Arte. Estilo artístico propio de la civilización mesopotámica. Esta civilización, considerada junto con la egipcia la más antigua de la era histórica, se desarrolló en la zona del "Creciente Fértil" o Media Luna (norte de Mesopotamia y Siria), en torno a unos 6.000 años a.C., y de una forma más intensa a partir de finales del cuarto milenio. Desde los momentos históricos es fácil distinguir dos grupos étnicos y culturales diferenciados: al sur los sumerios y acadios, y al norte los asirios.
)o()o( ARTE SUMERIO Y ACADIO )o(
La región de Caldea es la primera que accede a la cultura. Es un pueblo agrícola y ganadero, organizado en ciudades-estado como Ur y Babilonia, gobernadas por un rey (patesi) que tiene también funciones sacerdotales.
)o()o( ARQUITECTURA SUMERIA Y ACADIA )o(
Tanto sumerios como acadios emprendieron obras arquitectónicas de carácter religioso, cuyo monumento más representativo es el zigurat consistente en una torre escalonada de diversos pisos a los que se accede por una rampa o por medio de escalinatas. Esta torre está rematada por un templete con funciones religiosas y astronómicas. Debido a la carencia de grandes canteras y bosques, por una parte, y a la abundancia de barro y lodo procedente de las inundaciones periódicas de los ríos Tigris y Éufrates, por otra, se impone el uso del ladrillo y adobe como material exclusivo para sus construcciones, y por primera vez se utilizan el arco y la bóveda. Otros edificios creados por los caldeos fueron los palacios, construidos sobre extensas plataformas en alto, formados por gran cantidad de habitaciones que se articulaban en torno a patios interiores. Entre estos hay que citar el Palacio de Marí que tenía más de 260 habitaciones, y el Palacio de Lagash construido por Gudea.
)o()o( ESCULTURA SUMERIA Y ACADIA )o(
En cuanto a la escultura, los pueblos caldeos, sumerios y acadios, tuvieron un sentido y una estética distintos. Las obras sumerias se identifican por sus tipos rechonchos de nariz aquilina y cabeza y rostros afeitados, en tanto que los acadios tienen un aspecto más esbelto y lucen largas barbas y cabellera. Al período sumerio corresponden pequeñas estatuas, como el Intendente Ebeih-el de Marí (Louvre, París), de perfiles angulosos, sin cabellera ni barba, con pasta vítrea en los ojos y desnudas de medio cuerpo hacia arriba, vistiendo únicamente un gran faldón (llamado "kaunakes") de piel de oveja que lo cubre hasta los pies y con las manos cruzadas sobre el pecho en actitud orante. Del período acadio se han conservado las esculturas que tienen una mayor humanización y majestuosidad. De esta etapa es la Estela de Naram-Sîn (Louvre), obra maestra del arte acadio que rompe el modelo sumerio de bajorrelieves en bandas, para ofrecer una escena de carácter religioso que se desarrolla sobre un paisaje, con una composición en diagonal y gran movimiento con sentido pictórico. Al período neo-sumerio corresponden las extraordinarias representaciones del Patesi Gudea de Lagash esculpidas sobre piedras duras y negras (esteatita, diorita), destacando la existente en el Museo del Louvre, sedente con el manto sumerio que deja al descubierto su hombro derecho, las manos entrelazadas sobre el pecho, turbante cubriendo la cabeza y manto sobre las piernas con grabados de planos urbanos. Durante el primer imperio babilónico, en la III dinastía de Ur, destaca la figura del rey legislador Hammurabi. A este período corresponde la Estela de Hammurabi (Louvre), que contiene el famoso código grabado en una grandiosa estela de basalto de más de dos metros de altura; en la parte superior aparece un relieve con la figura de este rey legislador recibiendo las leyes del dios Shamash. Hammurabi viste bonete y manto sumerio, adoptando una actitud orante ante la divinidad, a la vez que luce largas y rizadas barbas semitas.
)o()o( ARTE ASIRIO )o(
Los asirios, pueblo especializado en la guerra, tuvieron diferentes momentos de esplendor artístico, destacando los correspondientes a los reinados de Asurnasirpal II (884-859 a. J.C), Sargón II (772-705 a.C.) y Asurbanipal III (669-631 a. J:C.), cuando se construyen las principales palacios en Assur, Nimrud y Nínive, capitales del imperio asirio.
)o()o( ARQUITECTURA ASIRIA )o(
Al igual que sus antecesores babilónicos, los asirios construyeron sus gigantescos palacios sobre extensas terrazas, utilizando materiales de ladrillo y adobe revestidos de piedra. Destaca el Palacio de Jorsabad levantado por el rey Sargón II. El acceso al recinto del palacio se hacía a través de solemnes puertas defendidas por parejas de gigantescos toros alados antropocéfalos. Además, contenía numerosas dependencias decoradas con relieves, azulejos y pintura al fresco. Entre las dependencias del complejo palaciego de Jorsabad había varios templos entre los que sobresalía el gran zigurat, formado por siete niveles a los que se ascendía por una rampa helicoidal.
)o()o( ESCULTURA ASIRIA )o(
Los temas de la escultura asiria reflejan perfectamente el espíritu belicoso de este pueblo. Escenas de batallas, cacerías, o esculturas solemnes de sus poderosos reyes, son los temas más frecuentes. El minucioso detalle naturalista en la descripción de la anatomía humana y de los animales, es la técnica para resaltar la sensación de fuerza física y exaltar la figura del soberano. Estas obras decoran los muros de los palacios, distribuidos en franjas horizontales con un claro sentido narrativo. Los mejores ejemplos los encontramos en las escenas de caza del palacio de Nínive en el que el rey Asurbanipal, montado sobre una carro, dispara sus dardos a leones que le atacan. De este conjunto es el famoso bajorrelieve de la Leona herida, de sorprendente realismo al describir los efectos paralizantes de un dardo clavado sobre la columna vertebral del animal que le inmoviliza los cuartos traseros, mientras que los delanteros muestran el poder de sus garras. Al igual que los acadios, simbólicamente defendieron sus palacios por medio de toros alados antropocéfalos. Estas quimeras animalistas están formados por un cuerpo de toro, alas de águila y melena de león, una cabeza humana coronada por una especie de mitra y largas barbas rizadas. En escultura exenta destacan las representaciones de bulto redondo de los reyes Asurnasirpal y Asurbanipal, de una gran rigidez y detallismo anatómico.
)o()o( ARTE NEOBABILÓNICO )o(
El imperio neobabilónico alcanza su máximo esplendor con Nabucodonosor (605-562 a.C.) hasta que en el año 539 a.C. el rey Persa Ciro toma la ciudad de Babilonia. En sus obras arquitectónicas no hacen más que continuar la tradición mesopotámica. Babilonia es una ciudad amurallada con escasas puertas de acceso, entre las que destaca la puerta de Isthar, flanqueada por torres cuadradas construidas a base de ladrillos decorados con cerámica vidriada, que forman animales quiméricos simbólicamente defensivos de la entrada. Hoy está reconstruida en el Museo de Berlín. En el recinto de la ciudad debió de existir también un santuario al dios Marduk, cuya esbelta torre o zigurat alcanzaba casi los 90 metros, es considerada como la bíblica Torre de Babel, "casa del cielo y de la tierra".
