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Interpretación filosófica en la que se combinan aspectos de diferentes sistemas a discreción del pensador.

(siglo II). Uno de los asesinos de Cómodo y marido de su concubina Marcia. Fue nombrado chambelán de palacio por la protección de Marco Aurelio.

Libro del. Libro canónico del Antiguo Testamento, atribuido a Salomón. Este pequeño libro se titula "Palabras de Qohelet, hijo de David, rey en Jerusalén". La palabra Qohelet no es nombre propio; es un nombre común que designa al que habla en la asamblea. El lenguaje y doctrina nos los sitúa después del Destierro; a caballo entre el siglo IV y III a.C. Qohelet se ha formado en una escuela y tradición sapienciales. Cita proverbios viejos y crea otros semejantes que le pueden acreditar el título de maestro. Qohelet observa la vida en torno, reflexiona sobre ella y luego reflexiona sobre su misma reflexión, llegando al desengaño. Y aún del valor de sus palabras no está seguro. En él, la sabiduría se apea, llega al borde del fracaso; así encuentra su límite y se salva. Escribe un libro brevísimo; sin tema preestablecido; un tema puede retornar en variaciones y metamorfosis, no se excluyen interferencias temáticas. El libro es para ser leído lentamente para llegar la comprensión. Ver, Qohelet, Eclesiástico.

Nombre patronímico de Anfirao, hijo de Dicleo.

Centauro muerto por el lapita Ampix en las bodas de Pirítoo.

En el Oriente romano, funcionario subalterno en Egipto encargado de establecer las listas de imposiciones y los montos de los arriendos de las tierras públicas.

Fíalo, hija del arcadio Alcimedonte, había sido amada por Heracles, de quien tuvo un hijo, Ecmágoras. Al nacer, Alcimedonte había ordenado a su hija que lo expusiese, y ella misma se encargó de abandonarlo en el monte. Un grajo que se hallaba en aquellos alrededores oyó los gritos de la tierna criatura y trató de imitarlos. Heracles oyó los gritos del grajo, que el eco repetía por doquier, acercóse y descubrió a su hijo y a su amante. Liberó a la joven de sus ataduras y salvó a ambos. Una fuente cercana tomó el nombre de Cisa (la Fuente del Grajo).

Icnóbates ("el que camina sobre las pisadas". Uno de los perros de Acteón).

Lugar de Sicilia donde Régulo, Marco Atilio y su colega Manlio Vulso Longo, Lucio obtuvieron una victoria naval sobre los cartagineses (256 a.C.). Hoy, Poggio di Sant'Angelo, Italia.

Eco es el nombre de una ninfa de los bosques, en torno a la cual se han fonmado leyendas explicativas del origen del eco. Ora es una ninfa de la comitiva de Hera, pero que sirvió a Zeus en sus amores, divirtiendo a la diosa con largos discursos, mientras el dios estaba con una de sus amantes; habiendo advertido Hera su artificio, la castigó, mandándole que jamás hablase sin ser preguntada, y respondiese en pocas palabras a lo que se le preguntase. Ora es amada de Pan, al que no corresponde, consumiéndose, en cambio, por un sátiro que la rehúye, y entonces Pan, para vengarse, la hace desgarrar por unos pastores; ora está perdidamente enamorada del bello Narciso (Ver) aunque, en vano. Siempre, al morir desparece y se convierte en una voz que repite las últimas sílabas de las palabras que se pronuncian.

Iculisma (oppidum ubicado en la provincia de Aquitania).

En el Oriente romano, funcionario financiero en Egipto, encargado de las cuentas de los nomos. En Siria es magistrado de la aldea.

o Ekron. Ecrón fue una antigua ciudad filistea, situada en la frontera con el reino de Judá, localizada en la actualidad en Tell Mikné o Tel Miqne, un tell cuadrado que se eleva sólo unos pocos metros por encima de la fértil planicie y consiste en un pequeño montículo superior y otro inferior, más grande, hacia el sur. Las principales excavaciones brindan mucha información sobre la historia y cultura de la Ekron palestina durante sus 600 años de existencia (desde el siglo XII hasta fines del siglo VI a.C.). Las pruebas de su identificación como Ekron fueron halladas en una inscripción descubierta en el complejo del templo. En el segundo milenio a.C., Tell Mikné era una gran ciudad cananea, que en un principio cubría todas las partes del tell, pero que posteriormente quedó confinada a la población sobre la acrópolis, en la que se descubrió un edificio público destruido por el fuego en el siglo XIII a.C.. Muchas de sus habitaciones fueron usadas como graneros, tal como lo evidencian los cántaros que contenían granos y alimentos fosilizados. Sobre las ruinas de esta población cananea se descubrió la ciudad filistea del siglo XII a.C.. Era una ciudad grande, bien planeada y fortificada que existió durante 200 años y que cubría toda la superficie del tell. Ekron es una de las cinco ciudades filisteas mencionadas en la Biblia. Los filisteos eran uno de los pueblos marítimos que a principios del siglo XII a.C. se trasladaron de su patria en las islas Egeas, al sur de Grecia, hasta las costas del Mediterráneo oriental, al mismo tiempo que los israelitas se asentaban en los montes de Judá. Políticamente independientes, conservaron sus tradiciones, vinculadas con las de la cultura micénica. Características arquitectónicas y muchos otros hallazgos demuestran esta relación, especialmente la alfarería filistea temprana, decorada en tonos pardo y negro, que posteriormente evolucionó en las decoraciones características en negro y rojo sobre un fondo blanco. Durante los siglos XII-XI a.C., la Ekron palestina floreció enclaustrada en una resistente muralla de ladrillo de 3 m de espesor. En el centro de la Ciudad Baja se encontraba el foco del gobierno real, que consistía en grandes estructuras bien planificadas, como palacios y templos que brindaron una multitud de hallazgos. De particular interés resulta un edificio grande y bien construido que cubre 240 m2. Sus paredes son anchas y fueron diseñadas para sostener un segundo piso, y su entrada, ancha y elaborada, conduce a una gran sala parcialmente cubierta por un techo sostenido por una hilera de columnas. En el piso de esta sala hay un hogar circular pavimentado con guijarros, típico de los edificios micénicos; otros detalles arquitectónicos raros son los bancos y podios embaldosados. Entre otros hallazgos, cabe mencionar tres pequeñas ruedas de bronce con ocho rayos, iguales a las que se solían usar en las tarimas móviles de culto de la zona egea durante ese período, por lo cual se supone que dicho edificio cumplía funciones de culto. Los numerosos objetos de hierro hallados en él, incluido un cuchillo con mango de mármol labrado, ratifican la afirmación bíblica acerca del monopolio filisteo sobre la producción de armas de hierro. Según la Biblia, Ekron fue asignada a la tribu de Judá y posteriormente a la tribu de Dan. No obstante, las evidencias arqueológicas indican una floreciente ciudad filistea durante los siglos XII-XI a.C.. Cuando el Arca de la Alianza cayó en manos filisteas, fue exhibida en el Templo de Dagón en Ashdod, desde donde fue llevada a Ekron. Después de la victoria de David sobre Goliat en el Valle de Elá, en la frontera entre Filistea y Judá, los israelitas persiguieron a los filisteos hasta las puertas de Ekron. Ekron fue probablemente destruida por el rey David durante su campaña contra Filistea a principios del siglo X a.C. y durante 300 años, la ciudad filistea se redujo a la zona de la acrópolis sobre el tell. El profeta Amós anunció su destrucción en el siglo VIII a.C.. En el año 712 a.C., el rey de Asiria Sargón II, conquistó Ekron e inmortalizó el sitio de la ciudad en relieves sobre las paredes de su palacio en Khorsabad. Durante el siglo VII a.C., Ekron volvió a ser una ciudad-estado importante y algunos de sus reyes son mencionados en los anales de los reyes neoasirios. Bajo el dominio asirio la ciudad gozó de prosperidad económica, evidencia de lo cual es la expansión de la Ciudad Baja y un nuevo barrio al norte. En el momento de su apogeo cubría 85 Ha, por lo que era una de las ciudades más grandes de los tiempos bíblicos. Estaba cuidadosamente planificada y dividida en barrios residenciales, con una zona reservada para los gobernantes y la élite, y áreas industriales y comerciales. Su sostén económico consistía en la producción de aceite de oliva y el comercio. Los edificios industriales habían sido construidos en un denso cinturón junto al contorno interno de las murallas de la ciudad. Un estudio reveló cerca de 115 molinos de aceite, pero sólo unos pocos han sido excavados. Los edificios de las fábricas de aceite constan de tres habitaciones y tienen una distribución más o menos uniforme: un recinto para moler y triturar las olivas, otro para separar el aceite y almacenarlo, y la habitación del frente, que da hacia la calle, para la producción textil. Estas fábricas cumplían funciones múltiples: cuatro meses al año para la producción de aceite de oliva y ocho meses, para la industria textil. El proceso de producción de aceite implicaba en primer término triturar las olivas con una piedra cilíndrica en un gran cuenco rectangular de piedra. A cada lado del cuenco de trituración había trapiches, cada uno de los cuales consistía en una cuba con una abertura superior y una capacidad de decenas de litros, conectada con un gran bloque de piedra. Las cestas de fibra que contenían las olivas trituradas eran ubicadas, una sobre la otra, sobre tablas de madera que cubrían las cubas. Las cestas con las olivas trituradas eran presionadas con gran fuerza usando una larga y pesada viga de madera, uno de cuyos extremos se insertaba en un nicho en la pared, mientras que el otro pendía libremente, con grandes pesas perforadas de piedra cuadrada suspendidas con sogas. El aceite así obtenido se vertía en las cubas, de las que era trasladado a cántaros, en los que era dejado para separarlo del agua residual. Un fragmento de un cántaro ostenta la inscripción "aceite" en tinta negra. Se estima que durante este período, Ekron producía por lo menos 500 toneladas de aceite al año, lo que la convertía en la productora de aceite más grande descubierta hasta ahora en el mundo antiguo. La cultura de los habitantes era la cultura filistea local, que había absorbido influencias judaicas y fenicias. Cerca de los trapiches de aceite se encontraron muchos altares de piedra de forma cuadrada, con una ligera depresión en la parte superior y ángulos protuberantes de acuerdo con la tradición judaica, que evocan los altares enastados de la Biblia. A fines del siglo VII a.C., declinó a fortuna de la ciudad y en 604 a.C. fue conquistada y destruida por el rey babilonio Nabucodonosor. Cuando el ejército babilonio se acercaba a la ciudad, sus habitantes ocultaron sus objetos de valor y algunos de estos tesoros fueron hallados bajo los escombros de las casas destruidas. Uno de ellos consiste en decenas de joyas de plata, piedras preciosas, piezas talladas en plata y lingotes de plata que en aquellos tiempos servían como moneda. Durante la última temporada de excavaciones se descubrió una inscripción real completa en el estrato de la destrucción babilonia, en el complejo del templo ubicado en la zona de la élite. Era una estructura muy grande, de 57x38 m, de diseño arquitectónico asirio, compuesto por un gran patio rodeado de habitaciones. Un gran vestíbulo que probablemente servía de sala del trono, tal como lo indica una plataforma elevada, separaba el patio de un santuario con columnas. La inscripción, tallada sobre una piedra rectangular de 60x39x26 cm, encontrada en el cella, el sancta sanctorum del santuario, dice: "El templo que él construyó, kys (Ajish, Ikasu) hijo de Padi hijo de Ysd, hijo de Ada, hijo de Yair, gobernante de Ekron, para su señora Ptgyh. Que ella lo bendiga y proteja, prolongue sus días y bendiga su tierra". La inscripción es única porque contiene los nombres de una ciudad bíblica y cinco de sus gobernantes. Es la única encontrada in situ en un contexto arqueológico determinado y definido con certeza. El título de "gobernante de Ekron" constituye la prueba de la identificación de Tell Mikné con la Ekron bíblica. Hoy, en Israel.

Pueblo de Beocia, Grecia, que habitaba la región antes del diluvio de Deucalión.

Uno de los cuatro caballos de Plutón. Ver, Caballos de Hades.

Sobrenombre bajo cual honraban los eleos a Juno. Entre los romanos se había dado este sobrenombre a la Fortuna por el pretor Q. Fulvio, en memoria de una victoria alcanzada sobre los celtíberos, y debida a la orden que había dado de quitar las bridas a los caballos, a fin de que la carga de la caballería fuese más impetuosa.

Corridas a caballo que hacían los romanos en el circo. Las había de cinco especies: la de los caballeros que partían de la barrera para llegar al extremo; la de los carros; la cabalgada alrededor de la hoguera sobre la cual se quemaba un muerto; los juegos llamados sevirales, en los cuales se presentaban una decuria de caballeros mandados por uno solo; y la carrera en honor de Neptuno, a quien los caballos estaban particularmente consagrados.

Designación griega del mundo conocido y habitado. El término aparece por primera vez en Heródoto y otros escritores griegos del siglo V a.C.. Constituye en realidad la abreviación de la expresión, he oikouméne gé "la tierra habitada". Define el espacio abarcable de la investigación empírica y del conocimiento geográfico, dado que todas las zonas incluidas bajo esta etiqueta podían ser recorridas en un viaje o ser objeto de una información veraz. Más tarde, en la obra del geógrafo Estrabón, se convertirá también en un concepto político al ser identificada con el Imperio romano en su totalidad.

Ciudad de Caria situada en Turquía sudoccidental. )o( MITOLOGÍA.- Fundada, según una tradición, por Mileto.

La parte más antigua de la ciudad de Mileto. Hoy, en Turquía.

Ed-dur (ciudad del Cercano Oriente ubicada en los Emiratos Árabes Unidos. Es uno de los yacimientos arqueológicos más grandes de los emiratos, abarcando un área de ….).

La Edad de los Metales es una de las dos grandes etapas tecnológicas en las que tradicionalmente se ha subdividido la Prehistoria euroasiática. Está comprendida aproximadamente entre el V y el I milenio a.C., aunque su fecha de aparición, duración y contexto varía dependiendo de la región estudiada. La era de los Metales sucede a la Edad de Piedra en la evolución de la humanidad, y constituye la etapa final de la Prehistoria. La Edad de los Metales se divide en tres grandes etapas: Edad de Cobre, Edad de Bronce y Edad de Hierro. La evolución tecnológica del ser humano permitió el salto cualitativo de la Edad de la Piedra a la de los Metales, destacándose la producción de objetos de utilidad social. Este período se caracteriza por la introducción de novedades como el arado tirado por animales (bueyes, mulas y caballos), para remover la tierra antes de la plantación y de la siembra; el carro y la rueda, para facilitar el transporte; así como la construcción de diques de contención y canales de agua. Estas innovaciones favorecieron el crecimiento económico de los poblados con el desarrollo de la agricultura, la ganadería, la cerámica y el comercio. El cobre fue el primer metal utilizado por el hombre, debido a su presencia en estado natural en los yacimientos de carbonato, y supuso el abandono de la piedra en la elaboración de útiles. Su nombre (aes cyprium) significa metal de Chipre por la abundancia de minas de cobre existentes en la isla mediterránea. El cobre es un metal rojizo empleado en la elaboración de armas, adornos y monumentos megalíticos. El bronce reemplazó al cobre ante el agotamiento progresivo de los yacimientos de este mineral. El bronce nació de la aleación del cobre y el estaño en un horno de carbón vegetal y permitió la obtención de útiles y armas de mayor dureza y mejor conservación por su resistencia a la corrosión. El hierro dio nombre a la última etapa de la Edad de los Metales. El mineral de hierro sustituyó al bronce por la existencia de abundantes yacimientos en la Tierra, su mayor dureza y el agotamiento del estaño, y dio lugar a la etapa de mayor sofisticación tecnológica de la Prehistoria. La obtención del hierro precisaba de una fusión a temperaturas altas y un proceso de forjado. En esta etapa se desarrollan las primeras civilizaciones que acabarían por inventar la escritura, entrando en la Historia. La existencia de procesos metalúrgicos es indispensable para establecer la adscripción de una cultura arqueológica a esta etapa, ya que los metales nativos eran trabajados por martilleado desde las fases iniciales del Neolítico. Siguiendo este criterio, la Edad de los Metales comenzaría con las primeras evidencias de fundición del cobre, que son del VI milenio a.C. (en Anatolia y los montes Zagros) y acabaría con la progresiva entrada en la Historia de cada región (en Europa esto se produjo durante el I milenio a.C.). En Mesopotamia y Egipto coincide ya con el desarrollo de la escritura y por tanto la metalurgia allí es plenamente histórica. Los primeros indicios de metalurgia en Europa proceden del área de los Balcanes, a mediados del V milenio a.C. y son de origen autóctono. Para el resto del continente las evidencias aparecen durante la segunda mitad del IV milenio a.C., aunque su generalización y el consecuente abandono de la piedra como elemento básico para la fabricación de artefactos sólo se produjo con la llegada del hierro. Aunque en el Egipto faraónico, por la escasez de materia prima, esta sustitución nunca se produjo. )o()o( CONTEXTO DE LA EDAD DE LOS METALES )o( Aunque la metalurgia haya sido ampliamente definida como un gran avance en el proceso civilizador del ser humano, lo cierto es que en sus primeros momentos, durante el Calcolitico, no fue más que una innovación tecnológica relativa. Esta se inscribiría en un conjunto de procesos de cambio que se produjeron a partir del V milenio a.C. en el Mediterráneo oriental y que, todos juntos, provocaron la denominada emergencia de las primeras sociedades complejas. Entre ellos estarían. además de la metalurgia, la intensificación de la producción, nuevos modelos de ocupación del territorio, la especialización artesanal, el incremento de los intercambios y la estratificación social. Para algunos, la complejidad social fue el resultado del incremento y diversificación de la producción y los intercambios. Gracias a estos se generalizó el uso de la rueda y del carro por Europa central y occidental. La metalurgia del cobre se extendió a la par que el vaso campaniforme. Así, la uniformidad y extensión de los fenómenos campaniforme, cordado y globular suele ser interpretada como resultado del comercio a larga distancia. Todos estos cambios provocaron el paso del modo de producción doméstico neolítico (autárquico) a una serie de economías integradas (interdependientes), dirigidas por jefes estables, que ejercían la coerción para apropiarse de los excedentes de las comunidades, que en el área mediterránea llegaron a alcanzar niveles considerados como proto-urbanos. A estas sociedades se les ha dado el calificativo de pre-estatales. Asimismo, el carácter transformador de la metalurgia probablemente debió incidir en las mitologías calcolíticas generando divinidades demiúrgicas y la estratificación social se debió reflejar también en unos panteones más jerarquizados, regidos por deidades masculinas y guerreras, que desplazaron a las diosas madre neolíticas. La mayoría de los investigadores admite que la metalurgia pudo haber sido inventada en varios puntos del planeta diferentes y en periodos distintos. La necesidad de materias primas estimuló la exploración del mundo e incrementó el intercambio de mercancías e ideas entre gentes de lugares remotos. Pero esto se produjo a partir de la implantación del bronce, cuando la presión comercial provocó una mayor complejidad y extensión de las redes de intercambio, que incluían el estaño atlántico, el ámbar báltico y la sal centroeuropea. La generalización de comunidades con estructuras altamente jerarquizadas es simultánea a la aparición de armas, elementos específicamente creados para la guerra. A la vez desaparecieron progresivamente el vaso campaniforme y el megalitismo, así como los usos funerarios correspondientes. )o()o( EL COBRE )o( El cobre, junto con el oro y la plata, es de los primeros metales utilizados en la Prehistoria, tal vez porque, a veces, aparece en forma de pepitas de metal nativo. El objeto de cobre más antiguo conocido hasta el momento es un colgante oval procedente de Shanidar (Irán), que ha sido datado en niveles correspondientes al 9.500 a.C., o sea, a principios del Neolítico Sin embargo, esta pieza es un caso aislado, ya que no es hasta 3.000 años más tarde cuando las piezas de cobre martilleado en frío comienzan a ser habituales. En efecto, a partir del año 6.500 a.C., en varios yacimientos se han encontrado piezas ornamentales y alfileres de cobre manufacturado a partir del martilleado en frío del metal nativo, tanto en los Montes Zagros (Ali Kosh, Irán), como en la meseta de Anatolia (Çatal Höyük, Çayönü o Hacilar, en Turquia). Varios siglos después se descubrió que el cobre podía ser extraido de diversos minerales (malaquita, calcopirita. etc.), por medio de la fusion en hornos especiales, en los que se insuflaba oxígeno (soplando por largos tubos o con fuelles) para superar los 1.000 °C de temperatura. El objeto de cobre fundido más antiguo que se conoce procede de los Montes Zagros, concretamente de Tal-i-Blis (Irán), y se data en el 4.100 a.C.; junto a él se hallaron hornos de fundición, crisoles e incluso moldes. La tecnica de fundición del cobre es relativamente sencilla, siempre que los minerales utilizados sean carbonatos de cobre extraidos de algún yacimiento metalífero; la clave está en que el horno alcance la temperatura adecuada, lo cual se conseguía inyectando aire soplando o con fuelles a traves de largas toberas. Este sistema se denomina "reducción del metal". Se mezclaba el mineral triturado, por ejemplo, malaquita (carbonato de cobre), con carbón de leña. Con el calor las impurezas van liberándose en forma de monóxido y dióxido de carbono, reduciendo el mineral a un cobre relativamente puro; al alcanzar los 1.000 °C, el metal se licúa depositándose en la zona inferior del horno. Un orificio en el fondo del horno permite que el líquido candente fluya hacia el exterior, donde se recoge en moldes; parte de la escoria queda en el horno y las impurezas del mineral flotan en el metal fundido, por lo que es facil eliminarlas con un utensilio llamado escoriador. Como el cobre podía volver a fundirse muchas veces, este solía convertirse en lingotes, a veces con una forma peculiar (como los del Mediterráneo oriental, que recuerdan al pellejo de un animal), para luego fabricar diversos objetos por fusión y colado en moldes. El cobre es muy maleable y dúctil, y podía martillarse en frío o en caliente, con lo que se duplicaba su consistencia y dureza. En cualquier caso, resultaba imposible eliminar todas la impurezas del cobre, pero, mientras que algunas eran perjudiciales, como el bismuto, que lo hace quebradizo, otras eran beneficiosas, como el arsénico, que reduce la formación de burbujas en su fundición. pues impide la absorción de gases a través de los poros del molde, asegurando un producto de mejor calidad. El cobre con alto contenido natural en plomo es mas blando, lo cual puede ser una ventaja para fabricar recipientes por medio del martilleo de una plancha en forma de disco, curvándola en forma cóncava, para elaborar calderos o cuencos; incluso poíia ser repujado. Algunos metalurgistas consideran que estos cobres con impurezas beneficiosas son, en realidad, "bronces naturales". La técnica del cobre no tardó en difundirse por todo el Próximo Oriente. coincidiendo con el nacimiento de las primeras civilizaciones históricas de la zona, principalmente Sumeria y el Antiguo Egipto; pero muchos estudiosos consideran que pudo inventarse en fechas muy parecidas en otras partes del Viejo Mundo. Concretamente en Europa hay un avanzado núcleo calcolítico en los Balcanes que incluye ocasionalmente objetos de cobre fundido entre sus hallazgos del IV milenio a.C. (cultura Gulmenita) y todo parece apuntar hacia una invención local. Durante el siguiente milenio y también con carácter autóctono. se detectan procesos metalúrgicos en poblados fortificados del sur de la península Ibérica, como Los Millares o Vila Nova de Sao Pedro. Estos primeros metales se difundieron por la Europa central y mediterránea durante el III milenio a.C., asociados al vaso campaniforme y a la cerámica cordada. En Asia central u oriental no puede hablarse de una Edad del Cobre con entidad suficiente, dada su corta duracion, ya que el desarrollo de la metalurgia en lugares como la India o China comenzó realmente con el bronce. )o()o( EL BRONCE )o( El bronce es el resultado de la aleación de cobre y estaño en una proporción variable. En la actualidad se le añaden otros metales como el zinc o el plomo, creando los llamados bronces complejos. La cantidad de estaño podía variar desde un 3% en los llamados "bronces blandos", hasta un 25% en los llamados "bronces campaniles" (a mayor cantidad de estaño. más tenacidad, pero también menos maleabilidad): en la Prehistoria la cantidad media suele rondar el 10% de estaño. Se supone que fueron los egipcios los primeros en añadir estaño al cobre, al observar que éste le daba mejores cualidades, como la dureza, un punto más bajo de fusión y la perdurabilidad, ya que el estaño no se oxida fácilmente con el aire y es resistente a la corrosión. Además el bronce es reciclable, pudiéndose fundir varias veces para obtener nuevos objetos de otros ya desechados. La técnica de trabajo del bronce es virtualmente idéntica a la del cobre; la única dificultad reside en exceder la temperatura adecuada, lo que podría provocar que el mineral se echase a perder por oxidación. El empleo del bronce se inició en Mesopotamia. Coincidiendo con la transición del III milenio a.C. al II en el Próximo Oriente, se implantó la aleación de bronce y se establecieron las bases de las primeras sociedades estatales complejas, que comenzaron a generar una gran demanda de estaño. Los metalúrgicos de estas áreas, para satisfacer ésta y la de otros metales preciosos, debieron de convertirse también en exploradores a la búsqueda de minas y comerciantes que ofrecían sus productos a cambio de las preciadas materias primas. Los sumerios y sus sucesores, por ejemplo, carecían por completo de minerales metálicos y se sospecha que los importaban de los montes Zagros y del Cáucaso, donde abundan la malaquita y la casiterita. Los antiguos egipcios obtenían la mayor parte del cobre de las minas de Timna, en Aravá, junto al desierto del Néguev, aunque sus relaciones comerciales se extendieron por algunas regiones africanas y por todo el Egeo, penetrando en Europa (piezas de procedencia egipcia aparecen por todo este contiente evidenciando algún tipo de intercambio). Los habitantes de Siria, Palestina, Anatolia y el Egeo dirigieron sus expediciones hacia Europa, remontando el Danubio en busca del estaño de Bohemia y Hungría, o bordeando el Mediterráneo hasta el sur de la península Ibérica, donde obtuvieron el cobre argárico. Es posible que siguieran por el Atlántico hasta alcanzar las islas Británicas, en busca del cobre y el estaño de Cornualles y el oro de Irlanda. Así, en el segundo milenio antes de nuestra era, casi toda Europa entró en la Edad del Bronce. El bronce europeo se caracteriza, en un principio, por una gran varidad de culturas, algunas de las cuales comparten denominadores comunes, como la construcción de túmulos funerarios. Sería muy tedioso citarlas todas, pero cabría destacar, en Europa central, los complejos tecnológicos de Unetice, de los Túmulos y de los Campos de Urnas, que, a pesar de sus evidentes diferencias, parecen compartir cierta continuidad cultural. También habría que mencionar la ibérica de El Argar y todas aquéllas que se desarrollaron en la cornisa atlántica, cuya idiosincrasia pervivió hasta épocas históricas. Por lo que respecta a Asia central, se ignora si la metalurgia del bronce fue inventada allí independientemente o fue una importación desde Mesopotamia. En Pakistán, la Edad del Bronce se inició con la cultura del valle del Indo (desde mediados del III milenio hasta mediados del II milenio a.C.), que carecía por completo de fuentes de abastecimiento mineral. De hecho, se sospecha, por la escasez de objetos de bronce y cobre hallados en yacimientos como Harappa o Mohenjo-Daro, y por el retraso en las fechas respecto a otros pueblos del oeste, que, a pesar de su alto grado de desarrollo, dependían de sus contactos con los elamitas del oeste y, a través de ellos, con los mesopotamicos. Así parecen demostrarlo algunos objetos procedentes del Indo encontrados en la región de Diyala, en el valle del Tigris, y varias tablillas escritas de Larsa (datadas en el 1.950 a.C.). No es seguro, pero parece ser que de ellos tomaron técnicas tan desarrolladas como la utilización de moldes bivalvos, los remaches y las soldaduras para fabricar piezas complejas e incluso el moldeo a la cera perdida, antes del 2.000 a.C.. Sin embargo, segun parece, los objetos de bronce chinos estaban reservados a las élites, pues se han encontrado muy pocas herramientas y muchísimas armas y objetos de culto. Esta situación perduró hasta la generalización del hierro. )o()o( EL HIERRO )o( El hierro es el cuarto elemento más abundante la corteza terrestre. Sin embargo, su utilización práctica comenzó 7.000 años más tarde que el cobre y 2.500 años después del bronce. Este retraso no se debe al desconocimiento de éste metal, puesto que los antiguos conocían el hierro y lo consideraban más valioso que cualquier otra joya, pero se trataba de "hierro meteórico", es decir, procedente de meteoritos. El hierro meteórico era conocido tanto en Eurasia como en América. Aunque durante milenios no hubo tecnología para trabajar minerales ferrosos, en el III milenio a.C. parece que algunos lo consiguieron: en las ruinas arqueológicas de Alaça Hüyük (Anatolia) aparecieron varias piezas de hierro artificial, entre ellas un alfiler, una especie de cuchilla y una esplendida daga con la empuñadura de oro. En el segundo milenio destacan un hacha de combate descubierta en Ugarit y, de nuevo, una daga con la hoja de hierro y una exquisita empuñadura de oro, que formaba parte del ajuar funerario de la tumba de Tutankamón. Las materias primas de estos primeros herreros debieron ser minerales como el hematites, limonita o magnetita, casi todos óxidos de hierro que ya eran utilizados para otros fines en la Prehistoria. por ejemplo para ayudar a eliminar impurezas de la fundición del cobre o como colorantes. De hecho se sospecha que en los hornos de fundición de cobre y bronce pudieron generarse pequeños residuos de hierro casi puro, a partir de los cuales comenzaría el conocimiento de la verdadera siderurgia. Hay antiguos hallazgos de hierro fundido por el hombre desde Siria a Azerbaiyán. Pero ninguno revela cómo fueron obtenidos ni las técnicas usadas. No se conservan ruinas de talleres, ni herrerías, por lo que se ignora de dónde proceden estos objetos, o dónde "se inventaron". Por textos escritos en tablillas cuneiformes se sabe que los hititas fueron los primeros en controlar e, incluso, monopolizar los productos de hierro fabricados a mediados del II milenio. Enviaban sus objetos a los egipcios, sirios, asirios, fenicios... Pero su producción nunca fue abundante. De hecho, muchos de los envíos eran regalos con finalidad diplomática, pues el hierro era diez veces mas valioso que el oro y cuarenta veces más costoso que la plata. Cuando el Imperio hitita fue destruido por los Pueblos del Mar, hacia el 1200 a.C., los herreros se dispersaron por Oriente Medio. difundiendo su tecnología: de este modo comienza la Edad del Hierro en el Próximo Oriente. Fabricar hierro seguía un procedimiento muy distinto al del cobre y el bronce, primero porque había que conseguir hornos con gran capacidad calórica: el mineral machacado debía estar totalmente rodeado de carbón de leña (que se consumía en enormes cantidades) y numerosos fuelles que, a través de toberas, insuflaban oxígeno continuamente. El mineral debía ser precalentado en un horno y por medio de golpes se eliminaban algunas impurezas; luego se llevaba al estado incandescente, en un segundo horno, hasta obtener una masa denominada hierro esponjoso, altamente impuro, por lo que volvía a ser golpeado en caliente para refinarlo. Después de un largo y repetitivo proceso de martilleo y calentamiento, evitando que el hierro se enfriase, se obtenía una barra forjada, bastante pura, resistente y maleable. Para las armas y ciertas herramientas, el hierro se templaba enfriándolo bruscamente en agua, lo que provocaba cambios de la estructura molecular y una mejor absorción de carbono. Los testimonios más antiguos del proceso de templado del hierro candente se han hallado en Chipre y datan de 1.100 a.C. Evidentemente, las instalaciones y herramientas de los herreros eran muy diferentes a las de los broncistas. El bronce siguió siendo un metal esencial para las antiguas culturas, sirviendo en campos diferentes en los que no se podía o no se sabía aplicar la tecnología del hierro. El hierro es más abundante que el cobre y, por supuesto, que el estaño, y, una vez dominada la técnica, más barato que el bronce. Cuando los hititas desaparecieron y sus artesanos se dispersaron, la producción de este metal aumentó considerablemente en todo el Próximo Oriente y los centros siderúrgicos se extendieron hasta el Egeo, Egipto e incluso Italia por el oeste: hacia Siria y Mesopotamia por el sur, hacia Armenia y el Cáucaso por el norte, y hacia las grandes civilizaciones asiáticas por el este. )o()o( EUROPA )o( La Edad del Hierro europea comienza poco antes del año 800 a.C. y está protagonizada por pueblos, en su mayoría belicosos, que habitaban poblados fuertemente protegidos por murallas y otros sistemas defensivos. Aunque el hierro fue profusamente empleado para herramientas agrícolas y artesanales, aumentando la productividad y el nivel cultural del continente. Los artesanos de la edad del Hierro europea conocían el hierro carburado: las placas de metal se trabajaban al rojo vivo, pero sin licuar, calentándolas entre carbón de leña para que absorbiese el carbono desprendido en la combustión. También desarrollaron el laminado alternando láminas superpuestas de hierro con más carbono, y que eran más duras, con otras que tenían menos, y eran más maleables, hasta formar un haz que era forjado a unos 200° C, cuando el metal adquiría un color amarillo claro. El calentamiento y martilleo continuo iba eliminando las impurezas y mejorando la calidad del metal hasta que acababa por crear una hoja compacta y muy resistente, al estar compuesto de láminas virtualmente soldadas, microscópicas y de cualidades físicas complementarias. Los europeos también supieron adornar ricamente sus joyas metálicas y sus armas, aprendiendo a engarzar empuñaduras de madera, hueso, marfil y, mejor aún, la técnica del nielado, incrustando barnices o finos hilos de plata formando complicadas filigranas. )o()o( ÁFRICA )o( En África no puede decirse que existieran ni el Calcolítico ni la Edad del Bronce en sentido estricto, a excepción de Egipto y, por influencia de éste, la costa mediterránea, que pudo conocer el bronce en el II milenio a.C.. Se sospecha que la cultura ibérica de El Argar pudo haber influido en la llegada de la metalurgia del bronce a la cordillera del Atlas. Sin embargo, más allá del Sahara estas influencias desaparecen. Así, el África negra conoció un desarrollo muy particular. accediendo a la metalurgia del hierro de manera autóctona hacia el 600 a.C. y sin pasar por las supuestas fases previas. Además de dominar periódicamente las regiones asiáticas de Canaán y el Sinaí, los faraones egipcios controlaban los territorios nubios, situados al sur de la primera catarata del Nilo (Elefantina). Este dominio tuvo especial relevancia al comenzar el I milenio, ya que indujo el nacimiento de un estado independiente, el pais de Kush. Este reino, gobernado por gentes de origen autóctono, fue desplazandose hacia el sur, a medida que la presión de las potencias mediterráneas aumentaba, así, pasó de tener la capital en Kerma (3' catarata del Nilo), a Napata (4' catarata), desde la que, durante un tiempo pudo dominar Egipto (Dinastía XXV, siglos VIII y VII a.C.), brevemente, pues los asirios conquistaron el Delta; por último la capital se trasladó a Meroe (entre la 5ª y la 6° catarata). A diferencia del Egipto faraónico, que siempre careció de materias primas o combustible suficiente, Meroe gozó de una importante industria metalúrgica del hierro, desde antes del 500 a.C.. pues poseía productivos yacimientos metalíferos al norte y abundante madera al sur; de hecho se conservan montañas de escorias de aquella época. Meroe sufrió un continuo aislamiento que le obligó a una economía casi autárquica, hasta que la ciudad fue destruida por los nuba en el 350 d.C.. Cartago, también se asocia a la expansion del hierro por el norte de África, y, aunque tenía relaciones comerciales que se adentraban hacia el corazón del continente, su interés nunca fue el dominio territorial, sino sólo la adquisición de ciertas materias primas y esclavos. Tampoco los romanos tras la conquista se propusieron adentrarse en el desierto, por lo que el resto de África se caracterizaría por un desarrollo cultural singular debido al aislamiento.

Paleolítico superior (tercera y última subdivisión del Paleolítico o Edad de Piedra Antigua. En términos generales, se remonta a entre 50.000 y 10.000 años (comienzo del Holoceno), según ….).

o Calcolítico o Eneolítico. Período de la Prehistoria ubicado entre el Neolítico y la Edad del Bronce, con el que se inicia la llamada Edad de los Metales. Se reserva esta denominación para algunas culturas, que presentan rasgos claramente diferenciados, en el período entre el 2500 y el 1800 a.C.. El cobre fue uno de los primeros metales que usó el hombre, utilizándolo inicialmente en su estado natural, el cobre nativo, ya que desconocía los mecanismos por los cuales se podía fundir el mineral. En estos primeros tiempos lo moldeaba gracias a las técnicas del martillado y/o del batido en frío, por lo que esta fase no es considerada todavía calcolítica sino neolítica. El perfeccionamiento de las técnicas cerámicas le permitió la experimentación con los procesos metalúrgicos, comenzando así a comprenderlos. Cuando ya los controlaba empezó a realizar diversas aleaciones con otros minerales, siendo las más habituales la mezcla con arsénico, primero, y la posterior con estaño, la cual dio lugar a un nuevo metal, el bronce. En la península Ibérica el uso del cobre se generalizó hace 4.000 años, coincidiendo con las construcciones megalíticas y la Cultura del Vaso Campaniforme, la cual es exponente de estas culturas calcolíticas y se caracteriza por la decoración por zonas. El empleo de los metales supuso un gran avance en el marco cultural, en el ocaso de la época neolítica. La utilización del cobre da nombre a la primera fase de la llamada Edad de los Metales: el Calcolítico o la Edad del Cobre. )o()o( INTRODUCCIÓN )o( Anteriormente al VI milenio a.C. se han encontrado artefactos de cobre en el sur de Turquía y norte de Iraq, pero, posiblemente, habían sido trabajados en frío o calentados ligeramente para conseguir algo de ductilidad. En la cueva de Shanidar (montes Zagros, Iraq) se han hallado colgantes hechos con cuentas de cobre en niveles correspondientes al 9500 a.C., o sea, del Neolítico inicial. Pero las primeras evidencias claras de fundición (señaladas por la presencia de escorias de cobre) se han hallado en Çatalhöyük, en Anatolia, y corresponden a un momento cercano al 6000 a.C.. A lo largo del VI milenio aparecen más pruebas metalúrgicas por todo el sur de Anatolia, Iraq y los Zagros iraníes, de lo cual se ha deducido que el sur de Anatolia y el Kurdistán (zonas ricas en minerales de cobre) pudieron ser las áreas nucleares donde se consiguió su fundición por primera vez. En Egipto y en los Balcanes se encuentran artefactos de cobre nativo no fundidos correspondientes al V milenio a.C., pero es durante el IV milenio a.C., cuando se produjo el auge de la metalurgia calcolítica balcánica, en un proceso de características autóctonas que terminó por expandirse a la Grecia continental y, posteriormente, a buena parte del resto de Europa, gracias a las redes de intercambio (de objetos e ideas) existentes desde el Neolítico. En el sur de la península Ibérica se han detectado también procesos metalúrgicos de origen autóctono durante el III milenio a.C. relacionados con las culturas arqueológicas de Los Millares y Vila Nova de Sao Pedro. )o()o( CONTEXTO DEL CALCOLÍTICO )o( Aunque el CaIcolítico debe su nombre y siempre se ha identificado con el uso de los primeros metales por parte del hombre, hay muchos otros procesos de cambio asociados que son incluso más importantes que la propia metalurgia: )o( la intensificación de la producción (arado, regadío, estiércol y nuevos cultivos (olivo, vid...)) )o( los nuevos modelos de ocupación del territorio; la especialización artesanal )o( desarrollo de la ganadería, domesticación del asno y el buey, obtención de leche, lana, queso y yogurt )o( el incremento de los intercambios )o(            la estratificación social Todos ellos juntos provocaron a partir del V milenio a.C. en el entorno del Mediterráneo oriental un fenómeno que se ha denominado emergencia de las primeras sociedades complejas. Dentro de este conjunto de procesos la metalurgia fue únicamente una innovación tecnológica relativa, ya que fundir minerales cupríferos no requiere de técnicas especiales, sino solo de un cierto perfeccionamiento de los métodos utilizados para la fabricación de cerámica: la fusión del cobre se realiza a 1.083 grados, temperatura que había sido casi alcanzada por algunas comunidades ceramistas en el Neolítico. El aumento de la productividad en la agricultura se debió conseguir gracias al uso del arado; en el Mediterráneo, además, con las técnicas de regadío y la domesticación de la vid y del olivo, de todo lo cual se han encontrado indicios. Así, se pudieron ampliar las superficies en explotación y, gracias a la aparición del carro, transportar los excedentes producidos para su intercambio. En la ganadería se produjo lo que se ha venido a denominar revolución de los productos derivados, consecuencia del aprovechamiento de la fuerza motriz del ganado, de la leche y sus derivados, y de la lana. Para algunos, la complejidad social fue el resultado del incremento y diversificación de la producción y los intercambios. Marginados actualmente los modelos difusionistas, el debate se ha centrado últimamente en la importancia que tuvieron en la transmisión cultural los contactos entre grupos humanos, probados por abundantes evidencias. Gracias a los intercambios se generalizó el uso de la rueda y del carro por Europa central y occidental, mientras que la metalurgia del cobre se extendió acompañando la expansión del vaso campaniforme. La uniformidad y extensión de los fenómenos campaniforme, cordado y globular suele ser interpretada como resultado del comercio a larga distancia. Todos estos cambios provocaron el paso del modo de producción doméstico neolítico (autárquico) a una serie de economías integradas (interdependientes). Estas estaban dirigidas por jefes estables, que, ejerciendo la coerción, se apropiaban de los excedentes, con lo cual comenzaron a generarse las primeras grandes desigualdades en el seno de las sociedades. Asimismo se produjo un claro crecimiento demográfico, que provocó la expansión, estabilización y nuclearización de las poblaciones, que, sobre todo en el area mediterránea. alcanzaron niveles considerados como proto-urbanos, con estructuras suntuarias. cierto urbanismo y una incipiente jerarquización de los asentamientos. A estas sociedades se les ha dado el calificativo de pre-estatales. El carácter transformador de la metalurgia probablemente debió incidir en las mitologías calcolíticas generando divinidades demiúrgicas (modificadoras de la materia), y la estratificación social se debió reflejar también en unos panteones más jerarquizados, regidos por deidades masculinas y guerreras, que desplazaron a las diosas madre neolíticas )o()o( EL CALCOLÍTICO INICIAL EN EL PRÓXIMO ORIENTE )o( El cobre comenzó a ser fundido en el sur de Anatolia durante el VI milenio a.C. para realizar adornos y/o complementos mientras se seguían utilizando las mismas herramientas líticas (o de otros materiales) del Neolítico, ya que los artefactos fabricados en este metal, sin ningún tipo de aleación, eran menos eficaces que los de sílex u obsidiana. Las primeras evidencias proceden de Çatalhöyük, pero en niveles correspondientes a los años centrales del milenio aparecen también en Hacilar algunas piezas de cobre fundido como punzones, agujas y adornos. En Mesopotamia la metalurgia del cobre (y del plomo) se detecta en las culturas de Samarra (Iraq) y Tell-Halaf (Siria), hacia mediados del VI milenio a.C.. En ambas se había empezado a practicar la agricultura de regadío y se elaboraron cerámicas hechas a mano de alta calidad, sobre todo los grupos halafienses, que construyeron santuarios, realizaron pequeñas esculturas y utilizaban sellos. En el sur mesopotámico destaca el yacimiento de Eridú (para los sumerios la ciudad más antigua, con estratos pertenecientes al principio del V milenio a.C.) que participó inicialmente de las anteriores culturas y donde se construyó un templo de pequeño tamaño. De la misma época, El Obeid nos ha legado cerámica hecha a torno, armas y adornos de metal, así como templos monumentales que anticipaban los posteriores zigurat. Desde el 5000 a.C. en Ugarit (Siria) y desde el 4500 en Palestina y Biblos (Líbano) comenzaron a manufacturarse pequeñas cantidades de objetos metálicos que en el caso de Biblos no sólo fueron de cobre sino también de oro y plata. En el valle del Nilo se desarrolló a partir del 4000 a.C. la cultura de Nagada, correspondiente al período predinástico y conocedora ya de la metalurgia, aunque la mayoría de los objetos encontrados se fabricaron en piedra. Ha sido considerada un proto-estado, con agricultura de regadío y una extensa necrópolis con claras diferencias sociales. Durante esta época aparecieron las convenciones artísticas y los signos religiosos (de inicial carácter totémico) que estructuraron posteriormente el Egipto faraónico. Asimismo, se desarrolló una importante artesanía que utilizó de manera limitada los minerales de cobre, oro y plata (procedentes seguramente de la península del Sinaí) para crear alfileres, amuletos y otros adornos. )o()o( CALCOLÍTICO EN MESOPOTAMIA )o( Período en el que se produce el paso de la prehistoria a la historia. No es apropiado utilizar la expresión protohistoria de Mesopotamia, dado que es precisamente en este espacio donde se producen los primeros documentos escritos; es decir, no había ningún otro pueblo histórico que pudiera producir textos que sirvan a los historiadores como fuentes indirectas para el estudio de esta sociedad en esta época, que es lo que identifica a la protohistoria para las demás zonas del mundo. Sin embargo, existe algún uso de esa expresión, que ha de entenderse simplemente como ""primera historia"" o ""comienzo de la historia"". expresiones mucho más utilizadas en la bibliografía. La abundante disponibilidad de agua, frente a la aridez de los espacios circundantes, permitió la instalación de pobladores, que se vieron estimulados al abandono del nomadismo por sus favorables características para el asentamiento, especialmente a partir de la aplicación de tecnologías de regadío, una de las principales innovaciones del período. El Éufrates, igualmente o más caudaloso que el Tigris, permitía la navegación (otra de las grandes innovaciones), especialmente en la zona sur de Mesopotamia. denominada Sumeria. A partir del 5000 a.C. se produce la transición al período Calcolítico, que comienza en el norte. Se empiezan a fabricar los primeros utensilios de cobre relegando a la industria lítica. Aparece una nueva alfarería más sofisticada (cerámica a torno, con utilización de la rueda, otra innovación fundamental). Aparecen cultivos (trigo, cebada, legumbres...) que suponen una extensión de la agricultura, además se empiezan a criar animales domésticos: corderos, cabras, bóvidos y cerdos. La cultura más representativa es la del Tell Halaf que se extiende ampliamente por el norte de Siria hasta el Mediterráneo y hacia el sur por las cuencas del Tigris y del Éufrates. Esta cultura tenía hornos muy desarrollados, comerciaban con poblados de Anatolia y del golfo Pérsico, tenían un gran avance de la industria metalúrgica empezando por el plomo y un primer desarrollo del urbanismo. La carencia de madera, piedra y metal hacía más difícil la sedentarización pero los pueblos mesopotámicos conseguían acceder a ellas gracias al comercio. El desarrollo de este comercio trae como consecuencia un importante desarrollo de la sociedad mesopotámica, lo que da lugar a la necesidad de organización a través de estructuras que cada vez son más complejas. En el calcolítico tardío se dieron cuatro fases: Eridú (5300-4400 a.C.); El Obeid (4800¬3700 a.C.), Uruk (3700-3100 a.C.) y Jamdet-Nasr (3200-2900 a.C.). )o()o( Eridú )o( En la primera fase se empiezan a construir los primeros templos y grandes edificios vinculados a las primeras instituciones, aún muy rudimentarios y se hace un pequeño avance en la alfarería. )o()o( El Obeid )o( En el Obeid se realiza una expansión en toda Mesopotamia y Oriente Próximo. Se realizan avances técnicos que evolucionan el desarrollo de Mesopotamia (azada, regadío, etc.). Los templos son centros de almacenamiento de productos, los cuales dirigen la vida económica y política de estas comunidades. )o()o( Uruk )o( En la de Uruk se da un gran impulso a la tecnología, que origina un fuerte crecimiento demográfico, se introduce el arado que sustituye a la azada. Las aldeas se convierten en ciudades y empiezan haber edificios monumentales (templos sobre terrazas y pirámides escalonadas). Aparece la glíptica. Comienza el desarrollo de la escritura (3100 a.C.) que se utiliza. en un comienzo, para fines burocráticos y comerciales. )o()o( Jedem-Nasr )o( En el período de Jedem-Nasr sobresale un arquitectura religiosa (zigurats), surgen esculturas de gran valor artístico y crean magníficos vasos para ofrendas. Este período, además, se considera el paso intermedio entre la protohistoria y la historia antigua. Aparece también en documentos escritos, el título de ""en"" que es un jefe temporal, que parece tener funciones políticas y a la vez tiene carácter religioso. Aparece un consejo de ancianos y una asamblea de guerreros. Surge el palacio (residencia del ""en""). Se consolidan los excedentes de producción, que trae como consecuencia el surgimiento de gremios de artesanos. )o()o( LOS BALCANES EN EL IV MILENIO a.C.: PRIMEROS PROTOESTADOS EUROPEOS )o( Hasta los años 70 del siglo XX los modelos difusionistas establecían que la metalurgia llegó a Europa como consecuencia de la influencia de Troya, Eutresis o las Cícladas, ligadas a las civilizaciones orientales, supuestamente más desarrolladas. Pero las series de carbono-14 demostraron que la metalurgia balcánica era casi un milenio más antigua que la de sus supuestos inspiradores. Así, investigaciones posteriores establecieron que, hacia el 4000 a.C., en los Balcanes había surgido de manera autóctona una potente industria minero-metalúrgica del cobre, asociada a una orfebrería impresionante, en un entorno social que algunos autores han llegado a denominar la primera civilización europea. Situados entre el Danubio y Tesalia, los focos principales fueron Vinca, Gumelnitsa, Salcuta, Cucuteni y Tiszapolgar, contemporáneos de los grupos neolíticos griegos. El grupo de Vinca se extendió por la actual Serbia, el de Gumelnitsa por Bulgaria y Rumanía: el de Salcuta, muy ligado al anterior, por el oeste de Bulgaria; Cucuteni por Besarabia, Moldavia y Ucrania y Tiszapolgar por la cuenca de los Cárpatos. Los elementos de cobre más fabricados fueron herramientas tipo hachas, perforadas y de doble uso (hacha-pico, martillo o azada), así como adornos (anillos, brazaletes y alfileres). Más todo ello era únicamente para la ostentación de sus poseedores, no de uso utilitario, ya que los artefactos fabricados en piedra eran mucho más fuertes y duraderos. Los metales sirvieron básicamente para afianzar la posición de las élites emergentes, como expresión de su estatus social, de su poder, algo que refleja claramente la necrópolis calcolítica de Varna (Bulgaria). Allí se han encontrado hasta 3.000 objetos de oro. la mayoría de pequeño tamaño; unos cincuenta elementos de cobre; millares de cuentas y brazaletes de conchas; hojas de sílex; cuentas de cuarzo; ídolos de hueso y cerámicas pintadas tipo Gumelnitsa. La gran mayoría de estos objetos estaban asociados a unas pocas tumbas y cenotafios, denominados principescos, más ricos los masculinos que los femeninos; un segundo grupo de enterramientos que cuentan con unas pocas piezas preciosas y útiles de cobre han sido asociados con una élite de artesanos especializados; un tercer grupo más numeroso dispone de un único adorno o pieza utilitaria, además de cerámica; finalmente, la mayoría de las sepulturas sólo tienen como ajuar un solitario vaso cerámico o incluso nada. En esta necrópolis se advierte la estructura piramidal de una sociedad compleja, en la cual unos pocos individuos ostentaban el liderazgo del grupo, acaparaban las riquezas y lo manifestaban a través de unos símbolos exclusivos de su clase social: el oro, el cobre y las conchas procedentes del mar Egeo. La excavación de numerosos asentamientos de nueva creación hace suponer que la demografía experimentó un importante auge: se ha estimado que sólo en la actual Bulgaria hubo unos 1.000 poblados, de muy distintas dimensiones, habitados por cerca de 100.000 personas. Además, la planificación previa de muchos de estos asentamientos, con planta rectangular o circular, fortificaciones, orientados a los puntos cardinales y con dos calles principales que se cruzan en el centro, nos indica que estamos ante un estadio social proto-urbano. La aparición de viviendas singulares (diferenciadas de las demás) y de edificios reservados al culto (abundantes en ofrendas, tesoros y figurillas), además de talleres cerámicos y/o metalúrgicos, nos aproximan a un escenario definido como propio de una civilización. Por si esto no fuera suficiente, se han hallado en Vinca y Gumelnitsa tabletas de arcilla, cerámicas y un sello grabados con ideogramas, considerados el primer intento europeo de escritura. Pero todo este brillante proceso cultural quedó bruscamente interrumpido hacia el 3.000 a.C. sin que se sepan exactamente las causas: quizás una crisis ambiental o las ""invasiones"" kurganas, o una mezcla de ambas. )o()o( Karanovo-Gumelnitsa/Cultura Gumelnita )o( En el territorio de las actuales Bulgaria y Valaquia, se desarrolló a partir del 4.000 a.C. la cultura arqueológica de Karanovo-Gumelnitsa, en la cual se aprecia un cierto urbanismo con el diseño y construcción de redes de calles y estructuras defensivas. Esta cultura tiene poblados con aspecto de tell, formado por una superposición de asentamientos sucesivos. La vivienda seguía en la tradición danubiana de casas hechas con postes y arcilla, tejados a doble vertiente y ventanas redondas. albergando en ocasiones talleres domésticos de herramientas, bisutería y tejidos. La cultura gumelnita dura hasta el inicio del II milenio a.C., y es contemporánea, al menos en parte, de la cultura transilvánica de Petregi. Los poblados se organizan ortogonalmente., siendo un buen ejemplo Potianitsa, poblado fortificado con tres líneas de empalizada paralelas, planta rectangular de 45 x 30 m con una entrada por cada lado. La planta es rectangular y con 2-3 habitaciones. Perdura durante todo el Calcolítico, con ocho fases de construcción. El excedente productivo atraía expediciones de saqueo, como muestra el gran número de armas de sílex que caracteriza todo el complejo cultural. Están documentadas la ganadería y la agricultura, aunque la caza y la pesca debían tener gran importancia, ya que se ha hallado un gran número de arpones de hueso y cuerno. Las industrias del sílex, cerámica y cobre aparecen muy desarrolladas, lo que denotaría una fuerte especialización tanto artesanal como minera que, a su vez, requeriría de una clara jerarquización social. Ésta se evidencia en necrópolis como la de Varna, en cuyas tumbas se encuentran grandes diferencias entre los ajuares, que evidencian caracteres hereditarios y denotan la existencia de una élite principesca. Por lo general las inhumaciones mantenían el rito tradicional (en posición fetal), aunque aparecen algunos cadáveres en posición estirada, así como cenotafios (tumbas simbólicas sin cuerpo pero con ajuar). La cerámica es como la de la última fase de Boian. pintada al grafito, apareciendo después nuevas formas como copas de borde grueso sin decorar, recipientes finos de dos asas y los ""askoi"". Las cerámicas e ídolos recuerdan a los de Vinca, pero la alfarería se individualiza por su acabado peculiar, con superficies lustrosas conseguidas con la aplicación de grafito y la cocción a temperaturas muy elevadas. La metalurgia está plenamente consolidada. Hay hachas-escoplo planas, anzuelos de alambre, alfileres con cabeza de doble espiral y con hachas-pico de perforación transversal, para enmangar, de tipo Vidra. Los adornos de oro se consideran hasta cierto punto definidores de la cultura de Gumelnitsa. Además de las minas de Rudna Glâva. hay que mencionar las minas búlgaras de Ai Bunar, que debieron ser fuente de la mayor parte del mineral utilizado en el Calcolítico de la región. Las labores de explotación consisten en trincheras a cielo abierto, habiéndose documentado hasta once, que llegan a medir en superficie hasta 110 m de largo y 10 de ancho, alcanzando profundidades de hasta 20 m. El fuego, aunque no está constatado, no se descarta. En Ai Bunar debieron extraerse a lo largo de la Edad del Cobre, millares de toneladas de mineral, corriendo su extracción a cargo de los habitantes de siete poblados mineros que se encontraban en un radio de 15 Km en torno a la mina. En ellos se han localizado algunos stocks de mineral reducidos a polvo y yacimientos con hachas-martillo de cobre, mazas de piedra, etc.. Se estima que del 55 al 60% de los cobres que en Bulgaria se asocian a la cultura de Gumelnitsa. proceden de las minas de Ai Bunar. Constituyen también la materia prima de las ricas series metálicas de la necrópolis de Varna. Estos cobres han sido exportados hacia el norte, a lo largo de las orillas del mar Negro, hasta las regiones del Dnieper y el Don. La religión aparece reflejada a través de ciertos edificios considerados templos, que albergan en su interior altares decorados en rojo sobre blanco con motivos solares y espirales. Se supone que sería una religión solar, asociada al culto de la Diosa madre. cuyos ídolos (muy esquematizados) aparecen en abundancia. También se encuentran figurillas votivas con rasgos individuales, tanto femeninas como masculinas y de parejas. )o()o( Cucuteni-Tripilia )o( o Cultura de Tripilia o Cultura de Tripolia. La cultura de Cucuteni representa la fase culminante del Neolítico final y el Calcolítico de la Europa sudoriental. Floreció entre el 4500 a.C. y el 3000 a.C.. Es una cultura arqueológica que se desarrolló en el área de las actuales Rumanía, Moldavia y Ucrania, donde alcanza hasta los valles del Bug y el Dniéster en la región del Dniéster¬Dniéper. Su nombre proviene del yacimiento de Cucuteni, situado en la población del mismo nombre, en el distrito de Iasi, en la Moldavia rumana. Aunque es paralela a las primeras civilizaciones póntico-caucásicas de los metales, la cultura de Cucuteni se mantiene en el estadio eneolítico. Cobre y bronce de importación son aún poco usados. Dejó una cerámica polícroma de gran calidad, de la que ha sido posible seguir la evolución en las formas, en el uso de colores y en el progreso técnico. A la fase inicial de producción llamada preCucuteni y vinculada aún a la cerámica de bandas danubiana, sigue el pleno desarrollo de la fase Cucuteni A, con elegantes vasos, decorados con espirales, meandros y motivos en S. Ídolos femeninos de terracota y figurillas de animales atestiguan relaciones con el Asia Menor y el Egeo. Pero ya a finales de la primera fase puede observarse también una penetración de elementos del este europeo, documentada por otra clase de cerámica con decoración en forma de peine. El mismo fenómeno se manifiesta más al sur, en el área cultural de Gumelnita, y se acentúa en la fase final, primera etapa de la evolución hacia la Edad del Bronce.  La agricultura está atestiguada, tan bien como el ganado, vacuno principalmente, pero de cabras/ovejas y cerdos hay también evidencias. Una parte de los restos es de animales salvajes. En esta cultura se practicaba el enterramiento en postura extendida. Los cultos a la Diosa madre y a las divinidades animales adoptaron formas más definidas, construyéndose templos y altares al aire libre, así como fosas rituales en las que aparecen junto a restos animales, vasos, cenizas y trozos de adobe, huesos humanos, lo cual hace pensar en posibles sacrificios rituales de personas. La aparición de cerámica impresa a cordón evidencia contactos con Sredny Stog. Los grandes asentamientos del sur de Ucrania, cerca de los ríos Prut, Dniéster y Bug, solían estar en lugares estratégicos y protegidos por trincheras y terraplenes, llegando a contener entre 1200 y 1700 estructuras (viviendas, almacenes o talleres), que acogerían a varios miles de habitantes. Los edificios seguían un plan urbanístico, ordenados en círculos concéntricos sucesivos, con callejones radiales que partían del centro de la población y aprovechando al máximo el espacio disponible. Hay documentados barrios enteros de artesanos especializados, que disponían de hornos complejos y del torno alfarero, lo que les permitiría producir en serie su cerámica. En Rumanía y Moldavia los asentamientos fueron algo menores, pero aun así. de dimensiones considerables. como el de Petreny, con unas 500 estructuras que pudieron acoger a entre 2000 y 4000 personas. La existencia de asentamientos estables fortificados, la inusual importancia del sector secundario en esta época (en Europa) y la aparición de edificios singulares, ha llevado a muchos investigadores a afirmar que las fases más recientes de Cucuteni¬Tripilia podrían constituir las más antiguas evidencias europeas de proto-estados. Hasta 2003 se han identificado más de 2000 emplazamientos de la cultura tripiliana. Es quizá la primera cultura urbana de Europa. )o()o( Tiszapolgar )o( La cultura de Tiszapolgar, de tradición tesalia, desarrolló la metalurgia y con ésta la estratificación social, visible a través de sus ajuares, que incluyen hachas ""mágicas"", nódulos de sílex importado y hachas martillo de cobre. )o()o( CULTURA DE LOS KURGANES )o( El término cultura de los kurganes engloba a una amplia variedad de comunidades originarias de las estepas del medio y bajo Volga, que, es posible, aunque no cierto, que invadiesen Europa central modificando su carácter étnico y cultural. Estas comunidades eran una amalgama de pueblos diferentes que habitaban las estepas euroasiáticas al norte del mar Negro y que compartían algunos rasgos culturales comunes como los enterramientos en túmulos (kurganes), el uso del caballo o una economía ganadera. )o()o( Cultura yamna (3.200 - 2.300 a.C.) )o( o Cultura de las Tumbas de Fosa. La Cultura  yamna data del Calcolítico tardío y el Bronce inicial, y se encuentra en las estepas pónticas (región del Bug-Dniéster-Urales). Fue predominantemente nómada, pero se practicaba la agricultura en las orillas de los ríos, y había algunos poblados fortificados. Su economía era mayoritariamente agropecuaria, con rebaños de ovejas sobre todo. Desarrollaron la metalurgia del cobre y una cierta especialización profesional, aunque las jerarquías no se reflejan con claridad antes del 3.000 a.C.. Instalaban sus pueblos en alturas, fortificándolos a menudo. La característica principal de la cultura son las inhumaciones en tumbas excavadas en el suelo y con un túmulo (kurgan). El cuerpo se encuentra en posición de decúbito supino con las piernas dobladas. Los cuerpos aparecen cubiertos de ocre, por eso se la ha llamado la ""Ocher Grave Culture"" (Cultura de las tumbas de ocre). Las ofrendas y ajuares de los inhumados consisten en ganado sacrificado. como cerdos, ovejas, y mucho más importante, caballos, así como vasos cerámicos. Cada túmulo suele contener varios enterramientos, lo que les daría carácter de mausoleos familiares. Simultáneamente, al oeste del Volga se produjeron considerables transformaciones que afectaron a la cultura de Sredny Stog II. A la gran importancia que adquirió el caballo, habría que añadir una clara jerarquización social y la aparición de la decoración cerámica mediante la impresión de cuerdas (cerámica cordada). En Crimea y el Cáucaso hay un ejemplo excelente de una tumba principesca, la de Maykop, quizás un caudillo que dominó una amplia región. En la cuenca del alto y medio Dniéper se diferencia el grupo de Sofijevka, caracterizado por sepulturas de incineración a menudo muy próximas entre sí, con una ocasional presencia de ocre en las tumbas.Esta cultura fue considerada durante mucho tiempo por los difusionistas como el origen de los proto-indoeuropeos tardíos, así como su localización fue considerada el sitio de nacimiento de la lengua indoeuropea (Urheimat). )o()o( Cultura de Andronovo (2.300 - 1.000 a.C.) )o( La Cultura deAndronovo es una panoplia de varias culturas que florecieron en el bronce final en Siberia y las estepas asiáticas. Se han identificado como mínimo 4 subculturas (Sintashta-Petrovka-Arkaim [2.200 - 1.600 a.C.), Alakul (2.100 - 1.400 a.C.), Alekseyevka (1.300 - 1.100 a.C.) y Fedorovo (1.500 - 1.300 a.C.). Como se ha dicho, su límite por el oeste corresponde con el territorio de la Cultura de Srubna, por el norte con el Taiga, por el este con la depresión Minusinsk y por el sur hasta el Tienshan, los Pamirs, y Koppet Dag. Eran un pueblo de nómadas pastores, identificados con la cultura del caballo, como casi todos los pueblos de Asia. Los kurganes de esta región seguían una tradición proveniente de la Edad del Bronce y con continuidad en la Edad del Hierro. El túmulo podía ser de piedra o tierra y tenía siempre una o varias cistas en piedra (cofre) en el interior, cada una con una sepultura. Los diámetros podían ser entre 7 y 13 metros, y una conservación del túmulo de entre 0,55 y 2,5 metros. Las fosas eran ovales o rectangulares, y los cuerpos se orientaban NO-SE, y se enterraban a profundidades de 2,3 metros. El individuo se colocaba en decúbito dorsal, con el cráneo en la orientación NO, los brazos estirados al lado del cuerpo y las piernas paralelas. En el Hierro final se conocen aún kurganes en Kazajistán con cofre de piedra y túmulo de piedra o tierra, pero es una tradición en decadencia que va desapareciendo a lo largo de este período. )o()o( Cultura Srubna (1.500 - 800 a.C.) )o( La cultura Srubna es una cultura del Bronce tardío, ubicada a lo largo y por encima de la orilla norte del mar Negro, desde la parte este del Dniéper, hasta la base norte del Cáucaso y hasta el área colindante a la orilla norte del mar Caspio, cruzando el Volga hasta el dominio aproximado de la contemporánea y, de alguna manera relacionada, cultura de Andronovo (Kazajistán). Las tumbas estaban hechas de madera, y de aquí su denominación en inglés de ""Timber Graves"" (tumbas de madera). La cultura de Srubna es sucesora de la Cultura Yamna (3.200-2.300 a.C.), la cultura de las catacumbas y la cultura de Abashevo, y fue sucedida, a su vez, por los escitas y los sármatas en el I milenio a.C., y después por khazars y kipchaks en el I milenio. )o()o( Cultura escita )o( Los escitas eran pastores nómadas a caballo con lengua indo-irania, que dominaron las estepas pónticas durante el I milenio a. C., con relaciones con los sármatas hasta que estos invadieron sus tierras y les dominaron. Casi toda la información sobre este pueblo proviene de los autores clásicos griegos, especialmente de las Historias de Herodoto. Se les conoce también por las magníficas manufacturas en oro encontradas en sus tumbas tumulares. También los sármatas, hunos, las Culturas de Kuman-Kipchak y los pazyryk practicaron este tipo de enterramientos. Ver, Escitas. )o()o( EL EGEO ENTRE EL IV Y EL III MILENIO a.C.: EL ALBA DE LAS CULTURAS CLÁSICAS )o( A finales del IV milenio a.C. comenzaron a producirse una serie de cambios en el ámbito del mar Egeo: )o( aparición de la metalurgia del cobre poco antes del 3000 a.C. )o( incremento de la demografía )o( incremento de los intercambios entre islas y de éstas con las costas continentales )o( aparición de edificios tipo megarón y de murallas )o( estratificación social )o( Estos procesos provocaron un claro aumento de la complejidad social, siendo achacados por Arthur Evans a la presión minoica, condicionada, a su vez, por sus relaciones con Egipto y el levante mediterráneo. Otros autores los han explicado como resultado de unas supuestas colonizaciones procedentes de Anatolia o de los Balcanes. Pero las evidencias arqueológicas indican una clara continuidad con los asentamientos neolíticos anteriores, aunque fueron siendo creados otros de nueva planta como consecuencia del aumento de la población. Las fortificaciones, los edificios singulares y los indicios de estratificación tienen también precedentes en el Neolítico (por ejemplo en Sesklo), lo que lleva a suponer que la mayoría de estos cambios fueron de carácter interno. En estas transformaciones debió jugar un papel importante la red de intercambios que conectaba las Cícladas con Anatolia, el Ática, el Peloponeso, Creta y Rodas, y a través de la cual se movían manufacturas líticas, sal y algunos elementos metálicos, así como ideas. Los poblados fortificados fueron, inicialmente, de modestos tamaños, no llegando a una hectárea de superficie la mayoría: Troya I, Lerna, Dímini, Calandriani (isla de Siros), Panormo (en Naxos), Termi o Poliocni. )o()o( Heládico inicial )o( Dímini, situada en Tesalia, cerca de la ciudad de Volos, resulta interesante por su precocidad, ya que la fortificación está documentada durante todo el IV milenio a.C.. Estructurada en seis recintos amurallados sucesivos y concéntricos, en el interior fue excavada una casa tipo megarón, que sugiere un precedente de los ""palacios"" en época muy temprana. )o()o( Cicládico inicial )o( El considerable aumento demográfico en las islas Cícladas no pudo deberse a una intensificación agraria, ya que sus suelos son, en general, relativamente pobres, sino, más bien, a su riqueza en materias primas: plata, cobre, obsidiana, mármol, etc.. El yacimiento de Calandriani, en la isla de Siros, ha sido considerado el arquetipo del momento, con muralla y bastiones semicirculares, viviendas rectangulares separadas por callejones, tumbas colectivas pero con ajuares diferenciados y abundantes ídolos femeninos de pequeño tamaño, con los brazos cruzados, sentadas o de pie y con el sexo muy evidente. )o()o( Minoico inicial (o antiguo) )o( Ya desde finales del Neolítico en Creta habían aparecido viviendas rectangulares compartimentadas y con almacenes, en las cuales se han hallado algunos objetos de cobre. La continuidad con el período anterior en Cnosos y Festos es indudable, aunque no en el resto de la isla. Se siguió usando la cerámica incisa neolítica pero también otras tipologías nuevas decoradas con motivos lineales y geométricos, apareciendo las jarras-pitorro y los característicos vasos tipo cáliz. Aunque en los primeros momentos los elementos de cobre no fueron abundantes, siendo de piedra la mayoría de las herramientas utilizadas, hacia el final del período se generalizaron, consiguiéndose probablemente hacia el 2300 a.C. realizar la aleación con estaño. Se han encontrado inhumaciones individuales bajo los suelos de las casas, en cuevas o en abrigos, pero también aparecen (sobre todo en la región de Mesará) enterramientos colectivos en tumbas circulares de hasta siete metros de diámetro, construidas en piedra y con ricos ajuares. Hacia finales del período la sociedad minoica aparecía claramente estratificada y con un sistema de jerarquización territorial en el cual asentamientos como Cnosos, Festos y Vasilikí funcionaban como centros principales. No tenían estructuras defensivas ni edificios comunales, pero sí casas diferenciadas, que todavía no pueden considerarse palacios. La base económica era la agricultura, diversificada gracias al cultivo del almendro, olivo y la vid. El comercio y la artesanía estaban todavía poco desarrollados. aunque se importaba obsidiana de Milo, marfil de Egipto y, posiblemente también de allí metales preciosos. )o()o( MALTA: PRIMEROS TEMPLOS MEGALÍTICOS )o( El inicio del Calcolítico en el archipielago maltés es sincrónico al del Egeo y corresponde con la construcción de los, hasta ahora, primeros templos del mundo realizados en piedra. Mientras que los asentamientos nos son prácticamente desconocidos (aunque se han identificado algunas cabañas de forma oval), las estructuras funerarias y rituales alcanzaron una monumentalidad sin parangón para la época. Los templos debieron tener, además de su función religiosa, un carácter referencial, sirviendo a cada una de las jefaturas que los levantaron como símbolo de su poder. Ggantija, Hagar Qim, Mnajdra o Tarxien, por mencionar los principales, están construidos siguiendo la misma tipología, aunque unos presentan mayor complejidad que otros: un corredor como eje principal que atraviesa distintos espacios de forma ovalada y en conjunto tienen una planta similar a un trébol. Además de los templos se ha de destacar el hipogeo de  Hal Saflieni, excavado bajo una colina en cuya parte superior se situaba la puerta de entrada a las cámaras, antecámaras y corredores que, dispuestos en tres niveles, ocupan unos 500 metros cuadrados y contenían unas 7000 inhumaciones. )o()o( EL FOCO AUTÓCTONO PENINSULAR: VILA NOVA, LOS MILLARES, LAS MOTILLAS Y LA CULTURA TALAYÓTICA )o( El Calcolítico se abrió en la península Ibérica con dos culturas enraizadas respectivamente en la tradición megalítica portuguesa y en la neolítica cultura de Almería. Son características sus poblaciones fortificadas, que alcanzaron en los casos de Los Millares o Zambujal un considerable tamaño. En los años de su descubrimiento se habló mucho de fortificaciones levantadas por colonos del mar Egeo, debido a su relativa proximidad al mar y a sus supuestas similitudes con las civilizaciones egeas de la Edad del Bronce. Pero las modernas dataciones con carbono-14 han establecido su anterioridad a estas últimas y, además, todavía no se ha encontrado un solo objeto de procedencia oriental, aunque algunos ídolos tienen ciertas semejanzas formales. Entre ambos grupos se extienden las regiones andaluza y extremeña en España, y el Alentejo y Algarve portugueses, muy influidos por los grandes centros de los Millares y Vila Nova, apareciendo poblados fortificados y abundantes megalitos: dólmenes de corredor, tholoi, cuevas artificiales, etc.. Como en la fase anterior, las importaciones de materiales africanos y escandinavos (árnbar) eran habituales, ya no solo en Portugal sino también en el sur ibérico. )o()o( Vila Nova )o( En la Extremadura portuguesa y la península de Setúbal, comenzó a desarrollarse desde el 3.100 a.C. aproximadamente, una gran complejidad cultural cuyo referente principal ha sido el yacimiento epónimo de Vila Nova de Sao Pedro, un pequeño asentamiento fortificado al norte del estuario del Tajo, donde se encontraron miles de puntas de flecha. La población conocida más grande fue, sin embargo, Zambujal, situada justo en el centro de la península de Extremadura y que parece acumular en su secuencia estratigráfica hasta seis niveles consecutivos, manteniendo siempre un recinto amurallado con escasas entradas. En esta región aparecen un total de 21 asentamientos fortificados, siendo habituales los enterramientos en cuevas artificiales, de los que se conocen una decena. En cambio, no se ha encontrado ningún tholos. A partir del 2.900 a.C. es característica de este grupo cultural la cerámica campaniforme, así como la presencia de innumerables ídolos, tanto antropomorfos, como placas de piedra decorada, báculos de pizarra, betilos (columnillas troncocónicas de piedra con carácter votivo), lúnulas de arcilla y simples falanges de toro. )o()o( Los Millares )o( Cultura de la península Ibérica asociada al Calcolítico. Entre los años 2.500 y el 1.800 a.C. surge en la zona murciana y almeriense la Cultura de los Millares, nombre del principal yacimiento. Pertenecía a una sociedad densamente poblada, con una agricultura de regadío más desarrollada. En el poblado se pueden observar inmensas murallas y otras obras de fortificación. Los Millares es un poblado prehistórico situado en el municipio de Santa Fe de Mondújar, a 17 km de Almería, España. Está situado sobre el río Andarax, que en otra época debía tener mayor caudal que en la actualidad, siendo posiblemente navegable. Es uno de los yacimientos más importantes de la Europa de la Edad del Cobre, y da nombre a la Cultura de Los Millares, que se extendió por Andalucía, llegando hasta Murcia y el sur de Portugal. Este gran poblado almeriense se diferencia de otros asentamientos de su entorno por sus grandes dimensiones. Los enterramientos de esta población eran colectivos y se realizaban en sus característicos tholoi (ésta sería la principal diferencia con Vila Nova), donde se han recuperado idolillos con motivos oculares, en forma de violín o cruciformes, así como cerámica campaniforme, algo posterior a la de Vila Nova. Tras los profundos cambios en la forma de vida que tuvieron lugar en el Neolítico, el descubrimiento de la metalurgia del cobre da inicio a un nuevo período de la historia, el Calcolítico. Los útiles metálicos generan una mayor eficiencia tanto en la producción de alimentos como en las actividades de defensa y ataque, y también genera la necesidad del control de las rutas de aprovisionamiento del cobre. Esta nueva situación es la causa, en la península Ibérica. de la aparición de la cultura de Los Millares, cuyas características principales son: )o( Alto grado de fortificación de los poblados, lo que contrasta con las poblaciones neolíticas precedentes, dispersas y con pocas protecciones. )o( Necrópolis en el exterior de los poblados, con abundancia de enterramientos megalíticos colectivos en forma de tholoi. )o( Diferenciación social acusada en las tumbas )o( El poblado está situado estratégicamente próximo a las minas de cobre de la sierra de Gádor en un promontorio en forma de espolón, entre el río Andarax y la rambla de Huéchar. Tiene una ciudadela interior amurallada y está rodeado por otras tres murallas, reforzadas con torres de planta semicircular y bastiones. Cuenta además con numerosas defensas exteriores en las elevaciones cercanas (se han localizado hasta 13 fortines), muchas de ellas fuertemente defendidas mediante murallas concéntricas. Se cree que se utilizaban también para el almacenamiento de cereales. Se estima que podía contar con una población de unas 1.500 personas. La necrópolis, frente a la muralla exterior, ocupa unas 2 Ha, y contiene cerca de un centenar de tumbas, la mayoría tholoi. Dentro de las murallas se encuentra un conjunto de viviendas simples, junto con un gran edificio con evidencias de fundición de cobre. )o()o( Las Motillas )o( En el centro peninsular hallamos también la cultura de Las Motillas, elevaciones defensivas situadas en el entorno del Guadiana. El denominado de manera genérica, Bronce Manchego (mal conocido como Cultura de las Motillas) hace referencia a una civilización sedentaria, que basaba su sustento en la ganadería y la agricultura y se desarrolló en La Mancha (en gran parte de la provincia de Ciudad Real, prácticamente toda la provincia de Albacete y algunos enclaves de Toledo y Cuenca) durante el Neolítico y la Edad del Bronce (aproximadamente entre el 2200 y el 1500 a.C.). Se le considera uno de los substratos indígenas que dio origen a la Cultura Ibera. Esta cultura se caracterizó, principalmente, por la construcción de asentamientos fuertemente fortificados, formados por viviendas apretadas en cinturones de murallas concéntricas que formaban varios niveles escalonados, dando una apariencia de cerro artificial (Tell) al asentamiento y facilitando su defensa frente a las invasiones y el control efectivo del territorio circundante. )o()o( Cultura talayótica )o( También comenzó el desarrollo de la cultura talayótica hacia el año 2.000 a.C. en las Islas Baleares. Su nombre deriva de las grandes torres defensivas, troncocónicas y construidas con enormes piedras en torno las cuales se establecían los poblados. Además, había otro tipo de monumentos llamados taulas, que al parecer eran altares de sacrificio situados al aire libre, de tres o cuatro metros de altura, de las que se conservan una treintena en Menorca. El tercer tipo de monumento caracterizado por su vastedad era la naveta, edificio rectangular terminado en ábside y construido con grandes bloques de piedra, que servía como lugar de enterramiento colectivo. Ver, Taula. )o()o( EL MEDIODÍA FRANCÉS )o( Con una alta densidad demográfica pero poblados pequeños, éstos albergaban casas con muros de piedra en seco y tejados a doble vertiente. Algunos de los pueblos de Provenza estaban fortificados, habiéndose encontrado además dos fortalezas de esta época en Hérault. El hallazgo de puntas de flecha en algunos esqueletos, junto a la práctica exitosa de trepanaciones para curar traumatismos craneales, inducen a pensar en que los conflictos eran habituales. Además, está comprobada la interrupción del comercio de sílex melado y de obsidiana, diversificándose los puntos de extracción de piedra. El cobre utilizado se extraía localmente. Los enterramientos eran de carácter colectivo, en megalitos tipo tholos, en cuevas artificiales y también naturales, así como en hipogeos y en galerías abandonadas de minas. La abundante cerámica encontrada, dividida en cinco tipologías, sufrió inicialmente un empobrecimiento formal en comparación con la época anterior, así como la pérdida de toda decoración. )o()o( LOS HEREDEROS DE LOS PROTOESTADOS BALCÁNICOS )o( Al esplendor de Vinca, Gumelnitsa, Salcuta, Cucuteni y Tiszapolgar les sucedió una serie de grupos cuyos poblados perdieron las características protourbanas anteriores, desapareciendo todo rastro de ideogramas y cuya producción metalúrgica se vio reducida a una décima parte. Este brusco declive fue relacionado con unas supuestas invasiones de los pueblos de las estepas norpónticas, o con la entrada de grupos anatólicos. Actualmente, a las viejas explicaciones difusionistas se prefieren unos modelos menos rupturistas y con más matices, aunque se reconoce una cierta aculturación externa: en esta época la mayoría del cobre era de procedencia caucásica y un porcentaje significativo de recipientes cerámicos seguían modelos orientales (cerámica cordada) o egeos (piezas lisas o acanaladas). )o()o( Cerdanova )o( En el área de Gumelnitsa, se desarrolló el grupo de Cerdanova, cuyos yacimientos más característicos son Ezero y Ezerevo, los cuales presentan estructuras de vivienda tradicionales y elementos cerámicos de ascendencia foránea. Los ritos fúnebres se asociarían a los pueblos orientales, ya que la presencia de ocre en las tumbas es habitual. Entre los objetos rituales se han encontrado imágenes de la Diosa Madre, hachas rituales y unos característicos ídolos de arcilla en forma de ancla, de origen egeo, aunque propios también de otras culturas balcánicas. El asentamiento de Ezero, aparece fortificado, albergando en su interior viviendas que, en lo esencial, siguen la tradición local y donde se han encontrado objetos de cobre arsenicado. )o()o( Pecel-Baden )o( En el área de Tiszapolgar se desarrolló un característico grupo, denominado Pecel en Hungría y Baden en Croacia y Serbia, cuyas distintas fases han sido denominadas Boleraz, Kostolac y Vucedol, sucesivamente. Los poblados se situaban en alturas o al borde de ríos, estando formados por casas hechas con barro y madera, de pequeño tamaño y parcialmente excavadas en el suelo. Las tumbas conocidas son tumulares y sólo de individuos masculinos, acompañados habitualmente de animales sacrificados. El hecho de fortificar los poblados evidencia una gran continuidad de poblamiento. El culto parece que estaba centrado en la Gran Madre exclusivamente, apareciendo también algunas estatuillas humanas, posiblemente ofrendas. El ritual fúnebre era muy variado, con grandes necrópolis en las que se encuentran enterramientos individuales en posición flexionada junto a sepulturas colectivas, en las cuales algunos cuerpos aparecen en posición sentada, con los rostros quemados y con los primeros torques de la arqueología europea. También hay incineraciones diversas, tumbas múltiples, sepulturas simbólicas (cenotafios) y tumbas rituales con animales (tanto aisladas como asociadas a enterramientos humanos). )o()o( Boleraz )o( La gente de Boleraz habitaba en pueblos fortificados con fosos y terraplenes, veneraban a la Gran Madre y a los dioses animales y poseían una cerámica de boca de embudo, bruñida con brillos metálicos, de excelente calidad. Pero su rasgo más característico era su ritual funerario de incineración en pequeños círculos de piedras conocidos como crómlech, aportando un ajuar repetitivo consistente en: jarra. copa, hachas de piedra dura y adornos de conchas. )o()o( Vucedol )o( En Vucedol (cerca de Vukovar), se excavó en el centro de la población una ciudadela (llamada gradac) en cuyo interior se halló una vivienda de tipo megarón, con taller metalúrgico, así como una sepultura de catacumba, similar a las norpónticas. La cerámica, de excelente calidad, adoptó un nuevo estilo de acabado pulido con fondo negro; la decoración siguió siendo de motivos lineales (puntillado-acanalado, incisiones, impresiones), trazando también espirales y círculos concéntricos que podrían tener significado solar, e incrustando pasta de colores rojo-blanco-amarillo. El asta se utilizaba para la producción de hachas rituales y el cobre en la fabricación de diversos tipos de hachas. En el culto ya no se encuentran imágenes de la Gran Madre, sino solo pequeños altares cerámicos, ídolos con aspecto de rueda y recipientes zoomorfos rituales. A través de los ajuares de este momento final del Calcolítico se percibe una fuerte estratificación, consecuencia de que los procesos metalúrgicos estaban ya dominados con carácter exclusivo por los jefes de esta sociedad. )o()o( EL VASO CAMPANIFORME )o( Otra cultura dentro de la Edad del Cobre es la Cultura del vaso campaniforme, desarrollada entre el 2.200 y el 1.700 a.C., cuya principal característica es su distribución por toda Europa, llegando a utilizarse hasta la I Edad del Bronce. Ha sido relacionado con la difusión de la metalurgia del cobre hasta tal punto que se ha convertido en su fósil director. Su denominación proviene de las especiales características de estas vasijas o vasos de cerámica, con forma de campana invertida y profusamente decoradas que han sido encontradas generalmente en contextos funerarios. Se han encontrado restos en la desembocadura del río Tajo, en Portugal, Cataluña, Madrid (Ciempozuelos) y el Guadalquivir. Actualmente y gracias a la revisión sistemática de los datos proporcionados por el radiocarbono en vasos campaniformes de toda Europa, se ha podido establecer que los más antiguos serían los encontrados en el área del Bajo Tajo, en Portugal, con una cronología que iría del 2900 al 2500 a.C.. Estos vasos cerámicos son de excelente calidad, de color rojo o marrón-rojizo, decorados profusamente con bandas horizontales incisas (grabadas), excisas o impresas, con temas geométricos, rayados, ajedrezados, etc.. Los vasos más tempranos han sido descritos como de estilo internacional, que incluiría los grupos Marítimo y AOO (all over ornamentado y encordado completamente), mientras que los estilos posteriores se enmarcan en distintos desarrollos regionales. Aparte de la cerámica, lo que mejor define a este horizonte arqueológico son los ajuares funerarios, que suelen consistir, casi invariablemente, en un vaso cerámico, adornos manufacturados en hueso, botones con una característica perforación en V, colgantes de arcilla en forma de creciente, espirales de oro, abundantes flechas denominadas de Palmela, puñales triangulares de cobre y unas placas perforadas de esquisto que suelen considerarse brazales de arquero. Aunque en las áreas de Vila Nova y Los Millares no hubo ruptura con las tradiciones funerarias megalíticas anteriores, en el resto de Europa, según fue avanzando el III milenio a.C., fueron generalizándose los enterramientos individuales en cistas y fosas simples, en las cuales los cuerpos femeninos y masculinos eran depositados de manera diferenciada. La relativa unidad del vaso campaniforme en Europa a finales del III milenio podría explicarse como consecuencia de la gran interacción comercial provocada por unas élites ávidas de bienes de prestigio, entre los que destacaba el vaso campaniforme. Así, se podría interpretar como una moda, una vajilla de lujo usada por las jefaturas europeas en ceremonias sociales en las que se asociaba a la bebida, empleada también en pactos políticos, transmisión de conocimientos, alianzas matrimoniales, etc.. Se sabe que sirvió para beber cerveza o hidromiel, según lo demuestra eI análisis de los posos de la pieza escocesa de Ashgrove. Pero también fue usado en algunos casos como recipiente de reducción para fundir minerales de cobre. Hay vasos que conservan restos orgánicos asociados con comidas e, incluso, algunos fueron empleados como urnas funerarias. )o()o( LA CERÁMICA CORDADA )o( La cerámica cordada identifica un vasto horizonte arqueológico europeo que abarca el Calcolítico y el principio de la Edad de Bronce (o sea, entre el 2900 y el 2450/2350 a.C.). Asociada inseparablemente a la denominada cultura del hacha de combate/guerra o de los sepulcros individuales, recibe unos u otros nombres en función de las distintas escuelas arqueológicas. Tanto la cerámica decorada con cuerdas como las hachas de combate (simbólicas, ya que estaban pulidas en piedra, lo que las convertía en armas poco eficientes para esa época) eran típicas ofrendas funerarias masculinas, depositadas en tumbas individuales, por lo que los tres elementos forman una asociación recurrente. Es contemporánea del vaso campaniforme, solapándose en su área de distribución más occidental con éste. Aunque adoptaron una organización social y patrones de asentamiento similares, los grupos de la cerámica cordada carecían de los refinamientos de aquellos, sólo posibles mediante el comercio y la comunicación por el mar y los ríos. La cerámica cordada está asociada con la introducción del metal en el norte de Europa y, según algunos investigadores, con ciertas lenguas de la familia indoeuropea. Se conocen pocos poblados, quizá por ser demasiado precarios, pero hay pruebas de la práctica de la agricultura y el pastoreo, así como de la presencia de caballos y carros de cuatro ruedas macizas. Los enterramientos solían ser inhumaciones individuales, aunque en algunos casos se dio la incineración. Los ajuares fueron muy uniformes e incluían un vaso, un ánfora, útiles líticos u óseos y hachas rituales para los hombres, mientras que las mujeres eran enterradas con objetos suntuarios en vez de armas. También se diferenciaban los sexos acostando los cuerpos femeninos sobre su lado izquierdo y los masculinos sobre el derecho. Podía haber un pequeño túmulo o no, y en el caso de Dinamarca los túmulos contenían dos y hasta tres enterramientos sucesivos; en Polonia se mantuvo la tradición anterior de las tumbas-nicho en catacumbas. )o()o( LA EXPANSIÓN DEL MEGALITISMO )o( Sin embargo, el fenómeno cultural de más importancia es el de los monumentos megalíticos. Son grandes enterramientos colectivos, también comunes en el resto de Europa y que aparecieron en la zona atlántica, relacionados con el desarrollo de las creencias religiosas. Los monumentos son muy diversos, desde el dolmen hasta las tumbas de corredor construidas con enormes piedras y techadas posteriormente con una gran losa plana, aunque a veces preferían elementos más pequeños. A partir del 3200 a.C. comenzó a levantarse el templo megalítico de Hagar Qim en Malta. Se encuentran por todo el territorio de la península Ibérica, pero los más significativos se sitúan en Andalucía oriental. Tienen su origen en el Neolítico, a comienzos del cuarto milenio y se prolonga hasta mediados del tercero, ya en la Edad del Bronce. Desde el 3100 a.C. en los focos calcolíticos portugués y almeriense aparecieron importantes innovaciones en la construcción funeraria: cuevas artificiales y tholoi, ligados al desarrollo de las poblaciones fortificadas ibéricas, que formaron las primeras y únicas sociedades complejas (conocidas) implicadas en el fenómeno megalítico: las culturas de Vila Nova de Sao Pedro y Los Millares. A partir del 3000 a.C., en Reino Unido fueron siendo sustituidos los campus atrincherados anteriores por los complejos círculos de ortostatos conocidos como henges. Hacia 2800 a.C. se alcanzó el punto álgido del megalitismo en Dinamarca y comenzó la construcción del círculo de Stonehenge. Cerca del 2500 a.C. se llegó al clímax del megalitismo ligado al vaso campaniforme en la Peninsula Iberica, Francia, Alemania y las islas britanicas, con la construcción de centenares de pequeños círculos de piedra en estas últimas. Ver, Edad de los Metales.

Las edades del hombre son las etapas por las que ha pasado la humanidad desde su creación, según la mitología clásica. Se suele tener en cuenta a dos autores: el griego Hesíodo y el latino Ovidio. Ambos narran la sucesión de etapas desde un principio lejano en el tiempo en el que los hombres vivían de forma semejante a los dioses "Edad de Oro" hasta la época del propio poeta "Edad de Hierro". Cada una de las etapas que se van sucediendo es una corrupción de la anterior. En ambos poetas, esta degradación se indica de forma simbólica con metales, cada uno de menor valor que el anterior. )o()o( LAS CINCO EDADES DE HESÍODO )o( El primer testimonio del mito de las edades proviene del poema Trabajos y días de Hesíodo. )o()o( Edad de Oro. Regida según la voluntad de Crono, los hombres vivían junto a los dioses. Era una época caracterizada por la paz y la felicidad. Los hombres no tenían que trabajar para alimentarse, ya que la Tierra los proveía de todo cuanto necesitaban. Vivían durante muchos años, pero siempre con apariencia joven, hasta que morían de forma tranquila. )o()o( Edad de Plata. A partir de esta edad, inclusive, es el hijo de Crono, Zeus, el que establece el orden. Durante esta época, los hombres vivían durante cien años como niños. Vivían un corto período como adultos, que malgastaban con disputas con otras personas. Los humanos se negaron a seguir rindiendo culto a los dioses, por lo que Zeus destruyó esta raza por impiedad. )o()o( Edad de Bronce. Los hombres de esta edad sólo vivían para la guerra. Descubrieron el bronce, que emplearon para construir armas, herramientas e incluso sus hogares. Esta raza se exterminó a sí misma debido a su violencia. )o()o( Edad de los Héroes. Es la única edad que no corresponde con ningún metal. También es la única que implica una mejora respecto a la anterior. En este período vivieron los héroes y semidioses y realizaron sus hazañas. De esta edad son los héroes que lucharon en Tebas y Troya. Cuando esta raza murió, todos fueron al Elíseo. )o()o( Edad de Hierro. Es la edad de Hesíodo. Durante esta edad, los hombres viven de forma infeliz y miserable. Los hijos deshonran a los padres, los hermanos luchan contra los hermanos y los tratados de hospitalidad son constantemente incumplidos. Durante esta época las malas personas mienten para parecer buenas y no se tiene sentimiento de vergüenza. )o()o( LAS CUATRO EDADES DE OVIDIO )o( El poeta romano Ovidio narra un mito similar, pero con sólo cuatro edades, en el libro I de su poema Las metamorfosis. Su mito es similar al de Hesíodo, aunque omite la Edad de los Héroes. )o()o( Edad de Oro. Ovidio recalca que la justicia y la paz sólo son propias de esta edad. También añade que, en esta edad, los hombres no conocían aún la navegación y, por tanto, no podían explorar el mundo. )o()o( Edad de Plata. Júpiter da a los hombres las estaciones del año, por lo que éstos aprenden el arte de la agricultura y la arquitectura. )o()o( Edad de Bronce. Los hombres viven para la guerra, pero no son impíos. )o()o( Edad de Hierro. Los hombres demarcan las naciones con fronteras y aprenden las artes de la navegación y la minería. Les gustan las guerras, son codiciosos e impíos. La verdad, la modestia y la lealtad han desaparecido. )o( Ver, Edad de Oro.