(Augustus) (63 a.C.-14). Fue el primer emperador romano (Imperator, Princeps), un título y un concepto creados por él. Originalmente llamado Gayo Octavius Thurinus, nació en Roma el 23 de septiembre del año 63 a.C., hijo de un "hombre nuevo", Octavio, Gayo, perteneciente a una familia acomodada de Velitre, y de Atia, hija de Julia, la hermana de Julio César, siendo por tanto sobrino nieto de este. Su padre murió en el 59 a.C. y fue criado por su madre en la casa de su padrastro, Filipo, Lucio Marcio, aunque Octavio mantuvo un estrecho contacto con su tío abuelo. Recibió una buena educación y fue aficionado a la literatura y a la filosofía. Cuando tenía doce años murió su abuela Julia, y recayó sobre él el pronunciar un discurso en su funeral. Tres años más tarde, Octavio fue nombrado Pontifex y en el 46 a.C. tomó parte en el desfile triunfal de César. Visitó a César en Hispania en el 45, y estaba estudiando con Atenodoro en Apolonia, en Iliria, cuando le llegaron las noticias del asesinato de César. Octavio había sido adoptado por César como hijo en su testamento (un acto de dudosa legalidad), ya que el dictador no tenía hijos legítimos, y se apresuró a volver a Roma con sus amigos Agripa y Salvidieno, Rufo para reclamar su herencia. Llamado desde ese momento oficialmente Gayo Julio César, pudiendo añadir un nombre extra, Octaviano, para distinguirse, Octavio seguía siendo un joven desconocido al que los grandes estadistas, y especialmente el orador Cicerón, pensaban que podían manipular. En un principio, Octavio se alió con el partido senatorial contra Antonio, que en el 43 abandonó Roma para gobernar una parte de la Galia. El Senado otorgó a Octavio el rango de senador y propretor, y este dirigió un ejército de veteranos de César, cuya fidelidad había alimentado, para derrotar a Antonio en Mutina en el 43. La muerte de los dos cónsules en esta acción acrecentó el poder de Octavio y lo colocó al frente de un gran ejército que marchó sobre Roma y obligó a un Senado remiso a aceptar su condición de hijo y heredero de César y a nombrarlo cónsul para el resto del año 43. Octavio llegó entonces a un acuerdo con Antonio y su nuevo aliado, Lépido, Marco Emilio, un ex cónsul que estaba gobernando parte de Hispania y el sur de la Galia (Narbonense). Se encontró con los dos en Bolonia, en la Galia Cisalpina. Como resultado de su pacto se aprobó una ley en noviembre del 42, la Lex Titia, que otorgaba a los tres líderes cesarianos, Octavio, Antonio y Lépido, decisivos poderes dictatoriales durante cinco años: este era el segundo y oficial triunvirato. Se dividieron entre los tres la parte occidental del Imperio, dejando el este a los republicanos bajo el mando de Bruto y Casio. Octavio fue nombrado para gobernar África, Cerdeña y Sicilia como sus provincias. El 1 de enero del 42, Julio César fue divinizado y Octavio pudo en lo sucesivo tomar el título de Divi Filius "hijo de un dios". Los triunviros llevaron a cabo una proscripción de sus enemigos, siguiendo el ejemplo de Sila, elaborando listas de aquellos que podían ser matados impunemente: Octavio fue tan despiadado como sus colegas, y no hizo nada, por ejemplo, para impedir la muerte de Cicerón. Muchos escaparon huyendo, y los que no fueron capturados fueron posteriormente restituidos a su situación anterior. En el 42, los triunviros desafiaron al ejército republicano en Macedonia y lo vencieron en Filipos, aunque Octavio estaba afectado por la enfermedad, que a menudo lo golpeaba en los momentos de crisis militar. Quedaba Sexto Pompeyo, que todavía desafiaba a los triunviros con una gran flota, y Antonio, Lucio, el hermano de Marco Antonio, que fue cónsul en el 41 y que entonces procedió a liderar, con el apoyo de Fulvia, la mujer de Marco Antonio, a los propietarios de tierras en Italia contra los asentamientos de los soldados veteranos de Julio César realizados por Octavio. Una nueva distribución de las provincias había concedido a Octavio Hispania, además de África y Cerdeña, y había sido encargado por sus colegas del asentamiento de los veteranos. Durante esta época, Octavio pasó la mayor parte del tiempo en Italia y contó con el apoyo de Agripa, Mecenas y Salvieno Rufo. Octavio había sido prometido a Servilia, pero ahora se casó con Claudia, hija de Clodio, Publio y de Fulvia: probablemente este matrimonio no llegó a consumarse. En el 40, Octavio venció a Lucio Antonio en Perusia. Octavio perdonó a Antonio, pero Fulvia huyó junto a su marido a Grecia. En el 40 se convirtió en el tercer marido de Escribonia, que le dio su única hija, Julia. Octavio pudo haber hecho esto para atraerse a Sexto Pompeyo, pues Escribonia era pariente suya por matrimonio. En el 40, los triunviros se reunieron en Brindisi: las relaciones se habían vuelto tirantes por la rebelión de L. Antonio y Fulvia, que ahora estaba muerta, lo que permitía a Octavio ofrecer a Antonio como esposa a su hermana Octavia, viuda de Marcelo, Gayo Claudio y madre ya de tres hijos. Antonio se casó con ella enseguida. Se redistribuyó el imperio y Octavio se convirtió en el gobernador del oeste, mientras Italia permanecía abierta para los tres triunviros. Por el pacto de Miseno, se concedió a Sexto Pompeyo compartir el poder, entregándosele Sicilia, Cerdeña, Córcega y Acaya, a cambio de abandonar su bloqueo de Italia. En el 39, Octavio se divorció de su esposa, que era mucho mayor que él y que le criticaba, e insistió en casarse en enero del 38 con una mujer, todavía embarazada de su entonces marido, que se llamaba Livia, Drusila y era la esposa de Nerón, Tiberio Claudio y madre del futuro emperador Tiberio. Livia demostró ser su apoyo durante toda su vida, aunque no le dio hijos. Durante los dos años siguientes, Octavio estuvo preocupado por Sexto Pompeyo, una dolorosa espina en su costado, al que acusó de romper el pacto; pero fue derrotado en las batallas navales de Cumas y Mesina. Octavio se encontró con Antonio en Tarento, donde renovaron sus poderes triunvirales por cinco años más. En el 36, Octavio fue vencido de nuevo por Pompeyo en Tauromenium (Taormina), aunque Agripa tuvo más éxito. Lépido trajo un gran ejército desde África y venció por completo al ejército de Pompeyo. Sexto Pompeyo fue finalmente vencido en el mar por Agripa en Nauloco y más tarde asesinado en Asia. En ese momento, Augusto llegó a un acuerdo con Lépido, que se atrevió a reclamar Sicilia para sí, obligándolo a retirarse del triunvirato y a vivir bajo arresto domiciliario. Antonio era ahora su único rival. La tarea de Octavio en ese momento era la de obtener el apoyo de Roma y de Italia en su lucha por convertirse en el único gobernante. En esta tarea fue ayudado por Agripa, Livia y por hombres hábiles como Mecenas y Mesala, Valerio. Gracias a un proceso de propaganda y consolidación, Octavio se asentó en la mentalidad de los italianos como el protector supremo y el único garante de la paz. Con sus campañas al este del Adriático obtuvo para sí la gloria, y reforzó el sistema de fronteras de Italia. En el 33 finalizó el triunvirato y Octavio se encontró con dificultades constitucionales. Se enfrentó a los cónsules del 32, que eran hombres de Antonio y que huyeron junto a aquel. Octavio se apoderó por la fuerza del testamento de Antonio, que este había confiado a las vírgenes vestales, y lo leyó ante el Senado: el testamento otorgaba escandalosos regalos y privilegios a la familia de Cleopatra. En octubre se hizo a los ciudadanos romanos de toda Italia (las provincias occidentales se adhirieron más tarde) pronunciar un juramento de lealtad hacia Octavio, convirtiéndose así en sus clientes. Mientras tanto, Antonio había repudiado a Octavia, con la que había tenido dos hijas (ambas de nombre Antonia), y se había divorciado de ella, y ahora llamaba abiertamente a Cleopatra su mujer. En el 31, Octavio privó a Antonio de sus poderes y del consulado, y tomando el cargo él mismo por tercera vez, lo desempeñó año tras año hasta el 23. El Senado declaró la guerra a Cleopatra. En septiembre del 31, tras varios meses de escaramuzas por tierra y por mar en la región de Épiro, la flota de Octavio, al mando de Agripa, venció a la de Antonio en lo que debía haber sido una escaramuza insignificante en el promontorio de Accio, en Grecia. Antonio fue abandonado por la mayoría de sus soldados y marineros y huyó con Cleopatra a Egipto. Octavio tuvo entonces que hacer frente al reto de licenciar a un ejército enorme que ya no necesitaba. En el 30 entró en Egipto, venció a Antonio en la batalla y anexionó Egipto al imperio en condiciones especiales. De todas formas, dejó la mayoría de las disposiciones de Antonio en el este, tal como las encontró. En el 29 regresó a Italia para celebrar un desfile triunfal y cerrar las puertas del templo de Jano, símbolo del retorno de la paz. El panorama generacional era tan confuso y peculiar que todavía en el 29, cuando Octavio configuró definitivamente "su" Senado, coexistían varios grupos de senadores, desde los postmarianistas y silanos hasta los "novi senatores" pasando por los cesarianos, ciceronianos, pompeyanos y antonianos. Dos años después, haciendo uso de la titulatura republicana del princeps, Pompeyo ya había sido llamado/proclamado así, Augusto, dio un vuelco a la tradición romana instaurando un nuevo régimen político, el Principado. La década de los 20 fue una época de reforma constitucional intensiva. En el 28, Octavio y Agripa fueron censores y reformaron el Senado, reduciendo su número a 200 senadores. En el 27 "restauró la República" formalmente, pero de hecho retuvo suficientes poderes para mantener el control absoluto. Octavio tomó también el título honorífico de Augustus (Augusto) por el que es normalmente conocido y que enfatiza la religiosidad por la que deseaba ser reconocido: la palabra significa "consagrado, dispuesto por los dioses" y está probablemente relacionada con augur. Augusto mandaba ahora sobre todo el ejército romano, del que se aseguró su buena voluntad por medio de enormes gratificaciones, y era con diferencia el hombre más prestigioso e influyente en el Estado. Como vencedor, al menos nominalmente, en muchas batallas, tomó y retuvo el título de Imperator (general), que él y sus descendientes monopolizaron y que acabó por denominar el poder general del emperador. En el 28, Augusto fue elegido Princeps Senatus (jefe del Senado) y recibió el título de Princeps (sc. Civitatis, "del cuerpo ciudadano"), que daba también un referente más civil y presidencial. En teoría, los poderes que detentaba iban a acabar después de diez años. En esta época, Augusto se afanaba por aumentar su influencia entre la plebe más humilde. Se alentó el culto al emperador, especialmente en las provincias orientales, donde el culto a la monarquía estaba ya bien establecido. El juramento de fidelidad se extendió ampliamente por el este y por todas partes, y el juramento militar se hacía ahora sobre la persona del emperador. Como precursor del nuevo sistema imperial Augusto tuvo que reorganizar el Estado romano estableciendo prácticas y soluciones políticas que sus sucesores se limitaron a ratificar en unos casos o a completar en otros, por lo que no siempre es fácil discernir cuáles son genuinamente augústeas. No obstante, de su ingente obra política sobresalen dos vertientes: una, la progresiva acumulación de títulos personales; otra, su labor administrativa. En virtud de la primera Augusto se hizo acreedor de la auctoritas o reconocimiento público de su valía en defensa de los intereses romanos bien como primera autoridad religiosa del Estado (Augustus), bien como jefe supremo del ejército (Imperator). En el ámbito administrativo la obra de Augusto se centra no sólo en la reorganización de las provincias, sino también en la configuración de una auténtica administración imperial, constituida por una nutrida red de funcionarios al servicio del emperador. Aunque en los sucesivos repartos provinciales del 27 y ca. 15 a.C. no pudo evitar que la mayoría de las provincias "inermes" se mantuvieran bajo el control del Senado, el imperium maius otorgado el 23 a.C. proporcionaba a Augusto la posibilidad de supervisar a todos los gobernadores provinciales, fueran éstos de provincias imperiales (en calidad de "legati" de rango senatorial o "procuratores" de rango ecuestre) o senatoriales (en calidad de "procónsules"). Más tarde fijaría un censo de 1.000.000 y 400.000 sestercios de entrada en los ordines senatorial y ecuestre, respectivamente, y establecería, todavía con algunas vacilaciones, los estadios característicos del cursus honorum. Pero las dos facetas quizá más innovadoras del "reinado" de Augusto fueron, de un lado, la adopción de la potestas tribunicia de forma vitalicia desde el 23 y, de otro lado, la fijación de fronteras en el límite (limes) de los territorios dominados. La primera permitió a Augusto renunciar al consulado vitalicio desde esa fecha y al que sólo accedería en contadas ocasiones después. La segunda ocupó gran parte de su reinado, si bien Augusto no siempre estuvo presente en todos los escenarios de combate: las guerras cántabro-astures en la península Ibérica (26-19) con la decisiva intervención de Agripa, las campañas de los Alpes orientales y centrales del 17-15, llevadas a cabo por Druso y Tiberio, que concluyeron con la anexión de Retia y la fijación del sector occidental del limes danubiano, mientras que los sectores central y oriental del mismo ocuparon la atención de Agripa y Tiberio durante los cinco años siguientes, por lo que las regiones de Ilírico y Mesia quedaron bajo eventual dominio romano. En la década de los 20 se trabajó duramente para consolidar las fronteras del imperio en Egipto, en la Galia y en los Alpes. Augusto cayó seriamente enfermo un par de veces, y el hijo de su hermana, Marcelo, en quien había puesto sus esperanzas para la sucesión y con quien había casado a su hija Julia, murió en el 23. Ese mismo año, Augusto decidió que era necesario un nuevo arreglo constitucional: renunció al consulado que había desempeñado durante doce años, pero tomó el poder de un tribuno vitalicio (potestad tribunicia), lo que le daba el poder constitucional de promover o vetar leyes. Se le concedió la antigüedad de mando sobre todo gobernador nombrado por el Senado (y él mantuvo bajo su gobierno la mayor parte de las provincias controladas por guarniciones militares). Rechazó el título de dictador y parecía que había restablecido los procedimientos republicanos, cuando en realidad usurpaba el poder político y militar para su cargo. De hecho, su reinado vio la transferencia de los poderes políticos y administrativos de iniciativa del Senado y los magistrados a la corte que el emperador había reunido ahora a su alrededor, un nuevo concepto en el gobierno romano. Ahora que Marcelo había muerto, Augusto promocionó al fiel Agripa para asegurar la sucesión. Le obligó a divorciarse en el 21 de su esposa Marcela, la propia sobrina de Augusto, en favor de su hija Julia, quien tuvo con Agripa cinco hijos. Augusto se embarcó en viajes a Grecia y Asia entre el 22 y el 19, y obtuvo éxitos diplomáticos tratando con los partos, que reconocieron la reclamación romana para controlar Armenia. En el 18 y 17 emprendió un programa de legislación moral aprobando las leyes que llevan su nombre, por las que el adulterio era un crimen, y el matrimonio, una obligación virtual. Se propuso otra ley para reducir los gastos extravagantes por parte de los ciudadanos particulares. En el 18, Agripa fue nombrado su corregente, y en el 17, Augusto adoptó a sus hijos mayores Gayo César y Lucio César. En el 17 se celebraron los Juegos Seculares, una gran exhibición que celebraba el final de cada cien años de la ciudad. Augusto pasó del 16 al 13 en la Galia, arreglando los asuntos del amplio territorio conquistado por su tío abuelo, Julio César. En el 12 comenzó una nueva campaña para ampliar la frontera hasta el Danubio, proceso comenzado por Augusto y más tarde por Agripa. Tiberio se mantuvo ocupado durante tres años, completando la conquista de Pannonia y de las tierras del Danubio. Ya desde el 42 Druso había comenzado las operaciones militares en la región del Rhin con el fin de someter los territorios dominados por las tribus germanas al sur del río, la posterior provincia de Germania, acción que resultaría larga y costosa para las legiones romanas: entre el 5 a.C. y el 9. Domicio Ahenobarbo, Tiberio, Varo y Germánico, el hijo de Druso, combatieron en este frente. Tan sólo a partir del año 12 de nuestra era, la zona fue completamente pacificada aunque en el empeño el ejército romano perdió tres legiones completas (el desastre de Varo, año 9) antes de la fijación definitiva del limes renano y la constitución de las dos nuevas provincias de Germania (Inferior y Superior), adoptándose aquí una solución administrativa similar a la aplicada al Ilírico, también dividido desde el año 9 en dos provincias: Pannonia y Dalmacia. Por otra parte, con la constitución de la nueva provincia de Judea en el año 6, a la muerte de Herodes, y los pactos contraídos anteriormente con partos, armenios y gálatas, quedó también establecido el "límite" oriental del Imperio. Tal vez la zona menos delimitada fuera todavía África, donde de forma anómala el procónsul de la provincia tenía aún mando sobre un ejército legionario, flanqueada por el reino de Mauritania hacia el oeste y la provincia de Egipto hacia el este. En esta última, las pretensiones de algunos gobernadores allí enviados aconsejaron a Augusto la concesión de un status especial, ni "senatorial" ni "ecuestre" o procuratorial, al mando de un "prefecto" reclutado de los más altos rangos de la carrera ecuestre, por lo que durante ss. la administración de esta provincia quedaría al margen del control senatorial. Mientras tanto, en Roma, Augusto reorganizaba las clases sociales, el rango senatorial y el ecuestre. Nombró también un consejo de senadores y de otros para que le asesoraran (mucho después, en el 13, sus decisiones adquirieron la fuerza de decretos senatoriales). En el 12 a.C., la muerte de Lépido, el Pontifex Maximus o sumo sacerdote del Estado, le permitió asumir este título, que a partir de ahora casi todos los emperadores detentarían. También en el 12 murió Agripa, y los hijos de Livia, Tiberio y Druso, adquirieron ahora una gran importancia. Tiberio, ya por entonces un general prestigioso, fue obligado a divorciarse de la hija de Agripa, Vipsania, a quien amaba, para casarse con la viuda de Agripa, Julia, a la que llegó a odiar. Pero Tiberio ejecutó brillantemente los planes militares del emperador y salvó situaciones desesperadas en el este, el Danubio y Germania. En el 6 a.C. se otorgó a Tiberio el poder tribunicio por cinco años, pero muy poco después se retiró a Rodas, celoso ante la promoción de Gayo y Lucio por Augusto. En el 2 a.C., a propuesta de Valerio Mesala, se concedió a Augusto por votación del Senado el título de Pater Patriae (padre de la patria). Aunque se siguieron obteniendo éxitos militares durante la ausencia de Tiberio, los historiadores posteriores parecen ignorarlos deliberadamente. Las restantes leyes del reinado se centraron principalmente en la legislación social. Augusto dividió la ciudad de Roma en catorce distritos, limitó los derechos de los libertos a la ciudadanía y en el 2 a.C. desterró a Julia a la isla de Pandataria por inmoralidad. Sus dos nietos, que había adoptado, murieron: Lucio en el 2 y Gayo en el 4. Tiberio volvió a Roma en el 2, y en el 4, Augusto por fin lo reconoció como su heredero y lo adoptó junto con el hijo pequeño de Agripa, Agripa Póstumo, al que muy pronto desterró. Augusto ca. 5, reformó los procedimientos de votación, aboliendo efectivamente el antiguo sistema electoral de votos populares y reemplazándolo por la "designación" por un grupo de miembros de los rangos superiores. Augusto constituyó también un cuerpo de policía para la ciudad y un cuerpo de vigilantes nocturnos. En el 9 sucedió un terrible desastre en Germania, donde tres legiones bajo el mando de Varo, Quinto cayeron en una emboscada y fueron aniquiladas. Tiberio recibió el encargo de restablecer la situación. Augusto murió pacíficamente en Nola el 19 de agosto del 14. Su reinado de 45 años, desde el 31 a.C., había sido tan largo como para sobrevivir a toda oposición y había instaurado firmemente su nueva forma de monarquía "republicana". Sus cenizas se enterraron en el mausoleo que había mandado construir en el Campo de Marte, y el Senado aprobó su divinización, con culto estatal durante el mes de su muerte. Augusto había sido despiadado e hipócrita, pero también tenaz y leal, sobre todo con su familia y sus fieles partidarios, y había dado al imperio el inestimable regalo de la paz interna. Se considera que Augusto es un político con inmenso sentido monárquico. Esmerose para hacer olvidar, gracias a la excelencia de su gobierno, las modificaciones que había introducido en la constitución de la República. Augusto fue conservador en preservar la rígida estructura social de los primeros tiempos y en su puritana legislación moral. Temió sobre todo a la antigua aristocracia romana, a la que privó de sus poderes y de la posibilidad de competir con él, estableciendo en su lugar una corte de seguidores leales y parientes seleccionados. Bajo la cobertura de la tradición se dibujan cambios profundos. El Senado reformado pasó a ser más bien un cuerpo que una asamblea y los caballeros, llamados a ejercer una carrera apenas inferior, formaron con los senadores la aristocracia, de la que el príncipe reclutará, si no sus colaboradores más próximos (su familia, de Agripa a Tiberio), por lo menos los funcionarios más importantes del nuevo Estado. Restauró la religión, se moralizaron las costumbres, se ordenó el gasto público y los servicios se extendieron y modernizaron. Multiplicó los funcionarios en Roma, dividió Italia en regiones para la percepción del impuesto y la formación del censo. El ejército pasó a ser un ejército profesional, mantenido con la percepción de nuevos impuestos (vigésimos) y una caja especial o Aerarium militare. Las provincias se repartieron entre el Senado y el príncipe, único imperator, que delegó, las más expuestas a los peligros exteriores, en sus legados y sus procuradores. Dichas medidas tuvieron por resultado aumentar la centralización en el Imperio. No se realizaron nuevas conquistas, salvo aquellas que impuso la seguridad inmediata del Imperio, por ejemplo, en el reducto de los Alpes. En África, en Oriente, Augusto prefirió a la anexión un sistema de protectorados y de inteligencias. Pero la Germania y la Dacia, inquietantes y turbulentas, fueron objeto de campañas y de exploraciones más profundas (Druso, Tiberio, Domicio Ahenobarbo, Varo). Hizo emprender a C. Petronio una campaña contra los meroítas (24-22); las negociaciones de paz se llevaron a cabo con la reina "Candace", en Samos. A estas medidas políticas y administrativas se añadieron aún reformas decisivas en materia de justicia y de costumbres (restauración de los jurados permanentes, instauración del derecho de apelación, unificación de la jurisprudencia, rehabilitación de la familia y de los cultos tradicionales). En fin, los grandes trabajos de urbanismo se multiplicaron tanto en Roma (acueductos, templos, foro, etc.) como en Italia y en las provincias (España, Narbonense, Egipto, etc.). Esta obra compleja, realizada con paciencia y tacto, que se ha podido definir a la vez como una restauración y una revolución, será proseguida más tarde en direcciones que variarán según las circunstancias y la personalidad de los sucesores de Augusto. EI Senado a veces, hace referencia a ellas desde la oposición, como ciertos emperadores desde el absolutismo. Esta obra señala con seguridad una evolución que, por los caminos de la monarquía y del estatismo, tiende a la universalidad. El reinado de Augusto constituyó una de las épocas más brillantes de la historia romana (siglo de Augusto). Horacio, Virgilio, Tito Livio, Salustio y Ovidio, fueron protegidos por Mecenas y ayudados por Augusto. Dejó para la posteridad un recuento de su imperio, Los archivos de Augusto (Res gestae Divi Augusti), probablemente actualizados en el 13 por Tiberio.
