Isonomía de. Los años siguientes a la "huida" de Hipías son confusos. La tradición ateniense, recogida por Heródoto, atribuye la caída de la tiranía a los Alcmeónidas, pero del propio relato se deduce el protagonismo político y militar de Esparta en los acontecimientos. En efecto, la tercera intervención espartana en Ática al mando de Cleómenes tenía como objetivo implantar en Atenas un nuevo régimen político, quizá una oligarquía, en el que Iságoras y sus partidarios fueran los mayores, o únicos, beneficiarios frente a las aspiraciones políticas de otros grupos, como el liderado por Clístenes, "eupátrida" y nieto del homónimo afortunado que había logrado la mano de Agarista, la hija del tirano Ortágoras de Sición. Iságoras, en cambio, pertenecía a una familia más modesta, quizá a los Filaidas, y era oriundo de Icaria, una aldea a medio camino entre Atenas y Maratón. Por tanto, es probable que la base social de su "partido" correspondiera a los campesinos del "interior" que en la generación anterior habían apoyado a Pisístrato, convertidos ahora en una "nueva aristocracia". Es asimismo probable que los aristócratas, viejos y nuevos, formaran un grupo unido en torno a Iságoras en defensa de sus comunes intereses. Si la hipótesis es correcta, en tal situación Clístenes se vería obligado a representar los intereses de "la costa" y, particularmente, del "demos" de la ciudad de Atenas. Se entiende así que Cleómenes apoyara a Iságoras como "cabeza" de una potencial oligarquía en Atenas y al mismo tiempo decretara el exilio de Clístenes, poco antes de que la llegada de una pequeña guarnición espartana procediera a la expulsión de 700 familias atenienses contrarias a los planes peloponésicos. La realización de éstos incluían la disolución del "Consejo" y su sustitución por otro de 300 miembros. La reacción del "demos" en apoyo de sus legítimos representantes hizo que Iságoras y Cleómenes tuvieran que refugiarse en la Acrópolis a la vez que era reclamada la presencia de Clístenes y sus partidarios en Atenas. Todos estos hechos transcurrieron entre el arcontado de Iságoras en 508/07 y la expulsion de Cleómenes en 506 tras tres días de asedio, por lo que se plantea el problema de hasta qué punto este proceso pudo ser originado por la propuesta de las reformas políticas (isonomía) llevadas a cabo por Clístenes. En primer lugar, es dudoso que éste lograra imponerlas en la fecha asignada por la tradición (508/07) coincidiendo con el arcontado epónimo de su oponente político y puesto que él mismo, habiendo sido arconte ya en 525/24, no podría haber sido reelegido. En segundo lugar, parece lógico que Clístenes, miembro vitalicio del Areópago, haya demorado deliberadamente su puesta en práctica aprovechando el arcontado de uno de sus partidarios (quizá el de Alcmeón en 507/06) o cuando la situación política quedara bajo su control (no antes del 503/02), dado que las reformas implicaban un complejo procedimiento de redistribución, cuya realización apenas habría sido posible en años de extrema inestabilidad política. En cualquier caso, la llamada "revolución" clisteneana no instauró la "demokratía" en Atenas, pero si sentó las bases institucionales de un futuro funcionamiento democrático en la "polis" ateniense. En este sentido, Heródoto hablaba tan sólo de "isegoría" (libertad de expresión), mientras que la misma tradición recogida más tarde por Aristóteles se refiere a la "isonomía" (igualdad de oportunidades en términos políticos) en relación con el derrocamiento de la tiranía, proceso que alcanza su culminación en las reformas introducidas por Clístenes, a quien se considera el creador de la "demokratía" ateniense. Estas afectaron básicamente a dos planos: el de redistribución de población y territorio en nuevas unidades administrativas (tribus, "tryttis", demos) y el de asignación de funciones a nuevos órganos jurisdiccionales (el Consejo de los 500, la "pritanía", las "demarchias", la "strategia"). Ambas reformas, sin embargo, era complementarias de tal modo que debieron aplicarse siguiendo un cierto orden lógico: primero, la división del Ática en tres áreas o "regiones": a) la ciudad (asty) y la costa próxima a ella; b) la costa (paralia), menos la porción incluida en a); y c) el interior (mesogeios), excluida la porción correspondiente a a) o b); después, cada "región" sería dividida en 10 partes llamadas "trytties", puesto que cada "tryttis" (tercera parte) estaba formada por un tercio de cada área; finalmente, todo el conjunto (territorio y población ciudadana) sería organizado en 10 tribus (en vez de las cuatro anteriores) de tal manera que cada tribu constaría de 3 "trytties" y a cada una de las 30 "trytties" resultantes se asignaría un número indeterminado de "demos" (urbanos y rurales) de los 170 conocidos para esta época en el Ática. Aunque Aristóteles no es tan explícito, puesto que no define la naturaleza de la "tryttis", sino que alude a ella como una fracción equivalente a un tercio de cada una de las 4 tribus existentes, si afirma en cambio que el objetivo de Clístenes era que "la muchedumbre resultara mezclada", por lo cual "tryttis" denominó a cada una de las treinta partes en que el territorio (chora) fue dividido por demos, que pasaron a denotar la ciudadanía en tanto que en adelante "politai" y "demotai" fueron términos equivalentes. E incluso se atribuye a Clístenes la modificación de la fórmula de identificación personal (nombre patronímico en genitivo) por la simple adición al antropónimo del nombre del "demos" al que pertenecía y en el que figuraba inscrito como "ciudadano". La puesta en práctica de este complejo mecanismo de redistribución supuso también el recuerdo de los "politai" existentes y probablemente la revisión de su condición de "ciudadanos" con vistas al funcionamiento del nuevo sistema político. En un segundo momento se procedería a dotar con funciones específicas cada uno de estos elementos: el demos estaría representado por un jefe o "demarchos"; cada tribu proporcionaría un jefe militar o "strategós" y elegiría a 50 miembros para formar parte del "Consejo de los 500", quienes se responsabilizarían de los asuntos del Estado durante una décima parte del año constituidos en "pritanía".