La primera evidencia arqueológica de vino producido a partir de uva, se ha encontrado en lugares de China (ca.7.000 a.C.), Georgia (ca.6.000 a.C.), Irán (ca.5.000 a.C.), Grecia (ca.4.500 a.C.) y Sicilia (ca.4.000 a.C.). La alteración de la conciencia producida por el vino ha sido considerada religiosa desde su origen. Los antiguos griegos adoraban a Dioniso o Baco y los antiguos romanos continuaban su culto. El consumo de vino ritual fue parte de la práctica judía desde los tiempos bíblicos y, como parte de la eucaristía que conmemora la última cena de Jesús, se volvió aún más esencial para la Iglesia cristiana. Aunque el Islam prohibió nominalmente la producción o el consumo de vino, durante su Edad de Oro, los alquimistas como Geber fueron los pioneros en la destilación del vino para fines medicinales e industriales, como la producción de perfumes. Los orígenes del vino son anteriores a los registros escritos, y la arqueología moderna todavía no está segura de los detalles del primer cultivo de vides silvestres. Se ha planteado la hipótesis de que los humanos primitivos treparon a los árboles para recoger bayas, les gustó su sabor azucarado y luego comenzaron a recolectarlos. Después de unos días con la fermentación en curso, el jugo en el fondo de cualquier recipiente comenzaría a producir vino con bajo contenido de alcohol. De acuerdo con esta teoría, las cosas cambiaron alrededor de 10.000-8.000 a.C. con la transición de un estilo de vida nómada a un estilo de vida sedentario, que llevó a la agricultura y la domesticación del vino. Las uvas silvestres crecen en Armenia, Georgia, Azerbaiyán, el norte de Levante, la costa y el sureste de Turquía y el norte de Irán. La fermentación de cepas silvestres Vitis vinifera se habría vuelto más fácil después del desarrollo de la cerámica durante el Neolítico posterior, ca.11.000 a.C.. La primera evidencia descubierta, sin embargo, data de varios milenios más tarde. Los frascos iraníes encontrados contenían una forma de resina, utilizada para sellar y preservar el vino de manera más efectiva y es la evidencia más antigua de producción de vino hasta la fecha. La producción se extendió a otros lugares del Gran Irán y la Macedonia griega ca.4.500 a.C.. El mundo griego es notable por la recuperación de restos de uvas trituradas.
)o( La bodega más antigua descubierta )o(
La bodega más antigua conocida fue descubierta en la cueva "Areni-1" en Vayots Dzor, Armenia. Contenía una prensa de vino, cubas de fermentación, frascos y tazas. Los arqueólogos también encontraron semillas de Vitis vinifera y enredaderas. Sobre la importancia del hallazgo, se ha dicho que el hecho de que la vinificación estuviera tan bien desarrollada en 4.000 a.C. sugiere que la tecnología probablemente se remontase a mucho antes. Las semillas eran de Vitis vinifera, una uva que todavía se usa para hacer vino. Los restos datan de 900 años antes de los primeros restos de vino comparables, encontrados en tumbas egipcias. El vino encontrado en Armenia se considera que tiene al menos 6.100 años de edad. La fama del vino persa ha sido bien conocida en la antigüedad; las tallas en la Sala de Audiencias, conocida como el Palacio de Apadana, en Persépolis, muestran a soldados de las naciones sometidas por el Imperio Persa que traen regalos de vino al rey. Las uvas domesticadas fueron abundantes en el Cercano Oriente desde el comienzo de la Edad de Bronce temprana, a partir de 3.200 a.C.. También hay evidencia cada vez más abundante de elaboración del vino en Sumer y Egipto en el III milenio a.C..
)o( Leyendas del descubrimiento )o(
Se cuentan muchos mitos etiológicos sobre el primer cultivo de la vid y la fermentación del vino. El Libro bíblico de Génesis menciona por primera vez la producción de vino después de la Gran Inundación, cuando Noé se expone borracho a sus hijos. La mitología griega ubicó la infancia de Dionisio y su descubrimiento de la viticultura en el monte Nysa, de ficción y ubicación variable, pero le hizo enseñar la práctica a los pueblos de Anatolia central. Debido a esto, fue recompensado para convertirse en un dios del vino. En la leyenda persa, el rey Jamshid desterró a una dama de su harén, causando que se sintiera abatida y contemplase el suicidio. Al ir a la bodega del rey, la mujer buscó un frasco marcado como "veneno" que contenía los restos de las uvas que se habían echado a perder y que ahora se consideraban no bebibles. Después de beber el vino fermentado, encontró su espíritu levantado. Ella llevó su descubrimiento al rey, quien se enamoró tanto de su nueva bebida que no solo aceptó a la mujer sino que también decretó que todas las uvas cultivadas en Persépolis se dedicarían a la vinificación.
)o( Egipto antiguo )o(
El vino jugó un papel importante en la vida ceremonial del antiguo Egipto. Se estableció una próspera industria vinícola real en el Delta del Nilo luego de la introducción del cultivo de uva desde el Levante a Egipto ca.3.000 a.C.. La industria fue probablemente el resultado del comercio entre Egipto y Canaán durante la temprana Edad de Bronce, comenzando por lo menos desde la Dinastía III en el siglo XXVII a.C., al comienzo del Imperio Antiguo. Las escenas de vinificación en las paredes de las tumbas y las listas de ofrendas que los acompañaban, incluían vino que se producía en los viñedos del Delta. Al final del Imperio Antiguo, cinco vinos distintos, probablemente todos producidos en el Delta, constituían un conjunto canónico de disposiciones para la vida futura. El vino en el antiguo Egipto era predominantemente tinto. Debido a su parecido con la sangre, gran parte de la superstición rodeaba la bebida de vino en la cultura egipcia. Shedeh, la bebida más preciosa, ahora se sabe que fue un vino tinto y no se fermentó de granadas como se pensaba anteriormente. Moralia de Plutarco, relata que, antes de Psamético I , los faraones no bebían vino ni lo ofrecían a los dioses "pensando que era la sangre de aquellos que una vez habían luchado contra los dioses y de quién, caídos y mezclados con la tierra, creían que las vides habían brotado". Esta fue considerada la razón por la cual la embriaguez "hace que los hombres pierdan el sentido y los enloquezca, en la medida en que luego se llenan con la sangre de sus antepasados". Sin embargo, se ha demostrado que los residuos de cinco ánforas de arcilla en la tumba de Tutankamón son de vino blanco, por lo que al menos estaba disponible para los egipcios a través del comercio, si no se producía localmente.
)o( Fenicia )o(
Como destinatarios del conocimiento de la vinificación de las zonas al este, los fenicios contribuyeron decisivamente a la distribución de vino, uvas de vino y tecnología de vinificación en toda la región del Mediterráneo a través de su extensa red comercial. El uso de ánforas para el transporte de vino fue ampliamente adoptado y las variedades de uva con distribución fenicia fueron importantes en el desarrollo de las industrias vinícolas de Roma y Grecia.
)o( Grecia antigua )o(
Gran parte de la cultura moderna del vino deriva de las prácticas de los antiguos griegos. La vid precedió a las culturas minoica y micénica. Muchas de las uvas cultivadas en la Grecia moderna se cultivan allí exclusivamente y son similares o idénticas a las variedades cultivadas en la antigüedad. De hecho, se cree que el vino griego moderno más popular, un blanco fuertemente aromático llamado Retsina, es heredero de la antigua práctica de revestir las jarras de vino con resina de árbol, lo que confiere un sabor distinto a la bebida. La "Fiesta del Vino" (Me-tu-wo Ne-wo) fue un festival en la Grecia micénica que celebraba el "Mes del Vino Nuevo". Varias fuentes antiguas, como Plinio el Viejo, describen el método griego antiguo de usar yeso parcialmente deshidratado antes de la fermentación y algún tipo de cal después, para reducir la acidez del vino. En la mitología homérica, el vino se sirve generalmente en "tazones de mezcla" en lugar de consumirse sin diluir. Dionisio, el dios griego del jolgorio y el vino, referido con frecuencia en las obras de Homero y Esopo recibió a veces el epíteto Acratophorus, "donante de vino sin mezclar". Homero se refiere con frecuencia al "mar oscuro del vino"; al no haber un nombre para el color azul, los griegos se referirían simplemente al color del vino tinto. La referencia más temprana a un vino con nombre proviene del poeta lírico Alcmán, del siglo VII a.C., quien elogia a Dénthis, un vino de las estribaciones occidentales del monte Taigeto en Mesenia, como anthosmias "con aroma a flores". Chian fue acreditado como el primer vino tinto, aunque los griegos lo conocían como "vino negro". Coan fue mezclado con agua de mar y salado. El vino pramniano o lésbico también fue una exportación famosa. Aristóteles menciona el vino lemniano, que probablemente era el mismo que el varietal moderno Lemnió, un vino tinto con un ramo de orégano y tomillo. Si es así, esto convierte a Lemnió en la variedad más antigua conocida en cultivo. Para Grecia, el alcohol como el vino no se había desarrollado completamente en el rico "cultivo comercial" que eventualmente se convertiría en la cima de su reinado. Sin embargo, a medida que el énfasis de la viticultura aumentó con la demanda económica, también lo hizo el consumo de alcohol durante los siguientes años. Los griegos abordaron su producción como una forma de expandirse y crear un crecimiento económico en toda la región. El vino griego fue ampliamente conocido y exportado en todo el Mediterráneo, ya que se han encontrado ánforas de estilo y arte griegos en toda la zona. Los griegos pueden incluso haber estado involucrados en la primera aparición de vino en el antiguo Egipto. Presentaron la Vitis vinifera e hicieron vino en sus numerosas colonias en la Italia moderna, Sicilia, sur de Francia y España.
)o( Persia antigua )o(
Heródoto escribiendo sobre la cultura de los antiguos persas, en particular los de Ponto, escribe que "les gusta mucho" el vino y lo beben en grandes cantidades. Ver, Hajji Firuz Tepe.
)o( Imperio romano )o(
El Imperio romano tuvo un inmenso impacto en el desarrollo de Ia viticultura y la enología. El vino era una parte integral de la dieta romana y su elaboración se convirtió en un negocio. Prácticamente todas las principales regiones vinícolas de Europa occidental de hoy se establecieron durante la época imperial romana. Durante el Imperio las normas sociales comenzaron a cambiar a medida que aumentaba la producción de alcohol. Otra evidencia sugiere que la embriaguez generalizada y el verdadero alcoholismo entre los romanos comenzaron en el siglo I a.C. y alcanzaron su apogeo en el siglo I. La vinicultura se expandió tanto que ca.92 el emperador Domiciano se vio obligado a aprobar las primeras leyes de vino registradas, prohibiendo la siembra de nuevos viñedos en Italia y arrancando la mitad de los viñedos en las provincias. La medida fue ampliamente ignorada pero se mantuvo en los libros hasta su anulación en 280 por Probo. La tecnologia de vinificación mejoró considerablemente durante el Imperio romano. Vitrubio observa que las salas de almacenamiento de vinos se construían especialmente orientadas hacia el norte, y se crearon lugares especiales para acelerar o simular el envejecimieto. Se desarrollaron muchas variedades de uva y técnicas de cultivo. Barriles (inventados por los galos) y botellas de vidrio (inventados por los sirios ) comenzaron a competir con las ánforas de terracota para almacenar y enviar vino. Tras la invención griega del tornillo, las prensas de vino se hicieron comunes en las villas romanas. Los romanos también crearon un precursor de los sistemas de denominación actuales, ya que ciertas regiones ganaron reputación por sus vinos finos. El más famoso fue el falerniano blanco de la frontera latiana-campaniana principalmente por su alto contenido de alcohol (15%). Los romanos reconocieron tres denominaciones: Falernian de raza caucásica de las laderas más altas, Falernian de Faustian del centro (llamado así por su único propietario, Fausto Cornelius Sulla, hijo del dictador), y Falernian genérico de las laderas y llanuras más bajas. Las cosechas estimadas crecieron en valor a medida que envejecían, y cada región producía diferentes variedades: seca, dulce y ligera. Otros vinos famosos fueron el Alban dulce de las colinas de Albano y el Caecuban amado por Horacio. Se suponía que el vino, quizás mezclado con hierbas y minerales, servía para propósitos medicinales. Durante la época romana, las clases altas podrían disolver las perlas en el vino para una mejor salud. Cleopatra creó su propia leyenda prometiendo a Antonio que "bebería el valor de una provincia" en una copa de vino, después de lo cual bebió una perla cara en una taza. Plinio relata que, después de la ascensión de Augusto, Setinum se convirtió en el vino imperial porque no le causó indigestión. Cuando el Imperio romano occidental cayó durante el siglo V, Europa entró en un período de invasiones y disturbios sociales, con la iglesia católica romana como la única estructura social estable. A través de la Iglesia, se preservó la tecnología vinícola y vitivinícola, esencial para la misa. La botella más antigua que aún contiene vino líquido, la botella de vino Speyer, pertenecía a un noble romano y está fechada en 325 ó 350. )o(
Ver, Vino.
