Importante ciudad-estado sumeria, situada a unos 22 km de la actual Afaj y a aproximadamente a 32 km al sur de Nippur. Hoy es un túmulo o asentamiento de aproximadamente 1,5 km de ancho y con una altura máxima de 8 m. El sitio de Isín fue ocupado al menos desde el período dinástico temprano, a mediados del III milenio a.C., y posiblemente ya en el período de El Obeid. Si bien se encontraron tabletas cuneiformes de esa época, la primera referencia epigráfica a Isín no fue hasta el período Ur III. Las primeras inscripciones halladas corresponden a la Dinastía de Ur-Engur de Ur. Jugó un importante papel en torno al 2.000 a.C., tras la caída del Imperio de Ur III, disputándose la hegemonía política con los estados de Larsa y la Babilonia amorita. Se originó como un pequeño poblado, fundado por los sumerios en la baja Mesopotamia, que creció, transformándose en una aldea y luego en una ciudad-estado. Se nombra como independiente hacia el 2.400 a.C. pasando hacia el 2.350 a manos de Lugalzagesi de Umma y, tras la derrota de este a manos de Sargón I, al dominio acadio. Hacia el 2.200 volvió a ser independiente y hacia mediados del siglo XXI a.C., el rey de Ur, se hizo amo de la región de Isín y Mari. El último rey de la Dinastía de Ur, Ibbi-Sin, no tenía recursos ni el gobierno organizado para expulsar a los invasores elamitas. Uno de sus funcionarios gubernamentales, Ishbi-Erra, se mudó de Ur a Isín, otra ciudad en el sur de Mesopotamia, y se estableció allí como gobernante. Uno de los anales de Ishbi-Erra informa de la derrota de Ibbi-Sin en una batalla. Aunque no se le considera parte de la Dinastía III de Ur, Ishbi-Erra hizo algunos intentos de continuar con la misma, probablemente para justificar su gobierno. En el 2.015, Ishbi-Erra, el usurpador del trono de Isín comenzó sus conquistas: en el 2.015, Nippur; hacia el 2.000, Eshnunna, y en 1.998, Ur, Eridu y Uruk. Sin embargo, Ishbi-Erra tuvo mala suerte al expandir su reino, ya que otras ciudades-estado en Mesopotamia llegaron al poder también. Eshnunna y Ashur se estaban convirtiendo en centros poderosos. Sin embargo, tuvo éxito en repeler a los elamitas de la región de Ur. Esto le dio a la Dinastía Isín el control sobre las ciudades culturalmente significativas de Ur, Uruk y el centro espiritual de Nippur. Durante más de 100 años, Isín floreció. Se han excavado restos de proyectos de grandes edificios, como templos. Se han descubierto muchos edictos reales y códigos de leyes de ese período. La estructura política centralizada de Ur-III se continuó en gran medida, y los gobernantes de Isín nombraron gobernadores y otros funcionarios locales para llevar a cabo su voluntad en las provincias. Las rutas comerciales lucrativas hacia el Golfo Pérsico siguieron siendo una fuente de ingresos crucial para Isín. En 1.984 murió Ishib-Erra y le sucedió Shu-Ilishu, y después Iddin-Dagam. En 1.970 Isín sometió a la ciudad de Der. En 1.954, Ishmedagan, sucedió a Iddindagam. La hegemonía comenzó a agotarse cuando, en el 1.925, Larsa conquistó Ur, Uruk y Eridu. En 1.898 a.C. Isín reconquistó Ur efímeramente. En el 1.875, Larsa ya tenía hegemonía e Isín había quedado reducida a la ciudad, a su propio territorio y a la ciudad de Nippur, que Larsa ocupó en el 1.895 pero que Isín recuperó, oscilando entre ambas. En 1.865 el rey vasallo de Uruk se independizó. En 1.838 perdió otra vez Nippur a manos de Larsa, pero pudo volverla a recuperar. En 1.835, Larsa ocupó Nippur, pero caída la Dinastía de Isín, Nippur se hizo independiente (1.834), hasta que al año siguiente Isín la ocupó. En 1.830, Isín la tuvo que conquistar de nuevo, puede que por una revuelta o por una conquista de Larsa. En 1.828, Larsa conquistó Nippur e Isín la recuperó en 1.813, pero sólo por un año, entonces en 1.812, Larsa la conquistó por enésima vez. En 1.802, Isín recuperó Nippur. En 1.793, Larsa, ocupó Isín. Nippur se hizo efímeramente independiente pero también fue ocupada. En 1.762, pasó a Babilonia, que la mantuvo con excepción de cortos períodos de dominio de Asiria (1.235-1.227), Elam (1.159-1.156), y de independencia (1.156-1.135 a.C.). Después siguió la historia de Babilonia. Los eventos exactos que rodean la desintegración de Isín como reino son en su mayoría desconocidos, pero se pueden reunir algunas evidencias. Los documentos indican que el acceso a las fuentes de agua presentó un gran problema para Isín. Isín también sufrió un golpe de Estado interno, cuando Gungunum, el gobernador designado de Larsa y la provincia de Lagash tomó la ciudad de Ur. Esta había sido el principal centro del comercio del Golfo. Así este movimiento económicamente paralizó a Isín. Además, los dos sucesores de Gungunum, Abisare y Sumuel (ca.1.905 a.C. y 1.894 a.C.) intentaron separar a Isín de sus canales redirigiéndolos a Larsa. En algún momento, Nippur también se perdió. Isín nunca se recuperaría. Alrededor de 1.860 a.C., un extranjero llamado Enlil-bani se apoderó del trono de Isín, terminando la dinastía hereditaria establecida por Ishbi-Erra unos 150 años antes. Aunque política y económicamente débil, Isín mantuvo su independencia de Larsa durante al menos otros cuarenta años, aunque finalmente sucumbió al gobernante de Larsa, Rim-Sin I. Después de que la Dinastía I de Babilonia llegó al poder a principios del II milenio y capturó Larsa, se produjo una construcción muy significativa en Isín, que terminó con una destrucción que data de alrededor del año 27 del reinado de Samsu-iluna, hijo de Hammurabi, conocido por tabletas encontradas allí. Más tarde, los casitas que tomaron el control en Babilonia después de su saqueo en 1.531 a.C., reanudaron la construcción en Isín. La última etapa significativa de actividad ocurrió durante la Dinastia II de Isín a fines del II milenio, especialmente por el rey Adad-apla-iddina. La ciudad estaba en el canal Isinnitum, parte de un conjunto de vías fluviales que conectaban las ciudades de Mesopotamia. La deidad patrona de Isín era la diosa de la curación Nintinuga (Gula), y allí se construyó un templo para ella. El rey Isin Enlil-bani informó haber construido un templo para Gula llamado E-ni-dub-bi, un templo para Sud llamado E-dim-gal-an-na, un templo E-ur-gi-ra para Ninisina, así como un templo para el dios Ninbgal. lshbi-Erra continuó muchas de las prácticas de culto que habían florecido en el período Ur III anterior. Continuó representando el ritual del matrimonio sagrado cada año. Durante este ritual, el rey hizo el papel del mortal Dumuzi, y tuvo relaciones sexuales con una sacerdotisa que representaba a la diosa del amor y la guerra, Inanna, también conocida como Ishtar. Se pensó que esto fortalecía la relación del rey con los dioses, lo que luego traería estabilidad y prosperidad a todo el país. Los reyes de Isín continuaron también la práctica de nombrar a sus hijas sacerdotisas oficiales del dios lunar de Ur. La literatura del período también continuó en la línea de las tradiciones de Ur III, cuando se inició por primera vez la Dinastía de Isín. Por ejemplo, continuando con el himno real, un género que comenzó en el milenio anterior. Muchos himnos reales escritos para los gobernantes de Isín reflejaban los temas, la estructura y el lenguaje de los de Ur. Algunas veces los himnos fueron escritos en la primera persona de la voz de un rey; otras veces, eran súplicas de ciudadanos comunes destinados a los oídos de un rey, a veces de uno ya muerto. Fue durante este período que la Lista de reyes sumerios alcanzó su forma final, aunque utilizó muchas fuentes anteriores. La misma compilación de la Lista parece llevar a la propia Dinastía de Isín, que le daría mucha legitimidad en las mentes de la gente, porque la Dinastía estaría vinculada a los reyes anteriores, aunque a veces fuesen legendarios. La mayor parte del trabajo arqueológico en Isín se realizó en 11 temporadas entre 1.973 y 1.989. Hoy, Ishan al-Bahriyat, gobernación de Al-Qadisiyyah, Iraq. Ver, Reyes de Isín.