado sucesor de Yauta, y pronto se unió a los nabateos para rebelarse contra Asiria, lo que provocó que Asurbanipal lanzara una campaña de tres meses para terminarla, comenzando en Palmira, continuando en Damasco y terminando en la parte sur de al-leja. Las antiguas inscripciones en árabe del sur mencionan qdrn ("Qadirán" o "Qadrán") como personas. El graffiti encontrado en al-Ula, conocido como el Graffito de Niran en Dedan, menciona a Gashmu I, hijo de Shahr I, como rey de Qedar. Un "rey de Qedar" también se menciona en una inscripción aramea de finales del siglo V a.C. en un recipiente de plata encontrado en Tell Maskhuta al este del Delta del Nilo, en el bajo Egipto. La inscripción lo nombra como "Qainu hijo de Gashmu", y la vasija se describe como una "ofrenda a han-'Ilat". Si bien no menciona específicamente a Qedar y por lo tanto es un tema de debate, una inscripción aramea que data del siglo V a.C. descubierta en un altar de incienso en Lachish y está dedicada a "Iyas, hijo de Mahaly, el rey", es interpretado como posible referencia a los reyes de Qedar. En la antigüedad clásica, Heródoto ha documentado que los qedaritas fueron llamados a asistir a Cambises II del Imperio persa en su invasión de Egipto en 525 a.C.. Se sabía que los qedaritas y nabateos disfrutaban de relaciones cercanas, incluso participando como aliados de la guerra contra los asirios. Es posible que los qedaritas se incorporaran finalmente al estado nabateo, que surgió como la presencia ismaelita más fuerte en el noroeste de Arabia hacia el siglo II. En La Historia Antigua de Cambridge, se dice que algunos de los nabateos (árabes) mencionados por Diodoro en su recuento de los acontecimientos que tuvieron lugar en 312 a.C. eran qedaritas. Se cree que Plinio el Viejo, que se refiere a los cedrei y cedareni "cedarenes" en el contexto de otras tribus árabes, se refiere a Qedar. En la Biblia, los descendientes de Abraham y Agar se llaman ismaelitas, después de que Ismael, su primogenito, y los qedaritas se llamen así por su segundo hijo, Qedar. La Biblia se refiere a los qedaritas y Qedar con frecuencia. Las referencias del Antiguo Testamento incluyen Genesis (25:13), Isaías (21: 16-17, 42:11, 60: 7), Jeremías (2:10, 49: 28-33), Ezequiel (27:21), y las Crónicas (1:29). Dos veces, Qedar se usa para referirse al verdadero hijo de Ismael, como en los libros de Génesis y Crónicas, mientras que las referencias restantes son a sus descendientes, ya sea a sus hijos más prominentes del norte de Arabia, o a los árabes y beduinos, como colectivo generalizado. En el Cantar de los Cantares (1: 5), las tiendas de campaña de los qedaritas se describen como negras: "son negras, pero hermosas, hijas de Jerusalén / como tiendas de campaña de Qedar, como patio de tienda de Salam negro". Se dice que sus tiendas están hechas de pelo de cabra negro. Una tribu de Salam estaba ubicada al sur de los nabateos en Madain Salih, y se propuso que los qedaritas mencionados en este texto masorético fueran de hecho nabateos, que jugaron un papel crucial en el comercio de especias en el siglo III a.C.. Las descripciones bíblicas indican que hubo dos tipos principales de qedaritas: nómadas (árabe, wabariya ) que viven en tiendas de campaña y sedentarios (árabe, hadariya) que viven en aldeas. Jeremías los describe como "una nación tranquila, que mora con seguridad" (49:31) y señala que se dedican a la práctica pagana de afeitarse en los templos. Isaías recuerda sus actividades de guerreros y su habilidad con el arco. Ezequiel asocia, "Arabia y todos los príncipes de Kedar", e indica que participaron en el comercio de ovejas / cabras con los fenicios. Los tres libros enumeran los rebaños de los qedaritas que incluyen corderos, carneros, cabras y camellos. Jeremías también habla de una campaña de Nabucodonosor II (612-562 a.C.) contra los qedaritas durante el período babilónico. Gashmu, el rey de los qedaritas mencionado en la inscripción aramea del siglo V a.C. descrita anteriormente, también se conoce como "Gashmu el Árabe" por Nehemías, quien lo menciona como uno de sus adversarios, porque Gashmu se oponía a la gobernación de Nehemías sobre Judea en 447 a.C.. La evidencia bíblica y extrabíblica sugiere que de las tribus árabes, los qedaritas tenían más contactos con el mundo fuera de la Península Arábiga. Al igual que otros grupos nómadas, vivían principalmente en campamentos no fortificados. Los pastores y comerciantes de ganado, como corderos, carneros y cabras, también desempeñaron un papel clave en la prosperidad del comercio de incienso de Gaza, controlando el tráfico en las regiones desérticas entre Egipto y Palestina. Como resultado de sus actividades comerciales, hubo clanes entre los qedaritas que se hicieron ricos. Aunque eran vasallos bajo el gobierno asirio y a menudo estaban comprometidos en una rebelión contra ese Imperio, el ascenso del Imperio persa resultó beneficioso para ellos. El control qedarita de las rutas comerciales y el acceso que permitieron a los persas se tradujo en lo que Heródoto describió como una relación amistosa. Los qedaritas se encuentran entre una serie de tribus del norte de Arabia cuya interacción con las tribus arameas a partir del siglo VIII a.C. dio lugar a intercambios culturales entre estos dos grandes grupos semíticos. Los primeros grupos tribales árabes, como los qedaritas, hablaban árabe antiguo, pero como el alfabeto árabe aún no se había desarrollado, utilizaron el alfabeto arameo para escribir. La lengua de Kedar se usa en las fuentes rabínicas como un nombre para el idioma árabe. La práctica de nombrar a los niños como sus abuelos, era común. Algunos qedaritas tenían nombres personales arameos (por ejemplo, Hazael o Haza-el ), mientras que otros tenían nombres personales en árabe (por ejemplo, Gashmu y Zabibe). La civilización aramea y sus pueblos fueron absorbidos gradualmente por los árabes con dialectos árabes en el Líbano, Palestina, Siria e Irak en particular, mostrando la influencia del arameo. El culto religioso entre sus habitantes, como fue el caso de la mayoría de los habitantes de Arabia hasta el siglo VII, fue politeísta. Sus prácticas y creencias incluían una predilección por los ídolos. Las imágenes divinas de los dioses y diosas adoradas por los árabes qedaritas, como se señala en las inscripciones asirias, incluían representaciones de Atarsamain, Nuha, Ruda, Daa, Abirillu y Atarquruma. La guardiana de estos ídolos, generalmente la reina, servía como sacerdotisa y se comunicaba con el otro mundo. Como se mencionó anteriormente, también hay pruebas de que Qedar adoraba a Al-lat, a quien está dedicada la inscripción en un cuenco de plata de un rey de Qedar. En el Talmud de Babilonia, que se transmitió oralmente durante siglos antes de ser transcrito ca.500, en el tratado Taanis (folio 5b), se dice que la mayoría de los qedaritas adoraban a los dioses paganos. Hay un mausoleo asignado a Qedar en la ciudad de Qeydar, provincia de Zanjan, Irán.
